La secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, intentó comenzar a usar a los militares para arrestar a los manifestantes en Los Ángeles, según una carta recientemente desenterrada.
La carta al Secretario de Defensa Pete Hegseth, reportada por primera vez por el San Francisco Chronicle, salió frente a la Casa Blanca para tratar de que el Pentágono ordene que los marines estadounidenses desplegaran en la ciudad para arrestar a los manifestantes que se oponen a las incursiones anti-inmigrantes de la administración Trump. (CBS News también ha confirmado el contenido de la carta).
Según el Chronicle:
Una carta enviada el domingo de Noem a Hegseth, obtenida por la crónica, solicitó que el Pentágono diera «dirección a las fuerzas del Departamento de Defensa para detener, tal como lo harían en cualquier instalación federal protegida por militares, infractores de leyes bajo el Título 18 hasta que puedan ser arrestados y procesados por la policía federal, o arrestarlos».
Incluso el Departamento de Policía de Los Ángeles, que se hace eco de las declaraciones del gobernador de California Gavin Newsom y la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, han expresado su opinión de que los militares no son necesarios para manejar las manifestaciones. El jefe de LAPD, Jim McDonnell, dijo que estaba seguro de que LAPD podría manejar las protestas por sí sola, y que cualquier fracaso para notificar al departamento del despliegue de tropas causaría problemas.
«La posible llegada de las fuerzas militares federales en Los Ángeles en ausencia de coordinación clara presenta un importante desafío logístico y operativo para aquellos de nosotros encargados de salvaguardar esta ciudad», dijo, y agregó: «El Departamento de Policía de Los Ángeles, junto con nuestros socios de ayuda mutua, tenemos décadas de experiencia en la gestión de manifestaciones públicas a gran escala, y seguimos seguros de nuestra capacidad para hacer una profesión y efectiva».
La Crónica informó que la administración proporcionó dos respuestas separadas a las noticias de la carta filtrada: el primero defendió el intento de Noem de sic a los militares sobre civiles, y luego la administración envió un segundo que dijo que debería reemplazar el primero. La segunda declaración dijo: «Esta carta fue enviada hace días, antes del Secretario de Seguridad Nacional y la Reunión del Secretario de Defensa con el Presidente. La postura de nuestras valientes tropas no ha cambiado. Este es un enfoque de todo el gobierno para restaurar la ley y el orden. Estamos agradecidos con nuestros miembros militares y policías que han actuado con el patriotismo en la aparición, las burlas y la violencia».
Para el registro, aunque la administración Trump ha tratado de retratar la violencia y la destrucción en las protestas como generalizadas, como muchas otras – Aparece en gran medida pacífico, con solo incidentes aislados de propiedad destruida. Pero la carta de Noem habla de una sed creciente dentro de la administración Trump para difuminar la línea entre el ejército estadounidense y la policía local de manera alarmante y potencialmente amenazan las libertades civiles.
Incluso ahora, la cuestión de las reglas de compromiso de los militares para los encuentros con civiles parece brumoso. El mayor general que llevó al despliegue de Trump de más de 2,000 tropas de la Guardia Nacional y varios cientos de marines les dijo a Reuters que los miembros del servicio no están autorizados a realizar arrestos, pero sí sugirió que las tropas podrán «detener» a las personas «temporalmente», tal como lo solicitó Noem. Un laico podría luchar por ver la diferencia entre los dos.
Elizabeth Goitein, codirectora del Programa de Libertad y Seguridad Nacional en el Centro de Justicia de Brennan, ofreció la respuesta más sucinta en un hilo de las redes sociales que establece la amenaza que plantea una administración que desplegó a los militares contra sus propios ciudadanos.
«La línea entre el gobierno militar y civil es una de las protecciones más críticas para la democracia», escribió. «Un ejército girado hacia adentro puede convertirse rápidamente en un instrumento de tiranía. Es por eso que el despliegue doméstico debería ser un último recurso absoluto».
