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OXFORD – El ex ala cerrada estrella del fútbol Ole Miss, Rufus French, fue sentenciado a más de 16 años de prisión por fraude, anunció el Departamento de Justicia de Estados Unidos el 8 de mayo.
French, de 47 años, fue declarado culpable de fraude al Medicare por valor de 197 millones de dólares en febrero. También se le ordenó pagar 110.753.619 dólares en restitución y confiscar aproximadamente 17 millones de dólares en activos que el gobierno confiscó.
Según el anuncio del Departamento de Justicia, French defraudó al Programa Médico y de Salud Civil del Departamento de Asuntos de Veteranos (CHAMPVA) vendiendo información de pacientes y órdenes médicas fraudulentas para equipos que los pacientes no necesitaban.
French, que vive en Amory, jugó en Ole Miss de 1996 a 1998. Fue seleccionado All-America en 1998 para los Rebels, pero no fue seleccionado en el draft de la NFL. Firmó como agente libre no reclutado con los Seattle Seahawks y los Green Bay Packers, pero no jugó en ningún partido de la temporada regular.
Jugó en 32 partidos para Ole Miss en tres temporadas. Tuvo seis recepciones para 83 yardas en 1996. En 1997, atrapó 43 pases para 345 yardas y dos touchdowns. En 1998, tuvo 35 recepciones para 386 yardas y dos touchdowns.
Según el comunicado de prensa, los franceses se confabularon con centros de llamadas de telemercadeo en el extranjero para presionar a los estadounidenses de edad avanzada para que proporcionaran información personal de salud y aceptaran aparatos ortopédicos innecesarios.
En algunos casos, las llamadas se modificaron para dar la falsa impresión de que las personas solicitaron aparatos ortopédicos cuando no lo hicieron.
French también fue condenado por conspiración para cometer blanqueo de capitales.
El Departamento de Justicia dijo que lavó aproximadamente 225.000 dólares en efectivo de un banco en Mississippi, de los cuales más de 10.000 dólares fueron colocados en una bolsa y conducidos a Orlando para pagar a los cómplices que le vendieron información personal y de seguros de los beneficiarios.
“Impulsado por mentiras, sobornos y vendedores telefónicos en el extranjero, este esquema corrupto se aprovechó de personas mayores y veteranos discapacitados para inundar el país con dispositivos médicos innecesarios, y luego facturó al contribuyente por ello”, dijo en un comunicado de prensa el fiscal general adjunto Colin M. McDonald, de la División Nacional de Lucha contra el Fraude del Departamento de Justicia. «La sentencia de hoy deja claro que si atacas a los ancianos, enfermos o vulnerables de Estados Unidos -y robas el bolsillo de Estados Unidos al hacerlo- serás atacado y llevado ante la justicia».
Sam Hutchens cubre a Ole Miss para Clarion Ledger. Envíele un correo electrónico a Shutchens@gannett.com o comuníquese con él por X en @Sam_Hutchens_
