El viernes, la Corte Suprema considerará si acepta la apelación de la exsecretaria del condado de Kentucky, Kim Davis, quien pidió directamente a los jueces que revoquen la histórica decisión de 2015 que amplió los derechos matrimoniales a parejas del mismo sexo en todo el país.
Davis ganó atención internacional después de que se negó a expedir una licencia de matrimonio a una pareja gay por motivos religiosos, en abierto desafío al fallo del tribunal superior, y posteriormente fue encarcelada durante seis días. Posteriormente, un jurado otorgó a la pareja 100.000 dólares por daños emocionales más 260.000 dólares por honorarios de abogados.
En una petición de auto de certiorari presentada en agosto, Davis argumenta que la protección de la Primera Enmienda para el libre ejercicio de la religión la inmuniza de responsabilidad personal por la denegación de licencias de matrimonio.
También afirma que la decisión del tribunal en Obergefell contra Hodges, que arraigó los derechos matrimoniales de las parejas LGBTQ en las protecciones del debido proceso de la 14ª Enmienda, fue «ficción legal».
La secretaria del condado de Rowan, Kim Davis, con su hijo Nathan Davis, secretario adjunto, lee una declaración a los medios de comunicación frente al tribunal del condado de Rowan en Morehead, Kentucky, el 14 de septiembre de 2015.
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«El error debe corregirse», escribió el abogado de Davis, Mathew Staver, en la petición.
«Si alguna vez hubo un caso de importancia excepcional», escribió Staver, «el primer individuo en la historia de la República que fue encarcelado por seguir sus convicciones religiosas con respecto a la definición histórica del matrimonio, debería ser este».
La petición de Davis se discutirá durante la conferencia privada semanal del tribunal, cuando los jueces emitirán votos secretos sobre qué casos aceptarán como argumento.
Cuatro deben estar de acuerdo para que se escuche un caso. El tribunal normalmente publica los resultados de la conferencia el lunes siguiente.
La petición de Davis parece marcar la primera vez desde 2015 que se le pide formalmente al tribunal que anule la histórica decisión sobre el matrimonio. Davis es visto como uno de los únicos estadounidenses actualmente con capacidad legal para impugnar el precedente.
Los jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos posan para su fotografía oficial en la Corte Suprema de Washington, DC, el 7 de octubre de 2022.
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Un abogado de David Ermold y David Moore, la pareja gay a la que Davis debe daños y perjuicios, dijo a los jueces en un expediente judicial que el ex secretario no presenta un caso convincente que merezca ser escuchado.
«Debido a que la política de Davis fue más allá de cualquier cosa que ella pudiera decir que tenía derecho a hacer, su defensa afirmativa de la Primera Enmienda fracasaría incluso si tales defensas estuvieran disponibles para los funcionarios gubernamentales involucrados en acciones estatales», escribió el abogado William Powell.
Davis, como secretario del condado de Rowan en 2015, era la única autoridad encargada de emitir licencias de matrimonio en nombre del gobierno según la ley estatal.
«Este es un caso relativamente fácil que no merece la revisión de este Tribunal», escribió.
Los tribunales inferiores han desestimado los reclamos de Davis y la mayoría de los expertos legales consideran que su oferta es una posibilidad remota.
«Ni un solo juez de la Corte de Apelaciones de Estados Unidos mostró ningún interés en la petición de nueva audiencia de Davis, y estamos seguros de que la Corte Suprema también estará de acuerdo en que los argumentos de Davis no merecen mayor atención», dijo Powell en una declaración a ABC News.
La apelación de Davis ante la Corte Suprema se produce mientras los opositores conservadores a los derechos matrimoniales de las parejas del mismo sexo llevan a cabo una campaña renovada para revertir el precedente legal y permitir que cada estado establezca su propia política.
Las parejas homosexuales esperan en fila para solicitar una licencia de matrimonio en el edificio de administración del condado de Polk el 27 de abril de 2009 en Des Moines, Iowa.
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En el momento en que se decidió Obergefell en 2015, 35 estados tenían prohibiciones legales o constitucionales sobre los matrimonios entre personas del mismo sexo, según la Conferencia Nacional de Legislaturas Estatales. Sólo ocho estados habían promulgado leyes que permitían explícitamente los sindicatos.
En lo que va de 2025, al menos nueve estados han introducido leyes destinadas a bloquear nuevas licencias de matrimonio para personas LGBTQ o han aprobado resoluciones instando a la Corte Suprema a revocar Obergefell lo antes posible, según el grupo de defensa Lambda Legal.
El mes pasado, los tribunales de Texas adoptaron nuevas reglas que permiten a los jueces de todo el estado negarse a celebrar ceremonias de boda para parejas del mismo sexo si eso violaría una creencia religiosa sincera.
“Sin la revisión de este Tribunal, las protecciones de la Primera Enmienda para los funcionarios públicos con creencias religiosas sinceras seguirán variando según la jurisdicción”, escribió Staver a los jueces el miércoles en una carta de último minuto. «Este caso proporciona un vehículo adecuado para establecer la orientación clara de la que carecen actualmente los tribunales inferiores y los funcionarios gubernamentales».
Davis apeló por primera vez ante la Corte Suprema en 2019 buscando que se desestimara la demanda por daños y perjuicios en su contra, pero su petición fue rechazada. Los jueces conservadores Thomas y Samuel Alito estuvieron de acuerdo con la decisión en ese momento.
Si el tribunal aceptara el caso Davis, no es nada seguro que una mayoría de jueces socavaría o revocaría la decisión de Obergefell.
Varios conservadores, incluidos los jueces Amy Coney Barrett y Brett Kavanaugh, han señalado públicamente que no se deben revertir los derechos al matrimonio entre personas del mismo sexo.
Si la sentencia fuera revocada en algún momento en el futuro, no invalidaría los matrimonios ya celebrados, señalaron expertos legales. La Ley de Respeto al Matrimonio de 2022 exige que el gobierno federal y todos los estados reconozcan los matrimonios legales de parejas del mismo sexo e interraciales realizados en cualquier estado, incluso si hay un cambio futuro en la ley.
Se estima que hay 823.000 parejas casadas del mismo sexo en Estados Unidos, incluidas 591.000 que se casaron después de la decisión de la Corte Suprema en junio de 2015, según el Instituto Williams de la Facultad de Derecho de UCLA. Casi una de cada cinco de esas parejas casadas tiene un hijo menor de 18 años.
