La Bundesliga de Alemania, que incluye a Harry Kane, el Bayern de Múnich y estrellas estadounidenses como Malik Tillman del Bayer 04 Leverkusen, está trasladando sus derechos nacionales en inglés de ESPN a una combinación de USA Network y Fandango por 100 millones de dólares durante cinco temporadas, dijeron fuentes informadas sobre la medida. El Atlético.
USA y Fandango son parte de Versant, cuya estrategia deportiva continúa desarrollándose como un centro de derechos de calidad que están por debajo del cenit de la NFL y la NBA. USA Network ya tiene derechos estadounidenses para algunos partidos de la Premier League, que complementará la Bundesliga.
Fandango es conocido como el lugar para comprar entradas de cine en las salas de cine, pero Versant intenta transformarlo en más ofreciendo películas en su plataforma y, con este acuerdo, deportes en vivo por primera vez.
Los más de 300 partidos de la Bundesliga se transmitirán por USA o Fandango. EE. UU. requiere una suscripción por cable u otro proveedor, mientras que Fandango no la requiere y cuenta con publicidad. Si un juego está en EE. UU., no estará en Fandango y viceversa.
Aún no se ha determinado el número exacto de partidos entre los dos. Se espera que Estados Unidos tenga al menos 30 partidos, comenzando con el Bayern Munich de Kane enfrentando al Borussia Dortmund en la Supercopa Franz Beckenbauer el 22 de agosto. Durante ese fin de semana, Estados Unidos transmitirá Arsenal, Liverpool, Manchester City, Manchester United y Chelsea.
La cobertura se proporcionará principalmente desde la transmisión mundial.
ESPN anteriormente poseía los derechos en inglés y español de la Bundesliga en los EE. UU. en su servicio de suscripción ESPN+. ESPN, propiedad de Disney, pagaba 30 millones de dólares al año.
La Premier League, con sus acuerdos con NBC/Peacock y USA, recibe alrededor de 450 millones de dólares al año en dinero por derechos de televisión estadounidenses.
La disminución de las tarifas de la Bundesliga de 30 millones de dólares a 20 millones de dólares al año representa el clima cambiante para el fútbol no americano y los derechos de la NBA en el panorama nacional.
Versant está tratando de aprovechar lo que parece ser un reequilibrio de la tendencia de los derechos televisivos deportivos. Con el mercado estadounidense en general en poco más de 30 mil millones de dólares por año, la NFL y la NBA se quedan con más de dos tercios del dinero, siendo la NFL la fuerza más dominante en la televisión estadounidense, pidiendo a sus socios que rehagan sus acuerdos para obtener más dinero. Esto ha dejado a lugares como ESPN y otros jugadores tradicionales en la posición de pensar en propiedades “imprescindibles” y “agradables de tener”.
Durante el año pasado, Versant firmó siete nuevos acuerdos o extensiones de derechos de medios con la WNBA, Pac-12, PGA of America, DP World Tour y ahora la Bundesliga.
«Yo diría que satisface múltiples objetivos estratégicos para nosotros», dijo el presidente de USA Sports, Matt Hong. El Atlético. «Refuerza nuestro objetivo en deportes premium en vivo. El sesenta y dos por ciento de nuestro contenido en todas las verticales son noticias y deportes en vivo.
«También es otra inversión en el fútbol mundial. Tenemos una relación a largo plazo con la Premier League, que creo que ha sido mutuamente beneficiosa. Esto es perfectamente aditivo y complementario.
«Esto también es parte de lo que yo llamaría la estrategia de ‘omniplataforma’ de la que hemos hablado públicamente, utilizando los deportes para avanzar en el negocio principal de televisión paga, que se implementará en EE. UU. y luego también servirá como la propiedad inaugural de deportes en vivo que pondremos en el servicio de streaming AVOD (video a pedido basado en publicidad) Fandango, previamente anunciado».
Con el acuerdo con Versant, la Bundesliga podrá promocionar su liga en combinación con la Premier League en EE. UU., mientras que una gran cantidad de sus partidos en Fandango no requerirán otra suscripción para los aficionados interesados.
«El mercado internacional de derechos ciertamente se ha vuelto más competitivo y Estados Unidos no es una excepción», dijo Peer Naubert, director comercial de Bundesliga Media. El Atlético.
«En este contexto, se trata de un resultado comercial muy sólido con una amplia distribución en televisión lineal y streaming. No elegimos entre el éxito comercial y el crecimiento a largo plazo. Según nuestra experiencia, uno es cada vez más el resultado del otro.
«El resultado comercial refleja la sólida propuesta de valor de la Bundesliga actual. Juntos crearemos una excelente plataforma para un crecimiento continuo».
Por qué es una victoria para la Bundesliga
Este es un resultado saludable para la Bundesliga. Si bien el valor de este acuerdo representa una caída con respecto al contrato anterior con ESPN, que comenzó en 2019, sigue siendo un resultado mejor de lo esperado en un mercado enormemente desafiante para cualquier otro que no sea la Premier League.
La Bundesliga se encuentra en una posición prometedora. En 2024, anunció un nuevo paquete híbrido de cuatro años con Sky Deutschland y DAZN, pagando en conjunto 1.100 millones de euros por temporada. Es el segundo acuerdo de retransmisión más alto del fútbol europeo, detrás de la Premier League (1.700 millones de euros).
Se espera su fortaleza en un país donde el fútbol es, con diferencia, el deporte más popular. La dificultad, sin embargo, es que es comparativamente más difícil de exportar. La Bundesliga tiene menos estrellas individuales y, dado que el Bayern de Múnich ha ganado 12 de los últimos 13 títulos, se la considera una competición menos competitiva. Además, casi todos los clubes profesionales mantienen el control mayoritario de sus seguidores. Esa es una gran fortaleza. Mantiene bajos los precios de las entradas y consagra a los seguidores como verdaderos interesados. Pero esos mismos aficionados suelen sospechar del comercialismo, que prácticamente garantiza que un partido de la Bundesliga nunca podría celebrarse fuera de Alemania.
Una medida así sería profundamente controvertida para un club español o inglés. En Alemania, esto es un fracaso y una desventaja significativa.
La Bundesliga tiene muchas virtudes. El fútbol es agresivo, los estadios tienen una rica atmósfera y los clubes están orgullosos de sus comunidades. Pero estos son factores secundarios en el mercado de derechos. El modelo de propiedad de los fanáticos también desalienta la inversión externa, lo que significa que los clubes operan con presupuestos más estrictos que sus equivalentes jerárquicos en Inglaterra, y pocos se comprometen con los calendarios de giras que ayudan a construir bases de fanáticos internacionales y sostener la demanda en toda la liga.
Y esa es en parte la razón por la que hay tanto entusiasmo por este nuevo acuerdo. Si bien la Serie A de Italia probó el mercado sin éxito a principios de 2026 y finalmente decidió ejercer la opción por un año adicional con CBS Sports, la Bundesliga logró encontrar un nuevo participante en el mercado y uno que promete una visibilidad mucho mayor que la que disfrutó con ESPN, donde sus juegos aparecían en ESPN+ y normalmente estaban disponibles solo para suscriptores.
El fútbol alemán no esperaba ganancias inesperadas. En cambio, quería ojos puestos en su producto y la oportunidad de expandirse de manera más orgánica. A través de la red de Versant, puede llegar a más de 80 millones de hogares estadounidenses y volverse detectable de una manera que antes no lo era. — Sebastian Stafford-Bloor, corresponsal de fútbol alemán
