La actividad gripal podría continuar aumentará en Estados Unidos en las próximas semanas, según un principal epidemiólogo de la gripe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
«En estos momentos hay mucha gripe» Dra. Carrie Reed, jefa de epidemiología y rama de prevención de la influenza de los CDC división, dijo a ABC News.
«A menudo vemos que la actividad continúa durante la primavera… Creo que la realidad es que seguirá elevada durante un poco más de tiempo», continuó.
Las últimas estimaciones de los CDC indican que ha habido al menos 11 millones de enfermedades, 120.000 hospitalizaciones y 5.000 muertes por gripe en lo que va de temporada.
«Es probable que se trate de una estimación baja basada en los datos que estamos viendo hasta ahora». Dijo Reed, añadiendo que la agencia federal de salud normalmente publica el rango más bajo de las estimaciones.
Una nueva variante que surgió por primera vez en el verano, conocido como subclado K, ha convertirse en la cepa dominante, según muestran los datos de los CDC. El subclado K es una variante del virus H3N2, que a su vez es un subtipo de influenza A.
De las 994 muestras de gripe analizadas desde el 30 de septiembre, casi todos eran influenza A. De aquellas muestras que se sometieron a pruebas adicionales apenas 90% fueron H3N2, Los datos de los CDC lo muestran.
«El subclado K ha adquirido algunas mutaciones en el virus que lo hacen un poco diferente de lo que hay en la vacuna y de lo que estuvo circulando en los últimos dos años», dijo Reed.
Actualmente, los expertos en salud pública recomiendan que todas las personas mayores de 6 meses, con raras excepciones, se vacunen contra la gripe anualmente.
Aunque la vacuna contra la gripe actual no coincide perfectamente con el subclado K, aún se espera que ofrezca cierta protección contra la nueva variante y reduzca el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte.
Reed agregó que la nueva variante no parecen estar provocando enfermedades más graves todavía.
«La vacuna todavía tiene beneficios, incluso si el virus [has] se desvía un poco de lo que contiene la vacuna», dijo. «Aún no hemos visto aumentos en la hospitalización y la mortalidad en la forma que hemos visto con [doctors’ visits]aunque eso es algo que también seguimos vigilando».
Para los que se han enfermado, hay medicamentos. disponibles, conocidos como antivirales, que pueden ayudar a reducir la gravedad y la duración de la enfermedad.
Reed dijo que aquellos que contraen gripe y tienen un mayor riesgo de sufrir una enfermedad grave, deben buscar atención temprana y hablar con su médico sobre la posibilidad de recibir una receta de antivirales contra la gripe.
Explicó que se ha descubierto que los antivirales contra la gripe reducen la duración de la enfermedad y también el riesgo de enfermedad grave, hospitalización y muerte.
Los funcionarios de salud han enfatizado que no es demasiado tarde para que las personas se vacunen contra la gripe si aún no la han recibido.
«Todavía hay tiempo para vacunarse contra la gripe». Dijo Reed. «Se necesitan un par de semanas para que la respuesta inmune se recupere después de la vacunación, pero eso significa que hay muchas más semanas de actividad gripal para beneficiarse de la protección de una vacuna contra la influenza».
