El equipo observa en vivo a los Knicks practicando durante el Día de Prensa antes del Juego 3 de las Finales.

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Cuando los equipos llegan al Madison Square Garden, se encuentran con una rampa de entrada diferente a la de cualquier otro estadio de la liga: una caminata equivalente a cinco pisos, aproximadamente 150 pasos, para llegar al nivel del evento del «Arena más famosa del mundo».

Para un edificio conocido por muchos como «La Meca», esa subida es esencialmente un rito de iniciación para mostrar los talentos de uno en estos terrenos sagrados. Al caminar por los pasillos, los visitantes ven paredes adornadas con imágenes de grandes artistas y equipos que han dejado su huella en MSG, cuya grandeza resuena en todo el cavernoso estadio.

Desde que se inauguró el edificio actual en 1968, The Garden ha acogido a innumerables superestrellas del mundo del deporte, el entretenimiento y la cultura, desde Willis Reed lesionado emergiendo del túnel en el Juego 7 de las Finales de 1970 para llevar a los Knicks a su primer título de la NBA, hasta la “Pelea del Siglo” entre Muhammad Ali y Joe Frazier en 1971, la famosa racha de cuatro espectáculos de Elvis Presley en 1972, el último título de los Knicks. en 1973, el último campeonato de la Copa Stanley de los Rangers en 1994, “Double Nickel” de Michael Jordan en 1995, “El concierto para la ciudad de Nueva York” después de los eventos del 11 de septiembre en 2001, la obra maestra de 61 puntos de Kobe Bryant en 2009, la residencia de franquicia de Billy Joel en 2014 y muchos más.

«Aterrizar el avión mirando el horizonte de Nueva York. El camino hacia el Madison Square Garden. Todo en él tiene una vibra de honor e historia». dijo Stephen Curry – quien tuvo una actuación de 54 puntos en MSG en 2013 – en la transmisión de NBC durante una visita de los Warriors el 15 de marzo. “Has visto juegos en este edificio toda tu vida… Simplemente te saca algo especial”.

«Siempre es especial», dijo LeBron James, quien tiene marca de 24-10 de todos los tiempos en MSG con un par de juegos de 50 puntos, después de una victoria de los Cavaliers sobre los Knicks en 2016.

«Esta es la Meca del baloncesto. Muchos grandes jugadores han estado aquí, incluso además del baloncesto. Y para mí poder mostrar mi talento en esta cancha siempre es divertido».

El lunes por la noche, el escenario más grande del baloncesto se encuentra con las brillantes luces de la ciudad de Nueva York cuando el Madison Square Garden alberga su primer partido de las Finales de la NBA desde el 25 de junio de 1999. Consejos para el tercer juego esta noche 8:30 pm Este, ABC y ESPN.

Han pasado casi 10,000 días (9,845 para ser exactos) desde que se jugó la final de baloncesto en The Garden, y la ciudad está a reventar con la fiebre de los Knicks. Hay fiestas de observación en cada vecindario de cada distrito, con extraños de todos los ámbitos de la vida que se reúnen para animar al equipo local.

«El Garden va a estar rockeando», dijo Josh Hart el domingo. «Obviamente, en esta ciudad amamos a nuestros Knicks, así que van a salir, apoyar y el ambiente será eléctrico».

“[Monday]»Va a ser eléctrico», dijo el novato de los Spurs, Dylan Harper, quien creció en Nueva Jersey y fue testigo de muchos juegos en MSG mientras crecía. «Creo que va a ser por las nubes. Creo que será todo lo que he visto o soñado multiplicado por 10… Emocionado por estar ahí fuera, emocionado por jugar, de verdad”.

Como epicentro de la cultura y el entretenimiento, la ciudad de Nueva York es conocida por sus lugares de moda. Siempre existe la entrada más popular de la ciudad, ya sea un concierto con entradas agotadas, un éxito de Broadway, un club nocturno exclusivo, un desfile en la Semana de la Moda o un partido de playoffs de los Yankees de Nueva York en el Bronx.

Pero no hay entrada más imprescindible en la “Ciudad que nunca duerme” que los Juegos 3 y 4 de las Finales de la NBA en el Madison Square Garden esta semana. Los Knicks están a dos victorias de capturar su primer título de la NBA en 53 años y cada neoyorquino enloquecido por el baloncesto se siente parte de sí mismo en esta carrera histórica.

«Espero que nuestros fanáticos salgan y hagan lo que hacen en cada partido, que es… apoyarnos al más alto nivel», dijo Karl-Anthony Towns. «Estoy emocionado de jugar. Siempre es genial cuando puedes jugar baloncesto al más alto nivel. Poder atarte los zapatos, poder ponerte la camiseta y ver a nuestros fanáticos ver las Finales de baloncesto después de todo este tiempo va a ser realmente especial».

Los jugadores están listos para montar un espectáculo, para grabar sus nombres en la historia de este edificio, que solo ha albergado 14 partidos de las Finales de la NBA antes del lunes por la noche.

«Es una bendición ser parte de esto, estar en las Finales», dijo Devin Vassell de San Antonio. «Cuando eres niño, es algo con lo que sueñas, especialmente jugar aquí en el Madison Square Garden».

“Este campo no se parece a ningún otro, y las circunstancias añadidas [of the Finals] Estaremos al tanto de eso… Será un ambiente divertido”, añadió el entrenador de los Spurs, Mitch Johnson.

Si bien todos esperan una atmósfera estridente y frenética dentro de The Garden, el capitán de los Knicks, Jalen Brunson, está concentrado en cumplir bajo esas luces brillantes.

«Creo que es realmente genial. Veintisiete [years] «Desde el último partido de las Finales en este edificio, sé que nuestra base de fanáticos está muy emocionada, como debería estar», dijo Brunson. «Pero como equipo, dentro de ese vestuario, tenemos más trabajo por hacer».





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