Es raro que un guionista pueda sorprenderte 32 años después de su carrera, pero eso es precisamente lo que hizo Scott Frank cuando sorprendió a los espectadores con su serie limitada de Netflix «The Queen’s Gambit». Frank era más conocido en Hollywood como especialista en thrillers policiales debido a la solidez de su trabajo acreditado en «Dead Again», «Malice», «Get Shorty», la subestimada «Heaven’s Prisoners», «Out of Sight» (que le valió una nominación al Oscar al mejor guión adaptado), «Minority Report» y «The Interpreter».
El amor de Frank por la ficción pulp también demostró ser una buena opción para “The Wolverine” y “Logan” (que le valió una segunda nominación al Oscar), pero “The Queen’s Gambit” de 2020 fue algo completamente diferente: una exploración del genio y la autodestrucción escrita, dirigida y realizada por expertos ambientada en el mundo de los maestros del ajedrez.
Mientras promocionaba «The Queen’s Gambit» hace seis años, Frank expresó su sorpresa por la voluntad de Netflix de dar luz verde a su drama de siete episodios sobre el juego de mesa supuestamente poco cinematográfico (cualquiera que haya visto «Searching for Bobby Fischer» de Steven Zaillian sabe que una tensa partida de ajedrez puede ser tan dinámica visualmente como una pelea de peso pesado). Estaba siendo modesto. Después de eliminar la miniserie occidental aclamada por la crítica «Godless» para el transmisor tres años antes, habrían estado locos si no se hubieran reunido con Scott. Fue simplemente la mejor serie televisiva desde «Lonesome Dove».
Godless, de Scott Frank, es un western feminista épico
Nominada a 12 premios Primetime Emmy (ganando dos), «Godless» está ambientada en la ficticia La Belle, Nuevo México, que lucha por recuperarse de un catastrófico accidente minero que mató a casi todos los hombres de la ciudad. La ciudad ahora está poblada en gran parte por viudas y niños huérfanos, lo que los deja vulnerables a compañías mineras oportunistas y forajidos despiadados. Estos depredadores pronto aprenden que estas mujeres no entregarán sus hogares sin una lucha infernal. Si eres fanático de los westerns, es una historia conmovedora e inteligente contada enérgicamente por un Frank en su mejor momento.
La ley en La Belle está formada casi exclusivamente por el sheriff Bill McNue (Scoot McNairy) y su joven y engreído ayudante Whitey Winn (Thomas Brodie-Sangster), pero la verdadera fuerza impulsora de la ciudad es la hermana de Bill, Mary Agnes McNue (Merritt Weaver). Los problemas llegan a La Belle en la forma de Roy Goode (Jack O’Connell), un forajido herido que ha huido de su despiadado jefe Frank Griffin (Jeff Daniels). Después de haberse fugado con una gran parte del dinero de Griffin, Roy es un hombre perseguido. Frank parece estar preparando un escenario de «Río Bravo», pero no serán sólo un puñado de hombres luchando contra la pandilla de Griffin; Las mujeres de La Belle están listas para disparar con armas de fuego si es necesario.
En siete episodios, la narrativa de Frank se desarrolla para incorporar tramas secundarias que involucran a los residentes Buffalo Soldier de Blackdom, un mariscal federal (Sam Waterston) que busca detener a Griffin y una viuda solitaria de La Belle interpretada con reserva dura por Michelle Dockery (quien, en contra de su buen juicio, desarrolla sentimientos por Roy). Si bien Frank dice que inicialmente escribió «Godless» como un guión largometraje, la textura adicional que agregó nunca se siente como un relleno. Se desarrolla como una apasionante novela de Larry McMurtry.
«Godless» se está transmitiendo actualmente en Netflix. No puedo recomendarlo lo suficiente.
