Una de las mejores cosas de la televisión, como medio para contar historias, es su capacidad de adaptación. A tantas primeras temporadas regulares les siguen esfuerzos dinamitosos de segundo año: “The Office”, “Parks and Recreation”, “Casual”, “BoJack Horseman”, “Industry”, “The Bear” – precisamente porque los creadores aprendieron de lo que intentaron inicialmente y pudieron aplicar esas lecciones a una narrativa en desarrollo. La oportunidad de girar hacia tramas y dinámicas que funcionan (mientras se aleja de las que no) es parte de lo que hace que la televisión serializada sea tan emocionante: año tras año, no se pierde lo que vino antes. Tú construyes a partir de ello.
O supongo que no es así.
El potencial vislumbrado en la primera temporada de “The Four Seasons” sigue obstinadamente fuera de alcance en la temporada 2. Podría decirse que es el mismo potencial que se hizo evidente en el anuncio de la serie: Tina Fey, Steve Carell, Colman Domingo, Will Forte: estos son excelentes artistas alrededor de los cuales construir una comedia, y los cocreadores Lang Fisher, Tracey Wigfield y Fey son artesanos ideales. Pero en lugar de comprometerse con el proyecto que tienen delante, a medida que evoluciona de episodio en episodio y de temporada en temporada, el equipo reunido parece contento con sacrificar cada mínimo de ambición y simplemente dejarse llevar por su atractivo innato.
Tomemos, por ejemplo, el mayor cambio en la temporada 1: la muerte inesperada de Nick. En el penúltimo episodio, el personaje de Steve Carell muere en un accidente automovilístico, lo que funciona sorprendentemente bien para sus amigos: su ex esposa Anne (Kerri Kenney-Silver) logra cerrar su matrimonio abruptamente terminado, Danny (Domingo) y Claude (Marco Calvani) se reconectan a través de métodos de duelo dispares, y Jack (Forte) y Kate (Fey) reavivan su amor después de escapar juntos de un lago congelado.
A pesar de la impactante pérdida de su amigo, cada pareja termina mejor al final de la temporada que al comienzo, excepto Ginny (Erika Henningsen), la joven novia de Nick, quien admite estar embarazada del bebé de su amante muerto justo antes de que aparezcan los créditos. Esa revelación de último segundo prepara la temporada 2 para aceptar el cambio de varias maneras.
Por un lado, el bebé vincula a Ginny al grupo de amigos incluso más que su promesa de honrar la memoria de Nick con otras vacaciones, lo cual es importante, porque de lo contrario podría salir adelante. También proporciona un claro llamado a la acción: el viaje en honor a Nick. No solo ofrece un reinicio después de una muerte que se sintió demasiado pesada para una muestra de esta frivolidad, sino que también podría reunir a los amigos al estilo “Tres parejas y un bebé”, en el que se comprometen a ayudar a la madre soltera hasta que se recupere después del embarazo (eliminando así la necesidad de que todas estas parejas cada vez más desconectadas encuentren una razón para tomarse unas vacaciones cada tres meses: pueden pasar el rato en una de sus casas palaciegas, todos nuestros ingeniosos cómics bajo un mismo techo, o cuidar de una linda niño pequeño).
Excepto… ¿es importante mantener a Ginny cerca, cuando la temporada 2 muestra aún menos interés en revelar su perspectiva como forastera del grupo o establecer su identidad dentro de él? Probablemente no, y un episodio de flashback mal interpretado disminuye aún más el papel de Ginny en la vida de Nick, aunque sea accidentalmente. La temporada 2 tampoco se reinicia, sino que avanza con vacaciones trimestrales inverosímiles y Nick como personaje principal en ausencia, lo que deja un agujero considerable del tamaño de Steve Carell con solo un bebé que no habla para llenar el vacío.
Realmente, incluso esos ajustes perdidos pueden no haber importado si «Las Cuatro Estaciones» eligieron luchar seriamente con la mortalidad (y aceptar el drama desgarrador que requiere) o correr en otra dirección y convertir su dinámica de grupo alterada en una comedia caótica de errores. En cambio, la temporada 2 sigue siendo frustrantemente mediocre; una especie de “comedia” divertida y esporádicamente conmovedora en la que parece que cada escena podría ser mucho más efectiva si no estuviera al servicio de una serie tan obstinadamente comprometida con estar bien en todo que nunca es excelente en nada.
El elenco, como lo hizo en la temporada 1, hace que sea bastante fácil no pensar en lo que podría haber sido. Fey y Forte no tienen ni una pizca de química romántica, pero el matrimonio de sus mejores amigos provoca vibraciones agradables y algunas risas cuando ella miente acerca de empezar a correr (en un chiste decente de toda la temporada arraigado en el desdén de toda la vida de Fey por el ejercicio, al menos en la pantalla) y él se deja crecer un bigote en forma de manillar para ejercer su independencia después de causar sensación con un nuevo amigo. Domingo y Fey son aún mejores, logrando una relación honesta de la que carecen muchas otras dinámicas, mientras que Kenney-Silver posiblemente obtiene el arco más jugoso, lleno de payasadas vistosas y un desafío exclusivo de las comedias de situación pero identificable fuera de ellas.
El cuarto episodio, escrito y dirigido por Wigfield, es el que más se acerca a alcanzar el techo alto que “The Four Seasons” nunca alcanza. Domingo y Fey se vuelven sarcásticos, un ingenioso chiste visual provoca una risa sorpresa, el diálogo es más agudo de lo habitual y las parejas principales se mezclan con resultados deliciosos y decididos.
«¿Por qué sigo tomando estas decisiones forzadas?», le pregunta Anne a Danny, en una de sus raras reuniones uno a uno. «Tal vez sea porque somos viejos», dice. «Hay mucho en juego. Cada decisión se siente como si estuviera tratando de asegurar el aterrizaje en toda mi maldita vida». Luego, en voz baja, como si supiera que esta conversación no se parece a muchas otras en las que ha estado últimamente, Anne dice astutamente: «Bueno, al menos ya casi ha terminado».
Por una vez, la gran risa que saca de su amiga puede ser compartida por su audiencia, en parte porque “The Four Seasons” aborda el territorio más oscuro hacia el que normalmente solo finge. Pero no dura. La serie está diseñada para sostener esas conversaciones, pero no evoluciona lo suficiente como para dejarles espacio para aterrizar. Es exactamente lo que vimos en la temporada 1, ni mejor ni peor, a menos que se tenga en cuenta el potencial desperdiciado.
Grado: C
La segunda temporada de “The Four Seasons” se estrena el jueves 28 de mayo en Netflix. Los ocho episodios se lanzarán a la vez.
