La UEFA espera cifras de audiencia en el Reino Unido mucho más altas para la final de la Liga de Campeones de la próxima semana que en las últimas temporadas, a pesar de la controvertida decisión de TNT Sport de no hacer que el juego esté disponible en forma gratuita por primera vez desde el cambio de nombre de la competición hace 34 años.
Una audiencia promedio de alrededor de 1 millón vio la final de la Liga de Campeones de forma gratuita en el servicio de streaming de TNT, Discovery+, durante cada una de las últimas dos temporadas. HBO Max, que transmitirá la final Paris Saint-Germain-Arsenal junto con TNT Sports, está disponible en más de 10 millones de hogares del Reino Unido.
Las cifras de audiencia de TNT para las finales de 2024 y 2025 ascendieron a unos 2,5 millones, cifra que debería aumentar una semana el sábado con la presencia de un club inglés por primera vez en tres años.
Como se reveló el lunes, TNT optó por transmitir el juego en HBO, que cobra £ 4,99 al mes por la suscripción más barata, después de dos años de transmitir la final de forma gratuita en Discovery+ junto con la cobertura de su canal principal.
Desde 2015-16 hasta 2022-23, el titular de los derechos del Reino Unido, BT Sport, puso a disposición la final de la Liga de Campeones de forma gratuita en YouTube, y antes de eso había sido proyectada por ITV desde que la Copa de Europa pasó a llamarse Liga de Campeones en 1992.
Aunque algunos en la UEFA han acusado en privado a TNT de romper el espíritu de un contrato que establece que se deben hacer «los mejores esfuerzos» para garantizar que sus finales de clubes estén disponibles de forma gratuita, se entiende que el equipo comercial del organismo rector europeo está contento con la decisión en la creencia de que atraerá a una mayor audiencia.
HBO Max ha atraído a millones de suscriptores desde su lanzamiento en el Reino Unido en marzo y está disponible con anuncios sin costo adicional para los suscriptores de Sky Sports; También se puede acceder a él como extra pago a través de la plataforma Amazon Prime Video, lo que eleva su alcance potencial general a más de 10 millones.
A pesar de la limitada aceptación de la oferta gratuita de TNT en los últimos años, su decisión de introducir un cargo por la final ha sido ampliamente criticada en las últimas 24 horas.
«Todas las finales deportivas importantes deberían poder verse gratis en la televisión del Reino Unido», escribió el diputado laborista Jon Trickett en X. «Me gustaría que el gobierno tomara medidas para garantizar que eventos futuros como la final de la Liga de Campeones sean accesibles a la mayor cantidad de personas posible».
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