LEXINGTON, Kentucky (AP) — Kentucky despidió al entrenador con más años en el cargo de la Conferencia Sureste, poniendo fin al mandato de Mark Stoops en su decimotercera temporada con los Wildcats después de perder récords consecutivos el lunes por la mañana.
El lunes por la noche, el director deportivo Mitch Barnhart anunció la contratación del reemplazo de Stoops en el coordinador ofensivo de Oregon, Will Steinde 36 años, regresa a su casa en Kentucky, donde una vez jugó su padre. Este será el primer puesto de entrenador en jefe de Stein.
«Will Stein aporta un historial sobresaliente en el desarrollo de mariscales de campo de élite y en el liderazgo de algunas de las ofensivas más dinámicas y exitosas del fútbol universitario», dijo Barnhart.
Kentucky se convirtió en el sexto programa de la SEC para cambiar de entrenador esta temporadauniéndose a Auburn, Arkansas, Florida, LSU y Mississippi.
Stoops había estado empatado con el entrenador de NC State, Dave Doeren, como el quinto entrenador con más antigüedad en un programa de Bowl Subdivision. Solo estuvo detrás de Kirk Ferentz con 27 temporadas en Iowa, Kyle Whittingham con 21 en Utah, Troy Calhoun con 19 en Air Force y Dabo Swinney con 18 en Clemson.
Stoops firmó un prórroga en noviembre de 2022 llevándolo hasta junio de 2031 y pagándole $9 millones para la temporada 2025. Eso lo convirtió en el quinto entrenador mejor pagado de la SEC.
Pero Kentucky tuvo marca de 5-7 y no pudo ser elegible para el tazón cuando quedó en blanco. 41-0 contra el rival del estado Louisville en su final de temporada.
Kentucky se había enfrentado a pagarle a Stoops una rescisión de 37,6 millones de dólares dentro de los 60 días posteriores a su despido, aunque, según se informa, Stoops acordó un cambio en el cronograma de pagos. Stoops dejó en claro que no se iría solo después de la derrota ante Louisville.
“Cero por ciento de posibilidades de que me vaya”, dijo Stoops el sábado, añadiendo que la decisión no era suya. «Voy a estar aquí en lo que a mí respecta».
Fue uno de los 17 entrenadores en jefe que entrenaron al menos 13 temporadas en una escuela de la SEC desde que la liga debutó en 1933. Fue el entrenador con más victorias de todos los tiempos de Kentucky con un récord de 82-80, aunque la NCAA dejó vacantes 10 victorias.
Stoops dirigió a Kentucky a siete juegos de bolos, un ranking de los 10 mejores en el Top 25 de The Associated Press y una racha ganadora de 16 juegos, récord escolar, contra competencias fuera de la conferencia. Lideró a los Wildcats a su primera victoria en casa sobre Florida desde 1986.
Después de tener marca de 2-10 en su temporada de debut, Stoops logró 5-7 temporadas consecutivas antes de ganar el TaxSlayer Bowl para terminar 7-6 en 2016. Esa fue la primera de ocho plazas consecutivas en tazones, y la mejor temporada de Stoops llegó en 2018 con 10-3 y una plaza en el Citrus Bowl.
Kentucky solo tuvo tres temporadas ganadoras más después de eso, incluido 2021 con Juegos dejados vacantes por la NCAA. dejando a los Wildcats oficialmente con un récord de 0-3. Las últimas fueron temporadas consecutivas de 7-6 en 2022 y 2023, y pareció desafiar a los fanáticos a “ayudar” a traer jugadores a los Wildcats.
«Simplemente los animo a que donen más, porque eso es lo que están haciendo esos tipos». Stoops dijo en octubre de 2023. «Puedo prometerte que Georgia compró algunos jugadores bastante buenos. Estás permitido en estos días».
Barnhart dejó claro el lunes por la mañana que se invertirá dinero.
«Continuaremos haciendo las inversiones necesarias para contratar un entrenador en jefe, jugadores y personal de apoyo de élite», dijo Barnhart. «Eso incluye financiar totalmente el reparto de ingresos y oportunidades NIL, proporcionar instalaciones de última generación y garantizar que nuestros estudiantes-atletas tengan todos los recursos para prosperar».
Stoops tuvo marca de 4-8 en 2024 con un récord de 1-7 en la SEC, su peor marca desde su temporada de debut en Kentucky. Perdió al principal reclutador Vince Marrow, que había estado con él desde 2013, ante su rival estatal Louisville en junio.
Tratando de darle la vuelta a los Wildcats, Stoops recurrió en gran medida al portal de transferencias para esta temporada, incorporando a 27 jugadores. Eso no ayudó ya que Kentucky comenzó 3-5, perdió sus primeros cinco juegos de la SEC y no pudo anotar un punto al perder ante Louisville.
«Es de vital importancia que seamos competitivos y exitosos en el fútbol», dijo el presidente de Kentucky, Eli Capilouto. «Ese es nuestro objetivo. Es nuestro enfoque. Pretendemos tener éxito».
___
Reciba alertas de encuestas y actualizaciones sobre el Top 25 de AP durante toda la temporada. Inscribirse aquí y aquí (Aplicación móvil AP News). Fútbol americano universitario AP: https://apnews.com/hub/ap-top-25-college-football-poll y https://apnews.com/hub/college-football
