Las estrellas de Los Angeles Rams, Jared Verse y Byron Young, lideran un resurgimiento de la cazamariscales

• Jared Verse está en una rara compañía: El corredor de segundo año ha totalizado la tercera mayor cantidad de presiones por parte de cualquier jugador de segundo año en seis semanas en la historia de la PFF.

• Más que un espectáculo unipersonal: Durante las últimas tres semanas, el grado de cazamariscales de la PFF del equipo de los Rams cuando envía cuatro cazamariscales es el mejor en el fútbol americano.

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Los Angeles Rams comenzaron 4-2, con sus únicas dos derrotas en juegos de una anotación contra otros contendientes a los playoffs con récord ganador.

Gran parte de su éxito inicial se debe al comienzo vertiginoso de su joven dúo de Jared Verse y Byron Young.

Verse era un producto conocido al inicio de la temporada: acaba de salir de una de las temporadas de novato más brillantes que hemos visto en un defensor de vanguardia en los últimos años. Byron Young, por otro lado, es un ex seleccionado de tercera ronda que obtuvo calificaciones PFF ligeramente superiores al promedio en cada una de sus dos primeras temporadas en la NFL antes de salir por las puertas en 2025.

El dúo de Verse y Young se han combinado para 59 presiones totales en seis juegos, ubicándose tercero y noveno en la NFL, respectivamente. El par es la razón más importante por la que los Rams ocupan el tercer lugar en la NFL en porcentaje de caídas (capturas y golpes combinados) después de años de depender únicamente de la presión interior de Aaron Donald.

Los Angeles Rams Knockdown (capturas y hits) Tasa Año

Si bien Verse ha registrado altos números de presión en parte gracias a su gran volumen de repeticiones (la quinta mayor cantidad de jugadas de presión en la NFL), Young posee cierta versatilidad de cobertura adicional. Al caer en cobertura en el 23% de las jugadas de pase, Young se queda con una muestra más pequeña de jugadas para dejar su huella en el mariscal de campo, sin embargo, todavía está encontrando maneras de tener el mismo éxito en este rol limitado.

A pesar de ocupar el noveno lugar en presiones totales, Young ocupa actualmente el segundo lugar en la clasificación de capturas de la NFL con 7.5 capturas hasta la Semana 6. Ya ha igualado su conteo total de capturas de la temporada pasada con menos de la mitad de jugadas para presionar al pasador. Actualmente, Young está derribando al mariscal de campo a un ritmo de una captura cada 20 dropbacks.

Las 26 presiones de Young y las 7.5 capturas se produjeron cuando estaba alineado frente al tackle derecho. El 15% de sus jugadas de presión provenientes del otro lado de la línea defensiva no han dado resultados hasta el momento.

Eso deja a Verse para enfrentarse a los tackles izquierdos contrarios. Entre las semanas 2 y 5, Verse se enfrentó a un valor combinado de $330 millones en bloqueadores del lado ciego en la forma de Trent Williams, Jordan Mailata, Bernhard Raimann y Dan Moore Jr. Verse registró golpes de mariscal de campo contra todos menos Mailata, quien aun así cedió múltiples presiones en solo 13 enfrentamientos de presión de pases entre los dos.

Las 31 presiones de Verse a lo largo de seis semanas son la tercera mayor cantidad de cualquier jugador de segundo año en la era PFF. Sólo Von Miller y Aidan Hutchinson pueden decir que tuvieron un mejor comienzo en sus campañas de segundo año. El gerente general de los Rams, Les Snead, se arriesgó con Verse como un prospecto mayor (ya tiene 24 años) con la esperanza de pagar dividendos inmediatos. Desde que fue seleccionado en el draft de 2024, Verse lidera toda la NFL en presiones.

El único defecto en el currículum de Verse ha sido su tasa de conversión de capturas. De las 119 presiones de carrera de Verse, ha registrado sólo 9.5 capturas, lo que lo ubica en el puesto 41 en la NFL durante ese período.

Si bien los totales de capturas de Verse no han igualado sus números de presión, la cinta muestra que no se debe a acometidas ineficaces. Muchos jugadores con bajas tasas de conversión son empujadores de bolsillo que solo comprimen el bolsillo sin terminar la jugada, pero Verse no es uno de ellos. Constantemente supera los tackles limpiamente y hace contacto con los mariscales de campo, como lo demuestran sus 28 golpes de mariscal de campo en las últimas dos temporadas, la tercera mayor cantidad en la NFL. Verse también lidera la liga en presiones sobre verdaderos pases (25), lo que verifica aún más que no hay nada fraudulento en su juego.

Los Rams cuentan con una unidad de cazamariscales bastante convencional. Atacan al mariscal de campo a un ritmo superior al promedio de la liga, pero sin complicaciones. Lo mismo puede decirse sobre su uso de acrobacias para presionar a los mariscales. Ocupan el octavo lugar en la liga en uso para ambos.

Sin embargo, no hay duda de que los Rams están en su mejor momento cuando apuran a cuatro. Durante las últimas tres semanas, la calificación de cazamariscales de la PFF de su equipo cuando envía cuatro cazamariscales se sitúa en 86,5 (primero). Cuando se despliegan cinco o más cazamariscales, su calificación cae a 66,7 (13.º en la NFL) y la tasa de presión de su equipo solo aumenta en un 1%, lo que no vale la pena a expensas de un defensor de cobertura adicional.

El resurgimiento de esta presión de cuatro hombres se extiende más allá de los límites. El liniero interior Kobie Turner está empatado en el quinto lugar entre los linieros defensivos interiores en presiones sobre conjuntos de pases reales, mientras que el veterano Poona Ford también está registrando una temporada fuerte en un rol rotacional en su primera temporada con los Rams. Su calificación PFF de 85,3 ocupa el quinto lugar entre 130 linieros defensivos.

Con la implacabilidad de Verse y la versatilidad de Young, Los Ángeles finalmente pudo haber encontrado su identidad post-Donald en defensa. Parece estar construido principalmente en torno a una presencia explosiva en el borde y una habilidad para dejar a los mariscales de campo contrarios en la lona.