Kimi Antonelli superó a su compañero de equipo en Mercedes, George Russell, y a Lewis Hamilton, de Ferrari, en los únicos entrenamientos libres previos al Gran Premio de Canadá, en una sesión interrumpida por tres banderas rojas.
Antonelli llega este fin de semana con una ventaja de 20 puntos en la carrera por el título sobre Russell e inmediatamente aprovechó al máximo el importante paquete de mejoras de Mercedes, el 1m 13.402s del adolescente lo dejó a poco más de una décima de Russell, mientras que Hamilton estaba atrasado en más de siete décimas.
Con solo una sesión de una hora antes de la Clasificación Sprint más tarde el viernes, los pilotos y equipos estaban ansiosos por aprender todo lo posible y los 22 autos se dirigieron al Circuito Gilles Villeneuve tan pronto como las luces al final del pit lane se pusieron verdes a las 12:30 hora local.
Los problemas afectaron al Alpine de Franco Colapinto en los primeros cinco minutos, y el argentino dijo «mi acelerador no funciona» por radio después de regresar al pit lane, donde el equipo trabajó para rectificar un problema eléctrico en la unidad de potencia.
Los pilotos comenzaron a explorar los límites del circuito de 2,71 millas desde el principio, con Norris navegando hacia la zona de salida en la última chicane, mientras que Verstappen hundió una rueda en el césped a la salida de la curva 7. Sin embargo, el piloto de Red Bull estaba marcando el ritmo inicial, ocupando la P1 con un 1m 15.895s con el neumático duro Pirelli acercándose a la marca de los 10 minutos cuando se desplegó un coche de seguridad virtual.
La sesión de Liam Lawson terminó casi antes de comenzar cuando el neozelandés detuvo su máquina Racing Bulls en la curva 5 por un problema mecánico, con su coche accidentado recuperado bajo una breve bandera roja y cuatro minutos de tiempo adicional añadidos a la duración de la sesión.
Cuando se reanudó la acción, Piastri fue otro piloto que se saltó la última chicane y Hamilton atravesó brevemente el césped en la chicane de las curvas 8/9, ya que seguía habiendo una falta general de agarre con el circuito aún increíblemente sucio.
Después de 20 minutos, Russell encabezó la clasificación con un 1m 15,760s antes de ser superado por su compañero de equipo en Mercedes, Antonelli, el joven italiano registró un 1m 15,414s. Piastri se convirtió en el primer piloto en caer por debajo de la marca de 1m 15s, el piloto de McLaren bajó el punto de referencia a 1m 14,963s con el neumático duro cuando se desplegó una segunda bandera roja después de casi 25 minutos.
La sesión de Alex Albon terminó en la salida de la curva 7 después de chocar contra una marmota, causando daños importantes a su Williams y con poco tiempo para reparaciones antes de la clasificación Sprint. La sesión se alargó 15 minutos más debido al retraso, ya que la mayoría de los pilotos continuaron con el neumático duro una vez que la pista se puso verde.
Los pilotos de Mercedes comenzaron a intercambiar vueltas más rápidas en su propia batalla personal, con Antonelli bajando el mejor tiempo a 1m 14,392s en la pista dura. Hubo más excursiones cuando Norris atravesó el césped en la chicane de la curva 3/4 antes de regresar ileso a la pista, al igual que Verstappen en la curva 8 y Antonelli también se fue profundo en la curva 1.
Russell se convirtió en el primero de los corredores líderes en utilizar el neumático blando cuando faltaban poco más de 15 minutos para el final, y fue cómodamente el más rápido con un 1m 13,850s, seguido por Antonelli con un 1m 13,402s, que terminó como el mejor tiempo de la sesión.
Russell corrió profundo en la curva 1 con su siguiente esfuerzo y cortó la pista antes de finalmente mejorar y luego sufrió un trompo, tocando la barrera en la curva 2 antes de regresar ileso.
Esteban Ocon sufrió una caída mayor, destrozando el morro de su Haas al chocar de frente contra la barrera tras hacer un trompo en la salida de la curva 4, con una tercera bandera roja desplegada para recuperar los restos. Ocon también se destacó por pasar un semáforo en rojo al final del pit lane cuando la sesión se reanudó durante menos de un minuto.
Charles Leclerc (Ferrari), Verstappen y Norris siguieron a Mercedes, mientras que el top 10 lo completaron Piastri, Arvid Lindblad (Racing Bulls), Nico Hulkenberg (Audi) y el Aston Martin de Fernando Alonso.
Gabriel Bortoleto, de Audi, superó a Isack Hadjar (Red Bull), Ocon, Albon y el segundo Williams de Carlos Sainz. El orden lo completaron Pierre Gasly (Alpine) en P16, Lance Stroll (Aston Martin), Lawson, Ollie Bearman de Haas, los dos Cadillacs de Valtteri Bottas y Sergio Pérez, ya que Colapinto terminó último sin marcar tiempo.
