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La senadora demócrata Jeanne Shaheen de New Hampshire anunció el miércoles que no buscará la reelección en 2026, una decisión que pondrá fin a la carrera histórica del senador en el Congreso y establece una carrera competitiva para el escaño en el Senado en el estado de granito.
La salida de Shaheen podría hacer que la lucha del Partido Demócrata para recuperar la mayoría aún más desafiante en las elecciones de mitad de período. El movimiento roba a los demócratas de la ventaja de la incumbencia en un estado que se ha movido ligeramente hacia los republicanos en los últimos años, eligiendo al gobernador republicano Kelly Ayotte en 2024, mientras que Trump mejoró su margen de derrota allí en más de 4 puntos de su carrera anterior en 2020.
Shaheen, de 78 años, ha servido en el Senado de los Estados Unidos desde 2009, ganando la reelección a un segundo y tercer mandato en 2014 y 2020. Actualmente es la principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado.
En un mensaje de video, Shaheen dijo que a pesar de su decisión de no reelección, «Créeme, no me estoy retirando», dejando en claro que planea cumplir el resto de su mandato, que termina en 2027.
Antes de unirse al Senado, cumplió tres períodos como gobernadora de New Hampshire, convirtiéndose en la primera mujer elegida como la principal ejecutiva del estado en 1996. Hizo historia nuevamente en 2008, cuando ganó las elecciones de su primer mandato en el Senado y se convirtió en la primera senadora de New Hampshire.
El líder republicano del Senado, John Thune, dijo a los periodistas que cree que los republicanos tienen una oportunidad para ganar el escaño de Shaheen. El presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano, Tim Scott, calificó el retiro de Shaheen «noticias de bienvenida para los estatales de granito ansiosos por un nuevo liderazgo».
Los demócratas de New Hampshire la han estado alentando en privado a postularse por un cuarto mandato, según varias personas familiarizadas con el asunto, pero Shaheen había tenido una decisión apretada.
“Corrí a un cargo público para marcar la diferencia para la gente de New Hampshire. Ese propósito nunca ha cambiado y nunca cambiará. Pero hoy, después de una cuidadosa consideración, estoy anunciando que he tomado la difícil decisión de no buscar la reelección del Senado en 2026. Es solo el momento «, dijo en un video publicado por su oficina del Congreso.
Durante su tiempo en el Congreso, Shaheen ayudó a cocrear el programa de protección de cheque de pago durante la pandemia Covid-19, ayudó a aprobar una legislación que garantice los derechos de los sobrevivientes de agresión sexual en casos federales y defendió un proyecto de ley de eficiencia energética con el ex senador republicano Rob Portman, cuyas disposiciones se han firmado.
También fue autora de una ley que tiene como objetivo promover la «participación significativa» de las mujeres en las negociaciones violentas de conflictos.
Como el principal demócrata en el Comité de Relaciones Exteriores del Senado, Shaheen ha aumentado las críticas al enfoque del presidente Donald Trump a la Guerra de Ucrania-Rusia, acusando al presidente republicano de apaciguando a Rusia y Denegación de la pausa de la administración en ayuda a Ucrania.
Shaheen le dijo al New York Times en una entrevista que «es importante que New Hampshire y el país tengan una nueva generación de liderazgo».
La salida del Congreso deja vulnerable un escaño clave en el Senado para los demócratas. Shaheen es el último senador demócrata en anunciar este año que no buscarán la reelección, siguiendo al Sens. Gary Peters de Michigan y Tina Smith de Minnesota.
El ex gobernador de New Hampshire, Chris Sununu, un republicano que dejó el cargo con altos números de aprobación, no descartó una carrera para el Senado en un entrevista reciente Con el Washington Times.
El representante demócrata de los Estados Unidos, Chris Pappas, cuyo distrito incluye Manchester, está considerando firmemente una carrera en 2026 para el puesto abierto, según una persona familiarizada con su pensamiento.
La ex representante demócrata de los Estados Unidos, Ann Kuster, quien recientemente se alejó del Congreso, le dijo a CNN que «analizará seriamente» en correr si Pappas finalmente se presenta.
El ex senador republicano Scott Brown de Massachusetts también está considerando arrojar su sombrero a la carrera por el codiciado asiento de New Hampshire, diciéndole a CNN el martes antes del anuncio de Shaheen que «todavía está pensando en eso». Brown, un embajador durante la primera administración de Trump, había desafiado a Shaheen por su asiento en 2014 y por poco perdió por aproximadamente tres puntos porcentuales.
Tras el anuncio, el portavoz del Comité de Campaña Senatoria demócrata, David Bergstein, proyectó la confianza en la capacidad del partido para retener el escaño.
«Ningún republicano ha ganado una carrera en el Senado en más de una década en New Hampshire, y esa tendencia continuará en 2026. Este es exactamente el tipo de estado en el que la reacción de la construcción de mitad de período contra los republicanos golpeará a sus candidatos especialmente», dijo.
Esta historia se ha actualizado con detalles adicionales.
Manu Raju y David Wright de CNN contribuyeron a este informe.
