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Argelia y Guinea Ecuatorial se enfrentarán en la última jornada de la fase de grupos de la Copa Africana de Naciones TotalEnergies (AFCON), Marruecos 2025, el duelo que enfrenta a dos equipos cuyos caminos ya han tomado caminos muy diferentes.
Por un lado están los Fennecs, que ya tienen asegurada una plaza en los octavos de final y que buscan subrayar sus credenciales como auténticos aspirantes al título. Por el otro, un Nzalang Nacional que está matemáticamente eliminado, pero decidido a retirarse del torneo con orgullo y determinación.
Los ecuatoguineanos han sufrido dos derrotas en el Grupo E contra Burkina Faso y Sudán, dejando al descubierto sus debilidades defensivas y siendo difícil conseguir fluidez en ataque. También han surgido preocupaciones sobre el estado físico de Pedro Obiang y Santiago Eneme, ambos lesionados contra Sudán.
Su posible ausencia debilitaría aún más a un equipo que ya busca equilibrio y confianza.
«Sabemos que la clasificación ya no es posible, pero este partido tiene que ver con nuestra dignidad. Queremos mostrar una cara diferente y devolver algo a nuestros seguidores», dijo el entrenador de Guinea Ecuatorial, Juan Micha, a los periodistas antes del partido.
Es un mensaje impulsado por el orgullo y la resiliencia, ya que su equipo busca apoyarse en la disciplina, el compromiso y el esfuerzo colectivo contra uno de los favoritos del torneo.
Argelia, por el contrario, ha progresado con compostura y autoridad. Dos victorias, seis puntos y clasificación asegurada; el trabajo ha sido hecho. La atención ahora se centra en sellar el primer puesto del grupo mientras se gestiona con cuidado el equipo.
«Estar clasificado no significa que quitemos el pie del pedal. Cada partido de la AFCON importa. Queremos terminar primeros y mantener nuestro impulso», advirtió el entrenador de Argelia, Vladimir Petkovic.
El encuentro también podría brindar una oportunidad para la rotación, permitiendo que los jugadores clave descansen mientras otros reclaman su lugar. Dicho esto, los Fennecs no podrán contar con Samir Chergui y JaouenHadjam, ambos descartados tras sufrir lesiones contra Burkina Faso. El técnico sigue siendo optimista, con la esperanza de volver a tener al dúo disponible para la fase eliminatoria.
Sobre el papel, la brecha en confianza y control es clara. Sin embargo, Guinea Ecuatorial, jugando sin presión, puede encontrar una sensación de libertad.
“Cuando no tienes nada que perder, puedes sorprender”, admitió Esteban Orozco, una de las máximas figuras de la plantilla del Nzalang Nacional. Aún así, contra un equipo de Argelia que está bien organizado, tiene experiencia y rebosa confianza, una sorpresa sería una tarea difícil.
Para Argelia, el objetivo es sencillo: mantenerse concentrado, evitar lesiones y enviar un mensaje contundente al resto de la competición.
“Queremos demostrar que Argelia está dispuesta a llegar lejos”, resumió el defensa Rayan Ait Nouri antes del duelo.
Lo que se dijo:
Vladimir Petkovic (entrenador de Argelia):
«Hasta ahora todo ha ido según lo previsto. Queremos concluir esta fase de grupos con otra victoria. Guinea Ecuatorial sigue siendo un equipo peligroso, capaz de elevar su nivel en cualquier momento. Depende de nosotros permanecer concentrados y vigilantes desde el primer minuto hasta el último».
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«Argelia ha demostrado en esta AFCON que es un equipo formidable. Sus victorias en la fase de grupos han causado una gran impresión. Por nuestra parte, queremos demostrar que somos capaces de competir con uno de los pesos pesados del continente».
