La leyenda de los 49ers, Jerry Rice, les dice a los WR novatos lo que necesitan para tener éxito en la NFL

En una era de la NFL definida por ofensivas modernas y explosivas, el receptor más legendario de la liga cree que a los novatos de hoy les falta una pieza fundamental del rompecabezas. Jerry Rice ha vivido el tipo de carrera con la que sueñan la mayoría de los receptores jóvenes. Los 20 años de carrera del miembro del Salón de la Fama ya hablan por sí solos. Acumuló 1.549 recepciones, 22.895 yardas, 208 touchdowns y tres anillos de Super Bowl. Entonces, cuando un jugador con esos números da un consejo, los receptores novatos escuchan.

el lunes el ESPNA Rice se le preguntó qué es lo que desconcierta a los receptores jóvenes cuando pasan de la universidad a los profesionales. Él no dudó. La leyenda de los 49ers les dijo que el juego había cambiado.

«El mayor ajuste es que ahora es la opción de pase terrestre, y me tomará un tiempo acostumbrarme. Serán como estas pantallas de burbujas. Estas rutas cortas. Si jugara en la era actual, realmente necesitaría ganar más volumen, ser más musculoso para poder atrapar esos pases por debajo y poder romper tacleadas, y también recibir el castigo de esos jugadores defensivos».

El mensaje fue claro. Esta liga golpea rápido y golpea fuerte. Pero para los jóvenes receptores que miran, Rice no es una leyenda inalcanzable. Una vez estuvo donde están muchos de ellos. Venía de un programa más pequeño. Sin embargo, se labró una carrera que pocos pueden igualar. Su ascenso debería tener sentido para cualquiera que busque una oportunidad hoy.

«Entonces, los muchachos que ingresan a la liga. Es mejor que se den cuenta de eso. Oye, mira, tengo que poder atrapar estos pases cortos. Obtener esas yardas YAC y contribuir al equipo».

Pero este no es el único consejo que tiene para los actuales WR de la liga.

Jerry Rice quiere que los jóvenes WR estén libres de lesiones

En 1997, Jerry Rice llegó al primer partido de la temporada listo para impulsar aún más su legendaria racha de 189 juegos. En cambio, un paso incómodo lo envió directamente al césped con un ligamento cruzado anterior desgarrado. El momento parecía el final. Sin embargo, se defendió en sólo catorce semanas. Pero las cosas empeoraron.

En una simple atrapada de touchdown, se rompió la rótula, convirtiendo su regreso en otro doloroso revés. Rice explicó una vez lo que salió mal.

«Siento que me apresuré a regresar al campo de fútbol».

Sin embargo, finalmente regresó. A los 36 años, iluminó las defensas para 1,157 yardas y nueve touchdowns. Y durante las siguientes cinco temporadas, acumuló más de 6,400 yardas después de cumplir 35 años, algo que la mayoría de los receptores nunca registran en toda su carrera.

Entonces, mientras los 49ers buscan que Brandon Aiyuk se recupere de la lesión de la temporada pasada, Rice usó su propia historia para aclarar el punto. Lo mantuvo simple. ¿Su consejo? «No te apresures».

Quería que Aiyuk y todos los jóvenes receptores comprendieran que la paciencia es a veces el mejor camino en el campo. Y Rice conoce el riesgo mejor que nadie. El ícono de los 49ers regresó una vez en 1997, y todo se deshizo rápidamente. Así que no quiere que Aiyuk caiga en la misma trampa.

“Él (Aiyuk) va a querer demostrarles a todos: ‘Oigan, miren, he vuelto’. Le llevará algún tiempo. Confiaría en esos otros muchachos para hacer la mayor parte del trabajo y simplemente integrarlo nuevamente”.

Para Aiyuk y la próxima generación de receptores, ignorar el modelo de GOAT no es solo una opción; es un riesgo.

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