Entre lesiones y Eurobasket, las Valkyries han tenido que confiar en muchos jugadores y alineaciones diferentes para intensificar. A pesar de todo eso, Veronica Burton ha sido una constante bienvenida. Ella es la única jugadora de Valkyries que ha jugado y comenzó cada juego. Ahora que Kayla Thornton está fuera, Burton también lidera al equipo en minutos, asistencia y roba por juego.
Burton está prosperando en su nuevo papel como armador titular de las Valkyries, alimentando el éxito del equipo en ambos extremos del piso. Incluso cuando no está anotando mucho, afecta el juego. Ella repartió diez asistencias y cometió solo una facturación en la victoria 74-57 de Valkyries sobre el Sol de Connecticut.
Después del juego, Natalie Nakase presentó el caso de que Veronica Burton fuera nombrada jugadora más mejorada al final de la temporada.
«Realmente creo que ella merece más jugador mejorado en la W porque puede impactar juegos sin siquiera anotar», dijo Nakase sobre Burton. «Entonces, como dije, voy a seguir presionando porque no solo impacta el juego solo con su defensa. Ella involucra a sus jugadores, y eso es lo que necesitas de un armador es alguien que constantemente impacta el juego independientemente de su puntuación».
Veronica Burton está prosperando en su nuevo papel
Burton pasó sus primeras tres temporadas en la WNBA como guardia de respaldo de mentalidad defensiva. Si bien no produjo muchas estadísticas, Burton todavía logró ganar la confianza de Stephanie White y promedió 19.3 minutos en siete juegos de playoffs con el Connecticut Sun la temporada pasada. Sin embargo, el sol no la protegió en el borrador de expansión.
Entonces, Burton terminó con las Valkyries y recibió un papel muy ampliado. Pasar de un tapón defensivo que no se espera que juegue minutos pesados para correr la ofensiva de un equipo y ser uno de los jugadores clave en la lista es todo un cambio. Sin embargo, Burton respondió bien y está desempeñando su nuevo papel admirablemente.
Burton está promediando los altos de carrera en todos los ámbitos, triplicando su producción en comparación con la temporada pasada. Ella ha recorrido un largo camino como creador de juegos y anotador. Burton ya registró más de 15 puntos ocho veces esta temporada y repartió al menos diez asistencias cuatro veces. Eso pone a Burton en una categoría con algunos jugadores de élite. Se está acercando a Caitlin Clark y Alyssa Thomas, quienes registraron diez o más asistencias en cinco y once juegos, respectivamente.
Burton ha dado un paso masivo hacia adelante ofensivamente desde que llegó a Valkyries y tiene un caso sólido para ser nombrado jugador más mejorado.
Burton tiene una fuerte competencia por el premio
Burton no es el único jugador que ha intensificado significativamente su juego esta temporada. Kennedy Burke asumió un papel más importante con la libertad y mejoró enormemente su tiro de 3 puntos. Azura Stevens está en medio de una temporada de carrera con los Sparks. Naz Hillmon agregó un tiro de 3 puntos a su arsenal y está prosperando en el nuevo sistema del sueño.
Sin embargo, el caso de Burton sigue siendo sólido. Si las Valkyries terminan haciendo los playoffs sin Kayla Thornton, solo fortalecerá el caso de Burton.
