Una tribu indígena del Amazon Brasileño ha demandado al New York Times, diciendo que los informes del periódico sobre la primera exposición de la tribu a Internet llevaron a que sus miembros se retratan ampliamente como una tecnología y adictos a la pornografía.
La tribu Marubo del Valle de Javari remoto, una comunidad de aproximadamente 2,000 personas, presentó la demanda de difamación en busca de cientos de millones de dólares en daños esta semana en un tribunal de Los Ángeles.
También nombra a TMZ y Yahoo como acusados, alegando que sus historias amplificaron y sensacionalizaron los informes del Times y mancharon a la tribu en el proceso.
La demanda dice que la historia del reportero de junio de 2024 del Times sobre cómo el grupo estaba manejando la introducción del servicio satelital a través de Starlink de Elon Musk «retrató al pueblo Marubo como una comunidad que no pudo manejar la exposición básica a Internet, destacando las acusaciones de que su juventud se había consumido por la pornografía».
«Estas declaraciones no solo fueron inflamatorias, sino que se transmitieron al lector promedio de que el pueblo marubo había descendido al deterioro moral y social como resultado directo del acceso a Internet», dice el jueves una versión modificada de la demanda presentada. «Tales representaciones van mucho más allá de los comentarios culturales; atacan directamente el carácter, la moralidad y la posición social de un pueblo entero, lo que sugiere que carecen de la disciplina o los valores para funcionar en el mundo moderno».
En una declaración a The Associated Press, un portavoz del Times dijo: «Cualquier lectura justa de esta pieza muestra una exploración sensible y matizada de los beneficios y complicaciones de la nueva tecnología en una aldea indígena remota con una orgullosa historia y una cultura preservada. Tenemos la intención de defender enérgicamente contra la demanda».
El tema de la historia de Nicas era que después de menos de un año de servicio, la comunidad ahora enfrentaba los mismos tipos de luchas con los efectos generalizados de Internet y la proliferación de teléfonos inteligentes que gran parte del mundo ha tratado durante años.
Nicas enumeró una amplia gama de esos desafíos: «los adolescentes pegados a teléfonos; chats grupales llenos de chismes; redes sociales adictivas; extraños en línea; videojuegos violentos; estafas; desinformación; y menores que miran pornografía».
Más tarde escribió que un líder tribal «está más inquieto por la pornografía. Dijo que los jóvenes compartían videos explícitos en chats grupales, un desarrollo impresionante para una cultura que desaprueba besarse en público».
La pieza no hace otra mención de porno, pero ese aspecto de la historia fue amplificado y agregado por otros puntos de venta, incluida TMZ, que ejecutó una historia y el video acompañante encabezó «La conexión de Starlink de Elon Musk deja una tribu remota adicta a la pornografía».
La demanda dice que el segmento de video «enmarcó falsamente a la tribu Marubo como habiendo descendido al colapso moral».
Los mensajes que buscan comentarios de TMZ y Yahoo no fueron respondidos de inmediato.
Las percepciones erróneas provocadas por la agregación y el reempaquetamiento de la historia llevaron a los Times a publicar un seguimiento.
«El pueblo marubo no es adicto a la pornografía», escribió Nicas en la segunda historia. «No había indicio de esto en el bosque, y no hubo sugerencias en el artículo del New York Times».
Eso no satisfizo a la tribu, que dice en la demanda que la historia «no reconoció el papel que desempeñó el NYT en el alimento de la narrativa difamatoria. En lugar de emitir una retracción o disculpas, el seguimiento minimizó el énfasis del artículo original en la pornografía al culpar a los agregadores de terceros».
Nicas escribió que pasó una semana con la tribu Marubo. La demanda dice que si bien fue invitado durante una semana, pasó menos de 48 horas en la aldea, «apenas suficiente tiempo para observar, comprender o comprometerse respetuosamente con la comunidad».
La demanda fue reportada por primera vez por Courthouse News.
Los demandantes también incluyen al líder de la comunidad Enoque Marubo y al periodista y sociólogo brasileño Flora Dutra, quienes aparecieron en la historia.
Ambos fueron fundamentales para traer a la tribu la conexión a Internet, que según dijeron que ha tenido muchos efectos positivos, incluida la facilitación de la medicina de emergencia y la educación de los niños.
Citaron el video de TMZ, que les muestra estableciendo antenas para la conexión, ya que creando la «impresión inconfundible» de que los dos «habían introducido material dañino y sexualmente explícito en la comunidad y facilitaron la supuesta decadencia moral y social».
La demanda busca al menos $ 180 millones, incluidos daños generales y punitivos, de cada uno de los acusados.
«Las consecuencias de la publicación no se limitaron a la percepción pública», dice la demanda, «destruyó vidas, instituciones y proyectos culturalmente significativos».
