Debo discrepar con aquellos que califican la derrota de los Toronto Raptors ante los fantásticos Sacramento Kings el miércoles como su peor derrota del año.
Los Raptors perdieron por 21 en Washington en diciembre. Ese mismo mes, anotaron 81 puntos en Brooklyn. Al menos Brandon Ingram y Scottie Barnes, los dos All-Stars de los Raptors, jugaron en esos partidos. Ingram no jugó contra los Kings el miércoles.
Por desgracia, cuanto más avanza la temporada, más comprende cuánto puede afectar una determinada victoria o derrota a sus posibilidades de playoffs. Antes de que los Raptors sufrieran derrotas consecutivas ante los Pistons y los Kings, tenían aproximadamente un 80 por ciento de posibilidades de terminar quinto o sexto en la Conferencia Este y evitar el Torneo Play-In, según las probabilidades de playoffs de Basketball Reference. Antes del partido del jueves, esas posibilidades se redujeron al 52,8 por ciento. La mayor parte de la caída se debió a la pérdida de un juego que los sistemas de proyección prácticamente les habían dado, con viejos amigos Precious Achiuwa y DeMar DeRozan dándoles una verdadera broma del Día de los Inocentes. Significar.
Con seis juegos restantes, los Raptors están en el séptimo lugar del Este de cara a los juegos del viernes. Dos de ellos son en casa contra el Miami Heat; Los Raptors ganaron dos veces en Miami a principios de temporada, cuando el Heat estaba menos saludable que ahora. Los Raptors también tienen partidos contra los Boston Celtics (domingo) y los New York Knicks (10 de abril), contra quienes tienen un récord combinado de 0-7 con un diferencial de -113 puntos: margen promedio de derrota, 16,1 puntos. (Quizás los Knicks no tendrán nada por qué jugar en el penúltimo partido de la temporada, pero también tendrán cinco o seis días libres en la cara. No sabemos cómo abordarán la cuestión del descanso versus el óxido, en caso de que surja).
Y luego los Raptors jugarán contra Memphis este viernes y contra Brooklyn para finalizar la temporada el 12 de abril. ¡No podrían perderlos!
De todos modos, a falta de seis partidos, este parece un buen momento para repasar las múltiples posibilidades que afrontan los Raptors (42-34).
Desempates
En la práctica, los Raptors ganarán cualquier desempate entre dos equipos, excepto contra los 76ers. Los Raptors dividieron la serie de la temporada contra Filadelfia (42-34), pero los 76ers ganarían gracias a su récord divisional superior.
Los Raptors vencieron a los Hawks (44-33) y al Magic (40-36) en sus series de esta temporada. Empataron a los Hornets (41-36) y aún podrían empatar al Heat (40-37) si Miami vence a los Raptors dos veces la próxima semana, pero los Raptors tendrán un récord de conferencia superior a ambos, que es el próximo desempate.
Las cosas se complican más en caso de empates entre varios equipos. Hasta que los Raptors perdieron el miércoles, un empate a tres bandas por los puestos quinto, sexto y séptimo entre los Raptors, Sixers y Hawks parecía una posibilidad realista. Atlanta ganaría la División Sureste en ese escenario, por lo que ganaría el desempate y terminaría quinto, mientras que los 76ers terminarían sextos debido a su ventaja sobre los Raptors. Divisiones: todavía importan, por alguna razón.
Si un campeón de división no está en un empate de varios equipos, el récord cara a cara entre todos los equipos es el primer desempate. El récord de división si los equipos están en la misma división (no relevante para los Raptors) es el siguiente, seguido del récord de conferencia y luego el récord contra equipos de playoffs en la misma conferencia.
Sin entrar en todos los escenarios, los Raptors están en bastante buena forma allí, aunque todavía les quedan cinco partidos de conferencia.
Evitar el Play-In (terminar quinto o sexto)
Los equipos que terminen quinto y sexto probablemente jugarán contra los Knicks y los Cavaliers, aunque los Knicks aún podrían alcanzar a los Celtics para terminar segundos. Nueva York entró al juego del viernes 2 1/2 juegos detrás de Boston, pero si los Knicks ganan el último juego entre esos dos equipos, probablemente ganarían el desempate por récord divisional.
Suponiendo que los Hawks y los 76ers sigan siendo los dos equipos más relevantes en esta carrera, el camino más probable de los Raptors hacia un puesto entre los seis primeros es terminar con un mejor récord que Filadelfia en sus últimos seis juegos. Alternativamente, si los Raptors terminan con el mismo récord que los Hawks pero no los 76ers, terminarían por delante de Atlanta. Los Raptors tendrían que ganar dos juegos más que los Hawks el resto del camino para alcanzarlos, por lo que ese escenario es menos probable.
Horarios restantes
Filadelfia: Minnesota, Detroit (espalda con espalda), San Antonio, Houston, Indiana (espalda con espalda), Milwaukee
Atlanta: en Brooklyn, Nueva York, en Cleveland, Cleveland, en Miami
Ninguno de los equipos tiene un calendario fácil, pero que los Raptors tengan marca de 3-3 significa que los 76ers tendrían que tener marca de 2-4 o peor, o Atlanta tendría que terminar 1-4 o peor. En otras palabras, los Raptors probablemente tendrán que terminar con marca de 4-2 para evitar el Play-In, aunque eso no garantizaría nada.
Sembrado Play-In (7-10 semillas)
Los dos equipos que avancen a los playoffs desde el Torneo Play-In de la Conferencia Este probablemente se enfrentarán a Detroit y Boston, quienes probablemente terminarán primero y segundo, respectivamente. Los Celtics probablemente obtendrán el ganador del juego 7-8, dejando al otro equipo del Play-In para los Pistons.
El calendario de los 76ers significa que fácilmente podrían volver a caer en territorio Play-In. Podrían ir 2-4 y así terminar 44-38. Sería más difícil para los Hawks caer tan bajo, pero no imposible.
Sin embargo, la marca de 44 victorias es clave. Si los Raptors terminan por encima, probablemente no caerán por debajo del séptimo puesto, lo que, en el peor de los casos, les daría dos partidos en casa para ganar uno y llegar a los playoffs. Peor que eso, los Raptors tienen una posibilidad real de terminar octavos y jugar como visitantes en el juego 7-8 o, ¡ay!, caer en el juego 9-10.
Como se mencionó, los Raptors ganarán cualquier desempate de dos equipos con cualquier equipo de la División Sureste. Los lazos entre varios equipos podrían traer caos, ya que Orlando arrasó en su serie de la temporada con Miami 5-0. Los Hornets vencieron al Magic 3-1, mientras que el Heat venció a los Hornets 3-1.
En cuanto a los 76ers, vencieron a los Hornets 2-1, perdieron ante el Heat 2-1 y vencieron a Orlando 2-1.
Horarios restantes
Carlota: Indiana (espalda con espalda), en Minnesota, en Boston, Detroit, en Nueva York
orlando: en Dallas, en Nueva Orleans, Detroit (espalda con espalda), Minnesota, en Chicago, en Boston
Miami: Washington, en Toronto, en Toronto, en Washington (espalda con espalda), Atlanta
Posibilidades caóticas
Solo quedan tres enfrentamientos con dos de los Mid-6. Miami está en los tres, dos en Toronto y uno contra los Hawks. El récord más probable para provocar un empate entre equipos de más de cuatro: 44-38. La forma más probable de conseguirlo: el Heat gana ambos partidos en Toronto y luego pierde ante los Hawks.
En ese escenario, podría haber un empate a cinco bandas. Si eso sucede, el empate se rompería con el récord de enfrentamientos directos entre los cinco equipos. Eso resultaría en el siguiente final.
6. Filadelfia (7-6)
7. Toronto (8-7)
8.Orlando (8-7)
9. Carlota (7-8)
10.Miami (7-9)
En caso de empate entre cuatro, excluyendo Filadelfia:
7.Orlando (7-4)
8. Toronto (6-5)
9. Carlota (6-6)
10.Miami (5-8)
En la mayoría de los posibles empates a tres bandas, los Raptors terminarían segundos entre los tres equipos.
Hay muchos otros escenarios potenciales, pero involucrarían algunas sorpresas importantes, como un equipo sin nada más que jugar para derrotar a un equipo que necesitaba ganar. Y eso nunca sucedería.
