La recuperación de Nolan Arenado en Arizona – Rumores comerciales de la MLB

Nolan ArenadoLa cláusula de no cambio fue el obstáculo más obvio para los Cardenales en sus intentos de cambiar al antesalista durante las últimas dos temporadas bajas, ya que Arenado (especialmente durante el invierno de 2024-25) tenía una lista muy corta de lugares de aterrizaje aceptables. No ayudó que a Arenado también se le debía una cantidad sustancial de dinero, y St. Louis terminó consumiendo $31 millones de los $42 millones restantes en el contrato del tercera base una vez que Arenado finalmente aprobó un canje a los Diamondbacks en enero pasado.

Sin embargo, el problema más amplio que flotaba sobre la situación era simplemente el hecho de que Arenado parecía un jugador en declive. Después de una magnífica temporada 2022 con los Cardenales en la que Arenado terminó tercero en la votación de MVP de la Liga Nacional, Arenado cayó a un modesto 107 wRC+ en 2023, luego a 102 wRC+ en 2024, y luego a un feo 84 wRC+. Era apenas la tercera vez en la carrera de Arenado que había realizado una ofensiva por debajo del promedio, siendo las otras dos instancias su temporada de novato de 2013 con los Rockies y la campaña de 2020 acortada por la pandemia.

Aparte de una tasa de ponches de élite, los números de Arenado para 2025 fueron bastante feos en todos los ámbitos. Bateó .237/.289/.377 con 12 jonrones en 436 apariciones en el plato en lo que terminó como su última temporada en St. Louis, y sus índices de barriles y pelotas contundentes se ubicaron cada uno solo en el percentil 12 de todos los bateadores. Los números de Arenado en esas dos categorías fueron bastante similares en 2024, por lo que fueron temporadas consecutivas de poder disminuido.

En el lado positivo, el trabajo con guantes de tercera base de Arenado todavía era fuerte, incluso si estaba por debajo de sus mejores años en los que ganó el Guante de Platino. Entonces, al hacer ese intercambio con los Cardinals, los D’Backs podrían al menos contar con Arenado para una defensa sólida y una voz veterana en el camerino. Incluso si el bate de Arenado fuera un signo de interrogación, era un volante que los Diamondbacks estaban dispuestos a aceptar dado el modesto precio de $11 millones ($5 millones en 2026, $6 millones en 2027) y el hecho de que Arizona no había podido conseguir objetivos de tercera base como Alex Bregman o Brendan Donovan.

A lo largo de dos meses de temporada, Arenado parece haberse beneficiado del cambio de escenario. El jugador de 35 años ha vuelto al reloj hasta cierto punto al batear .275/.357/.462 con siete jonrones en 196 PA, lo que se traduce en 130 wRC+. Si Arenado puede mantener esto durante un año completo, el 130 wRC+ igualaría la tercera marca más alta de sus 14 años de carrera en las Grandes Ligas.

Se pensó que el traslado al Chase Field podría encender el bate de Arenado y, efectivamente, ha hecho más daño en un estadio local más amigable para los bateadores. Arenado tiene un OPS de .934 en 94 PA en casa, a diferencia de un OPS de .711 en 102 PA fuera de Phoenix.

Su wOBA general de .360 también es notablemente más alto que su xwOBA de .339, por lo que probablemente sea inevitable cierta regresión (aunque .339 todavía está cómodamente por encima del promedio de la liga). Arenado todavía no está haciendo contacto con mucha autoridad, ya que su tasa de barriles solo ha subido al 6,5% desde el 4% en 2025, y su tasa de bolas duras en realidad ha caído del 32,6% el año pasado al 31,9% este año. Si bien todavía hace mucho contacto, la tasa de ponches del 17,9% de Arenado está en camino de ser la segunda más alta de su carrera.

Cuando Arenado ha cuadrado el balón, sin embargo, lo ha capitalizado. Según la métrica del punto óptimo del ángulo de lanzamiento de Statcast, el número de Arenado ha subido al 38,4% esta temporada, colocándolo en el percentil 81 de todos los bateadores. (Comparativamente, el 31,5% LAS de Arenado en 2025 lo sitúa en el percentil 16).

Todo este éxito llega después de dos semanas iniciales muy difíciles de la temporada, ya que Arenado comenzó su mandato con los D’Backs con un OPS de .392 en sus primeras 52 apariciones en el plato. Fue en ese momento que Arenado y los entrenadores de bateo hicieron algunos cambios en el swing, y el tercera base le dijo a Nick Piecoro del Arizona Republic que estaba incluyendo demasiado movimiento de cabeza y no suficiente de su cadera trasera mientras hacía el swing. También se introdujo una nueva rutina previa al juego con el objetivo de, como dijo Arenado, “Tratando de ver formas y tonos antes de entrar en la caja, para que cuando entre en la caja, no parezca que sea la primera vez que lo hago..”

El tiempo dirá si Arenado puede mantener esto durante un período prolongado, aunque su buena racha ya lleva casi un mes y medio. La producción de Arenado básicamente ha compensado una caída prolongada del campocorto. Geraldo Perdomoy ayudó a mantener a los Snakes en una posición de comodín y un juego detrás de los Padres por el segundo lugar en la División Oeste de la Liga Nacional.

Incluso si Arenado comienza a calmarse, los D’Backs no necesitan que sea el All-Star de sus mejores años; solo necesitan que produzca como un jugador de $5 millones. En lugar de parecer un plan B o C para las necesidades de la tercera base de los Diamondbacks, el intercambio de Arenado ahora se perfila como una buena ganga para los Snakes, y uno de los movimientos más astutos de la temporada baja de Arizona.