WASHINGTON – La Cámara votó el jueves para revivir los fondos de Obamacare vencidos durante tres años, después de que un grupo de republicanos se rebelara contra los líderes de su partido y se asociara con los demócratas para forzar la votación.
La votación fue 230-196, con 17 republicanos. unirse a un grupo demócrata unánime para aprobar la legislación. La mayoría de los legisladores republicanos separatistas representan distritos indecisos y temen que la atención médica se convierta en una vulnerabilidad política en las elecciones intermedias de 2026.
El proyecto de ley resucitaría los créditos fiscales para las primas de la Ley de Atención Médica Asequible para unos 22 millones de estadounidenses después de que los republicanos rechazaran proyectos de ley el año pasado para extender el dinero más allá de la fecha límite del 31 de diciembre. Se estima que las primas de seguro se duplicarán, en promedio, para los afiliados este año a menos que se restablezca la financiación.
Se prevé que la legislación cueste 80 mil millones de dólares, según la Oficina de Presupuesto del Congreso, que no es partidista, y al mismo tiempo asegurará a 4 millones de personas más y reducirá las primas para otros.
Ahora pasa al Senado, donde los líderes republicanos lo declararon muerto a su llegada.
Si bien muchos senadores republicanos no tienen interés en resucitar los fondos de la ACA, algunos dicen que están abiertos a una versión reducida. Un grupo bipartidista del Senado está trabajando para encontrar una solución separada del proyecto de ley de la Cámara, pero aún no tienen un acuerdo que tenga posibilidades de convertirse en ley.
El senador Bernie Moreno, republicano por Ohio, está impulsando una medida que extendería los fondos de la ACA por dos años con una serie de cambios, incluida la limitación de la elegibilidad al 700% del nivel de pobreza y una prima mínima de $5 por mes incluso para las personas con ingresos más bajos.
Dijo que quiere crear una opción para que los afiliados redirijan los créditos fiscales mejorados a una cuenta de ahorros para la salud, o HSA, a partir del segundo año. Ése es un desafío que tal vez no obtenga el apoyo demócrata. Y dijo que todavía está tratando de encontrar una manera de imponer restricciones al aborto en las que insisten muchos republicanos, lo que ha sido el mayor escollo durante meses.
“Estamos en la zona roja”, dijo Moreno. «Pero eso no significa un touchdown. Podría significar un balón suelto de 95 yardas».
El grupo del Senado informó a los miembros de la Cámara sobre su plan tentativo durante una reunión bipartidista del Caucus de Solucionadores de Problemas el jueves. Los senadores estaban observando de cerca la votación de la Cámara como una fuerza impulsora potencial, dijo una persona en la sala. Su objetivo es publicar un proyecto de ley de compromiso la próxima semana antes de que el Senado entre en receso la semana del 19 de enero por el Día de Martin Luther King.
Otros senadores de ambos partidos son menos optimistas.
“No veo que lleguemos a 60 votos en nada”, dijo el senador Eric Schmitt, republicano por Missouri, y en lugar de eso pidió a los republicanos que promuevan un proyecto de ley de atención médica acorde con el partido a través de un proceso presupuestario a prueba de obstrucciones.
La senadora Jeanne Shaheen, DN.H., que dirigió las negociaciones para los demócratas, dijo que “esta semana se sigue trabajando”, pero no está segura de cuándo llegarán a un acuerdo.
Shaheen también rechazó las demandas del Partido Republicano de restricciones más estrictas al aborto.
«No hay necesidad de llegar a un compromiso porque ya se trata en la Ley de Atención Médica Asequible», dijo. «Hay un lenguaje muy específico sobre cómo se trata».
Algunos republicanos de la Cámara de Representantes están de acuerdo: el representante Rob Bresnahan, republicano por Pensilvania, dijo que algunos senadores parecen inclinados a saltarse un lenguaje más estricto sobre el aborto, argumentando que los comentarios del presidente Donald Trump a principios de esta semana sobre ser “flexibles” sobre el tema parecían resonar en ambos partidos.
El líder de la mayoría del Senado, John Thune, RS.D., dijo que además del aborto, cualquier compromiso debe incluir un “puente” hacia las HSA, donde los fondos fluyen “directamente” a los consumidores y prohíben la inscripción automática por parte de las compañías de seguros de año en año. También señaló que quiere que la mayoría de los senadores republicanos se unan a cualquier propuesta para proporcionar “una mayoría saludable”.
El líder de la minoría del Senado, Chuck Schumer, DN.Y., junto al líder de la minoría de la Cámara de Representantes, Hakeem Jeffries, DN.Y., dijo a los periodistas que una extensión de la financiación de la ACA es “lo primero para reducir los costos de inmediato” en EE.UU.
«Veremos qué están dispuestos a hacer los republicanos para cumplir su palabra de que prometieron reducir el alto costo de vida en Estados Unidos», dijo Schumer antes de la votación en la Cámara.
El otoño pasado, los demócratas del Congreso retuvieron los votos para un proyecto de ley de financiación del gobierno al exigir una extensión de la financiación de la ACA, lo que cerró al gobierno durante un récord de 43 días.
Después de que el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, republicano por Luisiana, y otros líderes republicanos se negaran a ceder, Jeffries presentó una llamada petición de descarga para intentar forzar una votación sobre el asunto.
A medida que se acercaba la fecha límite de fin de año, cuatro republicanos moderados se opusieron a los líderes republicanos y se unieron a los 214 demócratas para firmar la petición, alcanzando el umbral de 218 necesarios para forzar una votación en el pleno. Si bien la votación no pudo realizarse antes de que los legisladores abandonaran la ciudad para las vacaciones, la exitosa petición de baja de Jeffries aseguró que la votación se llevaría a cabo en el nuevo año.
Jeffries celebró en la conferencia de prensa con Schumer el jueves.
Una coalición de demócratas y republicanos se ha unido para “evitar que millones de estadounidenses comunes experimenten primas, copagos y deducibles dramáticamente aumentados que les impedirían ir a ver a un médico cuando lo necesitan”, dijo.
«La crisis de asequibilidad no es un engaño. Es muy real, a pesar de lo que Donald Trump haya dicho», continuó Jeffries. «Los costos de la vivienda son demasiado altos, los costos de los comestibles son demasiado altos, las facturas de servicios públicos son demasiado altas, los costos del cuidado infantil son demasiado altos y los costos de la atención médica están fuera de control».
