Con la derrota del jueves pasado por la noche ante los Detroit Lions, los Dallas Cowboys tienen marca de 0-2-1 contra la NFC Norte esta temporada y tienen su última oportunidad de conseguir una victoria contra los Minnesota Vikings el domingo por la noche. La mejor división del fútbol americano de hace un año les ha dado muchos problemas a los Cowboys en 2025 y es una gran razón por la que todavía tienen mucho trabajo por hacer para alcanzar a los Philadelphia Eagles en la NFC Este.
Los Eagles también perdieron ante los Bears el Viernes Negro como lo hicieron los Cowboys en la semana tres, pero vencieron a un equipo de los Packers contra los que los Cowboys lograron empatar y ganaron a los Vikings 28-22 en la semana siete. Los Cowboys necesitan mantener su servicio contra los Vikings y ganar jugando contra JJ McCarthy. Cuando Filadelfia venció a Minnesota, fue contra su ex mariscal de campo Carson Wentz. Ahora, Dallas cuenta con McCarthy que viene de su tercera victoria de la temporada en su séptima apertura y el primer juego de tres touchdown de su carrera contra los Washington Commanders de Dan Quinn.
Para que los Cowboys mantengan vivas las esperanzas de los playoffs, necesitarán que su defensa aproveche al máximo la oportunidad de hacer que McCarthy tenga dificultades, ha lanzado cuatro intercepciones en tres inicios como visitante esta temporada y ayudará al equipo a ganar si tienen otra gran producción ofensiva después de perder a pesar de anotar 30 puntos en los Lions por primera vez en toda la temporada.
La propia defensa de los Vikings buscará tener mucho que decir sobre cuánto pueden frenar a los Cowboys, luego de su segunda blanqueada en tres temporadas bajo el coordinador defensivo Brian Flores. La defensa de los Vikings solo ha permitido más de 28 puntos una vez esta temporada, pero el equipo tiene marca de 5-8. La historia de la temporada de los Cowboys ha sido que la defensiva decepcionó a la ofensiva, y la historia de los Vikings ha sido exactamente lo contrario: la ofensiva no hizo lo suficiente para ganar con su defensiva.
Los Cowboys tienen muchas correcciones que hacer en las tres fases para ganar sus enfrentamientos contra los Vikings y conseguir su primera victoria en casa contra el equipo vestido de púrpura desde 2013. Jugando en horario estelar por última vez esta temporada donde están 1-3-1, es hora de nuestro vistazo semanal a lo que los Cowboys deben hacer para conseguir la victoria número dos bajo las luces y volver a superar los .500.
Los Dallas Cowboys vencerán a los Minnesota Vikings si…
ganan con cuatro adelante.
Dallas ha hecho muy bien en mejorar su frente defensivo con la incorporación de Quinnen Williams para unirse a otros jugadores recién adquiridos, Kenny Clark y Solomon Thomas, junto con Osa Odighizuwa en el interior.
Hay un nivel muy alto de variación cuando se trata de cuántas alineaciones y filosofías defensivas se están jugando en la liga en este momento, pero el deseo de ganar con cuatro al frente es bastante compartido en todo momento. Los Cowboys han contratado al personal que cree en su frente para ganar consistentemente, y hacerlo para colapsar el bolsillo contra un mariscal de campo que ha sido capturado 24 veces en siete inicios esta temporada sería de gran ayuda el domingo por la noche.
McCarthy está empatado en el segundo peor diferencial de yardas aéreas de la liga, solo -0,1 detrás de Tyrod Taylor con el peor diferencial de la NFL -3,3. Tiene las yardas aéreas previstas más altas con 9.6 entre los siete peores pasadores de esta lista. El hecho de que los Cowboys obliguen regularmente a McCarthy a superponer estos lanzamientos a los números que son capaces de comprometer en la cobertura debería ayudarlos a salir del campo y establecer la posición de campo para la ofensiva en este enfrentamiento. McCarthy, que tiene el segundo peor porcentaje de pases completos por encima de lo esperado en el juego, también ayuda a la defensa de Dallas aquí.
Este es en gran medida un mariscal de campo del tipo «verlo, tirarlo» que quiere lecturas limpias para alcanzar sus objetivos, donde a los Vikings no les falta habilidad gracias a Justin Jefferson y Jordan Addison. El hecho de que los Cowboys tengan que bombardear a McCarthy, aunque solo sea para contener su amenaza por el borde, podría llevar a estas lecturas limpias lanzando contra el bombardeo para darle espacio a estos receptores dinámicos.
Incluso con una victoria, habrá cosas que los fanáticos de los Cowboys querrán ver de manera diferente en esta defensa en el futuro. Afortunadamente para Eberflus aquí en la Semana 15, su mejor y última oportunidad de ganar contra su antigua división es apegarse a lo que mejor sabe hacer y esperar que sus defensores puedan ganar sus enfrentamientos uno a uno en las trincheras para afectar al pasador.
Los Dallas Cowboys perderán ante los Minnesota Vikings si…
Tienen problemas de comunicación y sanciones por infracción.
Los Cowboys han tenido tiempo extra para sentarse en su derrota de la Semana 14 ante los Lions, lo que solo puede aumentar el dolor. Jugadores con los que han contado toda la temporada como Jake Ferguson y George Pickens tuvieron costosas penalizaciones y errores que marcaron la diferencia en una batalla de dos equipos que luchan por sus vidas. Con suerte, por su bien, junto con el dolor de sus probabilidades de playoffs disminuyendo con la derrota, la motivación también está ahí para recuperarse en un lugar que será necesario contra esta agresiva defensa de los Vikings.
La defensa de los Vikings se gana la vida mezclando y combinando cazamariscales, apoyadores y jugadores secundarios, todos con estilos de presión que cambian de antes a después del saque sobre la marcha. Bloquear a los jugadores correctos para que los Cowboys tengan tiempo de lanzar campo abajo será una preocupación sin Tyler Guyton como tackle izquierdo, un titular novato como guardia derecho y Terence Steele saliendo de un juego perdido en los Lions. Usar el juego terrestre para mantenerse en terrenos y distancias manejables solo puede llegar tan lejos como los Cowboys también jueguen un juego limpio al frente sin penalizaciones que los retrasen.
En su victoria 31-0 contra los Commanders, Harrison Smith y Andrew Van Ginkel tuvieron intercepciones para los Vikings, mientras que Blake Cashman los lideró en tacleadas con diez. Los Comandantes se fueron 3-10 en tercera oportunidad y 0-2 en zona roja.
Los Cowboys tienen la capacidad de controlar el balón con su alto porcentaje de juego aéreo corto a intermedio, pero no les fue bien lanzando el balón a sus corredores contra los Lions. Las rutas campo abajo necesitarán tiempo para desarrollarse contra los Vikings, y las capturas disputadas deberán realizarse a un ritmo mayor en comparación con el juego de los Lions.
Independientemente de si este es un equipo de los Cowboys destinado a los playoffs o no, su dirección bajo Brian Schottenheimer depende principalmente del éxito o fracaso de la ofensiva. Si pueden o no parecerse a la ofensiva que logró una remontada de 21 puntos contra los Eagles, o sostener series anotadoras contra los Chiefs, en su regreso a casa será fundamental en esta oportunidad de juego nocturno.
El margen de error para que los Cowboys sufran una derrota es oficialmente cero, y el desafío de jugar contra esta defensa de Brian Flores se presenta frente a ellos como el desafío inmediato para concluir un domingo en el que el equipo que persiguen tiene su juego restante más fácil en el papel de la temporada, en casa, contra los Raiders. Dallas busca evitar un tipo similar de derrota en horario estelar en casa ante los Vikings en comparación con la última vez que los recibieron en 2019 también en SNF, y jugar uno de sus juegos más limpios de la temporada en la ofensiva y no conformarse con goles de campo les ayudará a lograrlo.
