La nueva incorporación de agente libre de los Celtics muestra un potencial intrigante en la victoria de los Grizzlies

Los Celtics apostaron por jugadores con potencial sin explotar en muchos de sus movimientos fuera de temporada este verano y vieron algunos retornos alentadores en su primer partido de pretemporada el miércoles por la noche. Uno de los momentos más prometedores en la victoria de Boston por 121-103 sobre los Grizzlies provino del delantero reserva Josh Minott. Boston firmó al jugador de 23 años con un contrato de dos años en julio después de que pasó los primeros tres años de su carrera enterrado en la banca en Minnesota. La oportunidad en Boston ayudó a Minott a aterrizar con los Celtics en la agencia libre y comenzó a mostrar la promesa de un papel potencialmente mayor el miércoles por la noche.

Minott llenó el marcador con ocho puntos, siete rebotes, tres rebotes, tres robos y un bloqueo en 26 minutos desde el banquillo, el máximo del equipo, en la victoria por 18 puntos. Tuvo problemas desde la línea de 3 puntos en la victoria (0 de 3), pero dejó sus huellas en otros aspectos del juego con energía constante en el lado defensivo o golpeando los tableros.

«Simplemente tiene una habilidad especial para la situación o jugar en ambos extremos de la cancha», dijo Joe Mazzulla a los periodistas en Memphis. «Ya sea obteniendo rebotes ofensivos, un par de robos, un par de bloqueos. Tiene buena versatilidad, pero tiene una habilidad especial para el balón y una habilidad especial para estar en la mezcla. Fue capaz de generar algunos robos y desvíos esta noche y obviamente algunos rebotes ofensivos».

Minott nunca ha jugado más de 20 minutos en un partido de temporada regular durante sus tres años en Minnesota en una plantilla repleta de playoffs, por lo que la rotación lateral de Boston debería abrirle la puerta a alguna oportunidad. Más allá de Sam Hause y Jaylen Brown, no hay nadie que pueda asegurar grandes minutos en la posición, ya que jugadores como Minott, Baylor Scheierman, Jordan Walsh y Hugo González lucharán por minutos desde el banco. Todos esos jugadores se desempeñaron bien en los puntos en la victoria del miércoles, pero fueron Minott y González quienes se destacaron del resto con su defensa y motor.

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Los Celtics le dieron a Minott un contrato de dos años (con una opción de equipo) este verano, por lo que esta apuesta tiene el potencial de producir grandes dividendos cuando Jayson Tatum regrese al redil la próxima temporada si Minott puede establecerse como un jugador de rotación. Los Celtics no han tenido un jugador que aporte su atletismo y energía desde el banco desde hace algunos años y es evidente que el ritmo rápido es el estilo que Joe Mazzulla quiere que este equipo tenga como identidad. Minott jugó bien como reserva en la victoria aplastante.

“En ambos extremos de la cancha jugamos con las intenciones correctas”, dijo Mazzulla a los periodistas en Memphis. «Así que tenemos que continuar haciendo eso. De los 48 minutos, probablemente diría que entre 32 y 34 de ellos estuvieron al ritmo que queríamos jugar en ambos extremos de la cancha. Sólo tenemos que trabajar para mantener esos hábitos».

Valdrá la pena observar el papel de Minott en la rotación el viernes por la noche cuando Payton Pritchard, Anfernee Simons y Neemias Queta regresen a la alineación después de tener la noche libre en Memphis. Es posible que otros titulares hayan descansado para el enfrentamiento, pero Minott hizo lo suficiente el miércoles por la noche para justificar otra mirada larga por parte del cuerpo técnico.