Las familias y los miembros de la junta expresaron su preocupación sobre una propuesta para eliminar los autobuses gratuitos para los estudiantes que decidan quedarse en la escuela actual después de fuertes cambios en los límites.
LINCOLNIA, Va. — Es posible que las Escuelas Públicas del Condado de Fairfax (FCPS) hayan completado la larga y difícil tarea de adoptar nuevos límites, pero una pregunta sigue siendo un gran problema para cierto grupo de familias: ¿Cómo llegarán los niños a la escuela?
En enero, FCPS aprobó los cambios de límites por primera vez en 40 años, lo que afectará a 1,637 estudiantes en el próximo año escolar. La junta escolar también aprobó una política que permite a las familias permanecer en su escuela actual para ayudarlas a incorporarse gradualmente a un nuevo sistema y evitar interrupciones, especialmente para los estudiantes de secundaria.
Sin embargo, según una propuesta de la superintendente Michelle Reid, el transporte gratuito en autobús solo se proporcionaría a los estudiantes del último año de secundaria. En una presentación que se discutirá en la reunión de la junta escolar del jueves por la noche, ofrecer autobuses a todas las familias del 911 que decidan quedarse en su escuela actual genera preocupaciones presupuestarias.
La junta finalmente votó 6-5 para proporcionar transporte en autobús a todos los estudiantes de secundaria después de una reunión maratónica. Según la propuesta aprobada, más de 1.200 niños de primaria y secundaria se verían afectados.
Costaría más de 3 millones de dólares tener autobuses escolares para los estudiantes que viven fuera de la zona designada. La estimación sólo para la escuela secundaria sería de 1,8 millones de dólares.
El distrito escolar también menciona la disponibilidad de conductores y estacionamiento como otra preocupación.
FCPS realizó un estudio y encontró que el 4% de las 481 familias que respondieron aún permanecerían en su escuela actual si no se les proporcionara transporte.
Sin embargo, padres como Jacob Hirsch no están seguros de qué hacer a continuación. Tiene un estudiante de sexto grado y un estudiante de primer año en FCPS y está prosperando en las escuelas a las que asisten actualmente.
«Necesitamos determinar cuáles serán las opciones de transporte», dijo Hirsch a WUSA9. «Va a ser bastante difícil llevar a nuestros hijos a la escuela todos los días. Nuestros niños ya construyeron algo en su primer año y quitarles eso sería difícil».
Hirsch dijo que otros padres están preocupados por el mismo tema.
«Es posible que seamos capaces de resolver algo, pero no deberíamos tener que hacerlo y hay muchos niños y familias que ni siquiera pueden tomar una decisión», añadió.
Los miembros de la junta escolar Melanie Meren y Ricardy Anderson han respondido preguntas de padres en una posición similar. Si bien el argumento es simplemente cambiar de escuela, Meren dijo que puede ser una interrupción que puede afectar el entorno de aprendizaje de un niño.
Anderson también citó preocupaciones de equidad al no proporcionar transporte a todos.
«Nos comprometimos a incluir gradualmente o a algunos estudiantes para una transición más fluida, especialmente en la escuela secundaria», dijo Meren a WUSA9. «Pero al no garantizar un servicio de autobús escolar, estamos diciendo a las familias que o tienen que resolverlo o su hijo necesita cambiar de escuela. Sé que la junta está comprometida con el acceso a la educación, por lo que proporcionar autobuses escolares no debería ser un problema».
La cuestión del presupuesto surge cuando FCPS enfrenta un posible déficit presupuestario de $44 millones para el año fiscal 2027.
Meren sugiere aprovechar las reservas de la junta escolar. Se espera que la junta vote sobre el asunto en la escuela secundaria Jackson en Falls Church el jueves 26 de febrero a las 7 p.m.
