Son las 8 de la mañana y una multitud de mujeres jóvenes a la moda han invadido un lugar en West Houston y Sullivan Street en SoHo. Pero no están esperando la última moda del fro-yo o un avistamiento de Harry Styles. En cambio, estos chicos geniales del centro están esperando a un inmigrante rumano de 70 años llamado Peter Farkas.
Farkas, un hombre alto y corpulento con la energía ilimitada de un golden retriever, ha trabajado en cuero durante más de 50 años y es responsable de las piezas usadas por los Hells Angels, Tony Soprano y los Rolling Stones. Farkas incluso creó el conjunto de Bruce Springsteen para el éxito de 1987 «Tunnel of Love».
Pero Farkas está teniendo una segunda oportunidad de alcanzar la fama gracias a los compradores jóvenes de toda la ciudad después de volverse viral en TikTok en mayo.
«Traté de retirarme y esto sucedió», dijo el neoyorquino de la vieja escuela al Post.
Si bien Peter ha estado vendiendo bolsos ridículamente espaciosos desde su ahora fallido plan de jubilación, las ventas se dispararon de la noche a la mañana gracias a la influencer Janell Roberts, quien le dijo a sus 341.000 seguidores que los bolsos de Farkas eran el Artículo de estado secreto de 2026.
«¡He estado buscando a este hombre por todas partes y finalmente lo encontré! ¡Cada bolso está hecho a mano y es enorme y el bolso está obsesionado con $ 35 dólares! #newbag su nombre es Peter y está en la calle Sullivan en SoHo», decía su leyenda en TikTok.
Roberts había estado tratando de encontrar a Farkas durante cuatro meses después de verlo por primera vez en el elegante barrio del centro a principios de ese año.
Desde su debut en las redes sociales, Farkas ha sido acosado por compradores ansiosos por conseguir el look de TikTok. Cada semana, sus hijas Jessica, Harley y Tana llevan hasta 500 bolsas al St. Anthony Market de SoHo o al UWS Grand Bazaar Market con colas a la vuelta de la esquina.
Este viernes, él y sus hijas estaban en el SoHo con cuatro mesas llenas de su bolso característico mientras los clientes, y ahora fanáticos, rebuscaban entre ellas.
“Esta es la tercera vez”, dijo a The Post May Ng, ejecutiva de comercio electrónico. «Necesito completar el juego. Es como Labubu; los necesito todos», dijo, comparando los bolsos con la manía del año pasado por los monstruos peludos colgados en los bolsos de toda la ciudad.
Otro comprador exclamó «¡Dios mío, verde!» antes de adoptar la nueva combinación de colores de Farkas. “He estado aquí cinco veces”, dijo un comprador feliz después de encontrar finalmente el original negro.
Sin embargo, el más popular sigue siendo el tono cobalto que la influencer Roberts compartió con sus seguidores, un color que los compradores llaman «Janell Blue».
Debido a que los bolsos están hechos de cuero de vaca o venado teñido a mano en la curtiduría de Peter en el norte del estado de Nueva York, los colores siempre varían, creando un efecto de búsqueda del tesoro para encontrar el tono perfecto. Los precios oscilan entre 35 y 50 dólares, aproximadamente el 2,16% de un bolso Louis Vuitton.
Casi cinco décadas antes de «los bolsos Peter», Farkas era socio de Branded Leather, una curtiduría y fábrica de cuero de Long Island City que fabricaba prendas de primera calidad y prendas personalizadas que creaban piezas para agencias gubernamentales, artistas de renombre mundial e incluso las bandas de motociclistas más grandes de la ciudad, incluidos los Hells Angels, Pagans y el Red Knights International Firefighters Motorcycle Club, conocido como el departamento de bomberos.
«Todo el mundo sabe que yo los hago. ¿Quién más lo haría?» dijo Farkas a The Post.
También hizo los primeros pares de pantalones de cuero vendidos por el legendario minorista de excedentes militares y vintage de Nueva York, Canal Jeans, aunque al principio Farkas se mostró escéptico. «Dije: ‘¿Pantalones de cuero? ¿Quién va a comprar pantalones de cuero?'»
Ahora que la atención se centra en las bolsas Peter de 35 dólares, la producción se ha convertido en un asunto familiar. Sus tres hijas están todas a bordo, y Harley Farkas incluso dejó su trabajo minorista para ayudar a crear el primer sitio web oficial de Branded Leather.
Su hijo Evan también ayuda entre bastidores con el sitio web y los pedidos en línea, que alcanzan entre 100 y 200 bolsas cada semana, según Jessica.
Pero la verdadera estrella del espectáculo es el gentil gigante, el propio Peter Farkas. Casi todos los clientes lo detienen con la esperanza de tener la oportunidad de charlar. «Gracias, Peter. Felicitaciones. Es un placer verte», dijo una joven que compró tres bolsas.
Y no espere que se jubile pronto. Le dijo a The Post que gracias a sus décadas de experiencia, las bolsas le resultan súper sencillas de hacer, creadas para todos y que duran para siempre.
«Mi padre murió un lunes a la edad de 100 años y nunca se jubiló. Ni yo tampoco, y así es como uno se mantiene con vida», dijo Farkas.
