Las reglas para las baterías portátiles en los aviones están cambiando. Esto es lo que debe saber.

Las reglas sobre volar con baterías portátiles se están volviendo cada vez más confusas a medida que algunas aerolíneas en Asia cambian sus políticas, citando el riesgo de incendios.

Las aerolíneas en Corea del Sur, Taiwán y Tailandia han apretado las restricciones desde que un incendio destruyó un avión aéreo en el asfalto en Corea del Sur en enero, uno de los varios accidentes de aviación recientes que han puesto ansiosos a los viajeros.

No existe un vínculo definitivo entre las baterías portátiles y el incendio de Busan Air, y está en marcha una investigación. Pero debido a que las reglas varían en todas las aerolíneas, es posible que tenga que volver a empaquetar o apagar tales baterías cuando aborda un avión. Esto es lo que necesitas saber.

¿Qué aerolíneas han cambiado sus reglas y por qué?

A partir del 1 de marzo, los pasajeros en todas las aerolíneas de Corea del Sur deben mantener sus cargadores portátiles al alcance del brazo y fuera de los contenedores. El gobierno implementó la regla para aliviar la ansiedad sobre el riesgo de los incendios de la batería, el Ministerio de Transporte dicho.

Algunas aerolíneas taiwanesas implementaron cambios similares que también entraron en vigencia el 1 de marzo. Eva Air y China Airlines anunciaron una prohibición de usar o cargar bancos de energía en sus aviones, aunque las baterías aún se pueden almacenar en compartimentos aéreos.

Thai Airways, la aerolínea insignia de Tailandia, anunciado El viernes implementaría una prohibición similar. La aerolínea citó «incidentes de incendios en vuelo en las aerolíneas internacionales, sospechosas de estar vinculadas al uso del banco de energía».

Desde 2016, la Organización Internacional de Aviación Civil, la Agencia de las Naciones Unidas que coordina las Regulaciones de Aviación Global, ha prohibido las baterías de iones de litio, el tipo que se encuentra comúnmente en los bancos de energía, de la carga de los aviones de los pasajeros.

Pero no existe un estándar de la industria sobre cómo las aerolíneas regulan los bancos de energía, dijo Mitchell Fox, director del Centro de Seguridad de la Aviación de Asia Pacífico.

Se han convertido en parte de la vida cotidiana solo en los últimos años, y algunos consumidores pueden desconocer los riesgos, dijo. «Cuando tienes un problema emergente, a todos tarda un tiempo en que todos se dan cuenta».

¿Cuáles son los riesgos detrás de estas baterías?

Las baterías de iones de litio se han utilizado durante décadas para alimentar los teléfonos inteligentes y las computadoras portátiles, y se usan comúnmente en bancos de energía portátiles.

Cada batería de iones de litio tiene una celda que puede calentarse rápidamente en una reacción en cadena que hace que se incendia o explote. La Administración Federal de Aviación Advierte que esta reacción puede ocurrir si la batería está dañada, sobrecargada, sobrecalentada o expuesta al agua. También puede suceder si la batería tiene un defecto de fabricación.

Algunos productos que utilizan baterías de iones de litio, incluidos teléfonos inteligentes, computadoras portátiles y vehículos eléctricos, tienen regulaciones estrictas y estándares de control de calidad, dijo Neeraj Sharma, profesor de química en la Universidad de Nueva Gales del Sur en Sydney, Australia, la OMS estudia baterías. Otros, como bancos de energía, cigarrillos electrónicos y vehículos como bicicletas electrónicas y scooters, están menos regulados, dijo, aumentando el riesgo de mal funcionamiento.

«Asegúrese de obtener sus dispositivos de fabricantes de buena reputación», dijo el profesor Sharma.

¿Con qué frecuencia se incendian las baterías en los aviones?

Los incidentes que involucran baterías de iones de litio en las aerolíneas de EE. UU. Han aumentado. Hubo 84 el año pasado, en comparación con 32 en 2016. Estos incluidos los casos, en las cabañas de los aviones de pasajeros y de carga, donde las baterías se incendiaron, emitieron humo o sobrecalentadas. Los cargadores portátiles fueron el mayor culpable en estos incidentes, seguidos de los cigarrillos electrónicos, según la FAA

Las aerolíneas de todo el mundo requieren que los pasajeros empacen baterías de iones de litio de repuesto en su equipaje de mano en lugar de en sus bolsas a cuadros para que cualquier humo o fuego de las baterías se pueda notar rápidamente. En la bodega de carga, un incendio no puede ser detectado por el sistema automático de extinción de incendios de un avión hasta que ya se haya convertido en un problema crítico.

«Si hay un incendio, prefiere tenerlo en la cabina que el equipaje a cuadros, y prefiere tenerlo más cerca de una persona en lugar de en la papelera, donde es más difícil sacarlo y administrar el incendio», dijo Keith Tonkin, Director Gerente de Proyectos de Aviación, una compañía de consultoría de aviación en Brisbane, Australia.

¿Qué hacen las tripulaciones de vuelo cuando hay un incendio?

Los incendios en las cabañas de avión causadas por baterías de iones de litio rara vez son mortales, y las tripulaciones de vuelo generalmente están bien preparadas para lidiar con ellas, dijo Tonkin.

En muchos casos, los pasajeros notarán que su electrónica se sobrecalienta e informará a los miembros de la tripulación, que pondrán el dispositivo en una bolsa de contención térmica o en agua, con poca interrupción en el vuelo, de acuerdo con la FAA, en algunos casos, los azafatas o pasajeros notarán humo en la cabina y descubrirán que un dispositivo ha sobrecalentado o presentado incendios.

En 2024, dos baterías portátiles que estaban conectadas entre sí causaron un incendio a bordo de un vuelo de Bangkok a Seúl operados por Eastar Jet, un portador de presupuesto de Corea del Sur, Según Yonhapuna agencia de noticias de Corea del Sur. La tripulación de vuelo notó el humo e inmediatamente vertió agua sobre las baterías para apagar el incendio, informó la agencia.