El equipo de EE. UU. avanza a las semifinales, gracias en parte a dos jugadores con vínculos con Michigan. El jueves, el equipo de Estados Unidos derrotó a Suecia en los cuartos de final por 2-1. Dylan Larkin puso a Estados Unidos en el marcador primero en el segundo período. En el tiempo extra, el defensa Quinn Hughes patinó por Suecia y desató un disparo genial que superó al portero Jacob Markstrom para asegurar su lugar en las semifinales.
Fue todo un juego para los fanáticos de los Detroit Red Wings. Larkin anotó un gol, Lucas Raymond tuvo una asistencia principal en el gol decisivo de Mika Zibanejad al final del tercer período, y un ex Michigan Wolverine en Hughes anotó el gol de la victoria. Para Hughes, estaba vinculado a los Red Wings cuando los Vancouver Canucks lo colocaron en el bloque comercial a principios de año, antes de que finalmente lo transfirieran a los Minnesota Wild. Sin embargo, Hughes llegará a la agencia libre en el verano de 2027, por lo que hay esperanzas de que equipos como los Red Wings tengan otra oportunidad de adquirirlo.
Después del juego, Hughes apoyó un poco la puerta al elogiar a Larkin durante una entrevista con Jackie Redmond de NHL Network, llamándolo mentor y transmitiéndole los consejos que recibió del capitán de los Red Wings.
Quinn Hughes vuelve a abrir la puerta a Red Wings con elogios al ‘mentor’ Dylan Larkin
“Larks ha sido como un hermano mayor para mí… Creo que lo conocí en una fiesta de fraternidad cuando era estudiante de primer año.
Pero es increíble… y lo entiendo por el gran corazón que tiene Larks. Siempre me ha dicho que le devuelva el favor y creo que es un gran mensaje», dijo Hughes, de Redmond.
Larkin y la familia Hughes tienen una relación sólida, ya que Redmond señala que todos patinan juntos durante la temporada baja de la NHL. Sin mencionar que Quinn y Larkin jugaron para la Universidad de Michigan y fueron parte del Programa de Desarrollo Nacional de Hockey de EE. UU. en Plymouth, Michigan. Y ahora, Hughes acaba de compartir que admira a Larkin como mentor después de que los dos ayudaron a Estados Unidos a derrotar a Suecia en hockey olímpico por primera vez desde 1960.
Antes del cambio de Hughes al Wild, Elliotte Friedman, experto de Sportsnet NHL, reveló que el defensa deseaba ser trasladado a los Red Wings. Sin embargo, Friedman reveló que el gerente general de Red Wings, Steve Yzerman, estaba preocupado por pagar el alto precio solicitado por un intercambio sin tener una extensión de contrato vigente. Por lo tanto, Hughes fue traspasado a Minnesota.
Hughes no es elegible para firmar una extensión de contrato hasta el 1 de julio y dijo que está más enfocado en «el corto plazo» en Minnesota. Si llegara a la agencia libre en 2027 sin volver a unirse a los Wild, sin duda sería uno de los jugadores más buscados ese verano junto a Nikita Kucherov y Sidney Crosby.
Si Hughes llega al mercado abierto, Yzerman y los Red Wings deben asegurarse de no perderlo.
