En las carreteras secundarias de Hardin Valley, un robot automatizado está diseñado para el Departamento de Defensa se encuentra escondido en un almacén.
Navus es una compañía de soluciones de automatización familiar con solo 25 empleados, pero encuentra formas de asegurar contratos a nivel nacional. Sam Lawless, el gerente de desarrollo de negocios, dirigió a dos representantes federales a través del fondo del almacén para explicar de qué se trata la compañía de su padre.
Dos representantes de la Administración de Pequeñas Empresas de EE. UU., Michael Vallante y Tyler Teresa, se reunieron con más de 30 dueños de negocios de Knoxville en una discusión de la mesa redonda sobre los obstáculos y las trampas de las regulaciones federales que pueden obstaculizar a las pequeñas empresas.
«Odio decir: ‘Soy del gobierno, y estoy aquí para ayudar’, pero realmente lo estoy», dijo Teresa, la administradora regional de la SBA, a Knox News.
Teresa y Vallante recorrieron Navus y Biopet Laboratories, una compañía de biotecnología especializada en ADN canino, para ver de primera mano algunas de las luchas que enfrentan las pequeñas empresas.
El padre de Lawless comenzó Navus en 1998 como una empresa de fabricación de automatización completa. La compañía tiene contratos locales más pequeños, pero es el contrato con el Departamento de Defensa que ha mantenido a Navus en los negocios desde 2007.
Lawless se volvió para mostrarle a Teresa y Vallante el robot, que agiliza la soldadura para misiles submarinos de la Marina de los EE. UU. Antes de que el trabajo de Navus automatizara el proceso, los soldadores se reducirían a 40 pies en una tubería de metal que se calienta a 350 grados.
Cada soldador llevaba un traje resistente al calor y trabajó durante el tiempo que pudiera manejar, solo unos cinco minutos, antes de cambiar a otro trabajador, dijo Lawless. Navus acortó efectivamente un proceso peligroso y complicado que tardó unos ocho meses hasta solo tres.
Financiar proyectos masivos es difícil, dijo Lawless, pero trabajar con personas en la SBA, con suerte, liberará dinero para ayudar a mantener a Navus en los negocios.
«Sentí que hemos estado sufriendo en silencio», dijo Lawless. «Me fui (la mesa redonda) muy feliz porque sentí que las cosas que estamos tratando, no estamos lidiando con eso solo. Muchas otras pequeñas empresas están lidiando con eso».
Teresa dijo que la SBA existe para ser un defensor de empresas como Navus y Biopet. Los negocios de los obstáculos golpean no siempre en Washington, DC, y espera ayudar a cerrar la brecha.
«Tenemos que hacer que sea más fácil en las empresas. Algunas regulaciones federales están dañando a las pequeñas empresas, y eso se debe a que alguien en DC los creó, y no están hablando con la gente», dijo Teresa. «Entonces, por eso es importante escuchar realmente de estos negocios directamente para ver qué están tratando y qué se deben levantar problemas para ayudarlos».
«Sentí que hemos estado sufriendo en silencio», dijo Sam Lawless, gerente de desarrollo de negocios de Navus sobre la pequeña empresa el 29 de julio de 2025.
J Retinger es el CEO de Biopet Laboratories, que se especializa en sus «pooprints» de firma que determinan qué dueño del perro está siendo irresponsable. Si alguien en un complejo residencial no se retira después de su mascota, enviar una muestra a la compañía de Retinger puede ayudar a resolver el misterio.
Biopet, que tiene 49 empleados, se encuentra con obstáculos federales cuando se trata de aduanas e intenta obtener préstamos, dijo. Descubrir un camino puede sentirse muy parecido a hablar con un muro, pero las discusiones con los representantes de la SBA les ayudan a ver un camino a seguir.
«Es el primer paso en la relación, y ahora tener un nombre y una cara que han visto lo que hacemos, creo que es un gran paso», dijo Retinger. «Es la primera vez que hemos hecho que la gente federal visite».
Vallante dijo que hay una delgada línea entre el éxito y el fracaso para los empresarios, y que la SBA quiere ayudar a asegurarse de que el gobierno incline la balanza hacia el éxito.
«Nuestro trabajo es hablar con las pequeñas empresas, descubrir qué está pasando y traerlo de vuelta a Washington», dijo.
La reportera de Knox News, Joanna Hayes, cubre restaurantes y venta minorista para el equipo de crecimiento y desarrollo empresarial. Correo electrónico: Joanna.hayes@knoxnews.com; Instagram: @Knoxeat65. Regístrese en el boletín de correo electrónico EAT65 de Joanna para obtener las últimas noticias de bebidas y restaurantes, así como recomendaciones de restaurantes en Knoxnews.com/Newsletters.
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Este artículo apareció originalmente en Knoxville News Sentinel: Administración de pequeñas empresas en Knoxville para hablar de regulaciones federales
