La estrella de Mercury, Kahleah Copper, explica las razones detrás de la confirmación de participación de la temporada 2 inigualable

Kahleah Copper no tuvo una gran temporada este año. Solo una semana antes de la temporada 2025 de la WNBA, el Phoenix Mercury reveló que Kahleah Copper se perdería 4-6 semanas después de someterse a una artroscopía de rodilla izquierda. Copper había jugado inigualable durante el invierno, pero una lesión en la pierna derecha la limitó a solo siete de 16 juegos. En la temporada 2025, apareció en solo 28 juegos y vio a su producción tomar una fuerte inmersión después de salir de la mejor temporada de su carrera en 2024. Entonces, ¿estaba vinculada a inigualable?

Antes de unirse sin igual, Copper había sido relativamente saludable en la acción de la WNBA, perdiendo solo cinco juegos en 2023 y 2024. El año pasado, promedió 21.1 puntos por juego y obtuvo los honores de la WNBA por primera vez en su carrera de nueve años. También jugó un papel clave desde el banco para el equipo de EE. UU. En el juego de la medalla de oro contra Francia en los Juegos Olímpicos de París el verano pasado. Esta temporada, sin embargo, su puntuación cayó a 15.6 puntos por juego.

Uno pensaría que después de jugar inigualable y saliendo de una temporada por debajo de sus propios estándares, Copper podría quedarse fuera la segunda temporada para descansar y centrarse en la próxima temporada de la WNBA. Pero ese no fue el caso. La liga ha confirmado que la estrella de Mercury participará en la segunda temporada del torneo de baloncesto 3 × 3. El campeón de la WNBA de 2021 explicó su decisión, diciendo: «Quiero decir, te da la oportunidad de quedarte en casa. Te da la oportunidad de mostrar tu talento, competir contra lo mejor y luego ser tratado como un profesional».

El cobre no está mal. Explicó que «fue construido por personas de baloncesto para jugadores de baloncesto», como explicó el presidente de operaciones de baloncesto de la liga, Luke Cooper. La liga ofrece a los jugadores la oportunidad de quedarse en casa en lugar de perseguir oportunidades en el extranjero. Copper misma ha jugado en Polonia, Israel, España y Turquía, entre otros países. Para los jugadores como ella, esta configuración ofrece la oportunidad de mantenerse más cerca de casa y al mismo tiempo ganar un cheque de pago significativo.

En 2025, los salarios de la WNBA variaron de $ 66,079 para novatos a $ 250,000 para jugadores de Supermax, mientras que sin igual establecieron un nuevo punto de referencia con un grupo salarial de $ 8 millones y un pago promedio de $ 222,222. Además de eso, los miembros fundadores recibieron capital, lo que significa que los jugadores que tuvieron que ir al extranjero para ganarse la vida ahora podrían ganar más en solo tres meses de baloncesto que jugando una temporada completa de la WNBA.

Claro, siempre existe un riesgo de lesiones, como vimos con Copper, pero la oportunidad de enfrentarse frente a lo mejor de lo mejor tiene su propio atractivo. ¿Por qué no quieres competir contra jugadores como Phee, Stewie, Paige, AT y The Rest? Con el formato 3 × 3, las habilidades de los jugadores están en exhibición para que todo el mundo las vea.

Las estadísticas de Copper cayeron esta temporada, y aunque la lesión jugó un papel, también estaba compartiendo el piso con Alyssa Thomas y Satou Sabally. Además, por primera vez en más de dos décadas, el Phoenix Mercury comenzaba una temporada sin Diana Taurasi o Brittney Griner. El tipo de pérdida que haría temblar cualquier equipo por un momento.

El 4 veces All-Star y 2021 WNBA MVP regresan como el único abridor del año pasado. Pero el baloncesto, como siempre, tenía una forma de reescribir el guión. Con los números repartidos por el trío de Copper, Thomas y Satou, la caída en la producción ya no es realmente una preocupación por lesiones, como muchos de nosotros temíamos.

Hablando de los tres grandes de Phoenix, ahora están a punto de golpear su boleto a las finales.

En la cúspide: Kahleah Copper and Co. Eye WNBA Finals

Nadie esperaba que un equipo con 10 caras nuevas incluso olfatee las semifinales cuando comenzó la temporada. Los críticos dijeron que el mercurio era demasiado pesado, sacrificando casi toda su profundidad, excepto Sami Whitcomb, para aterrizar a Alyssa Thomas y Satou Sabally junto a Kahleah Copper. Pero esa apuesta ha valido la pena.

El mercurio no solo acumuló sus más victorias en una temporada desde 2014, sino que también noquearon a los campeones defensores en la Ronda 1 después de dejar caer el Juego 1 en el mejor de tres. Ahora, están a solo una victoria de las finales. En su declaración de victoria sobre el Lynx, los 3 Big 3 se combinaron para 65 puntos, marcando la sexta vez que el Mercurio tuvo tres anotadores de 20 puntos en un juego de playoffs. ¡Eso no es todo!

¡Fue la primera vez desde las Finales de 2023 (Wilson, Young, Plum) que un equipo lo logró en el tiempo de regulación! Todo el Mercury Big 3 también tomará el piso sin igual, aunque queda por ver si terminarán en el mismo equipo.

Por ahora, sin embargo, sus ojos están encerrados en el premio más grande, un campeonato de la WNBA. Y con la forma en que han estado jugando, es justo decir que Phoenix se ha ganado el derecho de ser llamado el título de favoritos. ¿Qué pasa contigo? ¿Ves el mercurio yendo hasta el final? ¡Deja tus pensamientos en los comentarios a continuación!