Un hombre valiente de 87 años luchó contra una pareja descarada que intentó estafar a su Rolex de $ 48,000 fuera de un Centro Senior de Gramercy Park al que estaba asistiendo con su esposa, según los policías y las víctimas.
Larry Schwartz, de 87 años, y Joanna Cuccia, de 89 años, se acercaban al Centro Senior de Stein en East 23rd Street, cerca de Third Avenue, a poca distancia de su apartamento, alrededor de las 11 de la mañana del miércoles, cuando el sospechoso masculino sostuvo la puerta y le pidió a Cuccia instrucciones de un Walmart, dijo.
«Dije: ‘No hay Walmarts en la ciudad de Nueva York’, y luego dijo: ‘Oh, dile a mi esposa, dile a mi esposa'», dijo Cuccia.
El extraño, que se cree que tenía 40 años, llevó a Cuccia afuera a la acera, donde una mujer se sentó en el asiento trasero en el lado del pasajero de un SUV gris.
Una vez que Cuccia conoció a la supuesta esposa, que parecía tener unos 35 años, en la ventana, rápidamente sintió que algo estaba mal.
«Mientras hablo, lo que tenía en su mano era muchas cadenas y pulseras», dijo.
«Estaban tratando de demostrar que eran muy ricos, supongo. Pero no estaba interesada en eso. Extendió su mano y pensé que quería temblar, pero luego agarró mi mano y comenzó a besar mi mano y mirar cuidadosamente el anillo y el reloj que tenía. No me gustó todo».
El problema comenzó cuando Schwartz, que había estado en el vestíbulo, salió a ver lo que estaba pasando.
La pasajera femenina se fijó rápidamente en el Rolex presidencial de Schwartz, que él tiene más de 40 años y valora a $ 48,000, y de repente le ofreció un reloj propio que parecía ser una imitación barata.
«Ella cuelga a este falso Rolex», dijo Schwartz.
«Ella me ofrece lo que supuestamente era mejor. Antes de sostenerlo, sabía que era falso. Sabía que había algo mal».
Mientras Schwartz sostenía la falsa, la mujer codiciosa tenía sus manos en la muñeca, dijo.
«Así que extendió su brazo y agarró el reloj en mi muñeca, y fue lo suficientemente experta como para mover el pulgar hacia abajo y voltear la captura», recordó Schwartz.
«Así que el reloj se deslizó de mi muñeca. De inmediato se dispararon las campanas. Lo que hice fue agarrar su muñeca y sacar todo su cuerpo y romperla contra el costado de la ventana abierta. Está gritando.
«Y solo por si bien, le di un giro a su brazo de tres cuartos», agregó.
«Ahora, ella todavía se aferra a mi reloj. Entonces, lo que hice fue deslizar mi mano debajo de su muñeca. Agarré su muñeca y golpeé todo su cuerpo contra el interior del auto. Está gritando como una locura».
Mientras tanto, su cómplice masculino hizo un último esfuerzo, recuperando un fajo de facturas del automóvil y los abarrotaba frente a la cara de Cuccia.
«Él hizo un fanático y dijo: ‘Ven, elige las facturas que quieras'», dijo.
«Y en ese momento realmente sabía que estábamos en Deep S-T. Era tan extraño. Me quedé y no fui por eso. Mientras tanto, Larry está teniendo un tira y afloja con la perra que está tratando de obtener su verdadero Rolex».
Finalmente, el conductor masculino volvió al auto, lo encendió y aceleró el motor, lo que llevó a Schwartz a soltar la muñeca de la mujer, y la pareja salió a la carretera en su plateado Jeep Jeep de plateado.
Schwartz rechazó la atención médica por contusiones y cortes menores, dijeron los policías.
A pesar de su edad, dijo que luchar contra el posible ladrón era un instinto natural para él.
«Soy una persona física. No soy tímido», dijo.
«He estado involucrado en cosas físicas una buena parte de mi vida. Trabajo con pesas todos los días. Corro. Hago las nueve yardas enteras».
Pero dijo que duda de que «la ciudadanía general» estaría «en cualquier condición, forma o habilidad para enfrentarlos».
Schwartz dijo que también tiene pocas esperanzas de que el dúo tortuoso termine en puños, o al menos no por mucho tiempo.
«La palabra más grande que puedo poner en los dos es la descarada», dijo.
«Estas personas no tienen miedo. Creo que no temen que si se atrapan, se desatan. Pero no creo que crean que hay muchas posibilidades de que sean clavados».
Y Cuccia, un experimentado neoyorquino, describió el intento de robo de la mañana como «impactante».
«He vivido en Nueva York toda mi vida, a través de muchas administraciones, muchos tiempos de crimen difíciles», dijo.
«Nunca he estado involucrado en algo como esto. Siempre he estado en la calle, pero nunca antes he sido de cabello gris y me siento más vulnerable que nunca».
Los robos y las grandes hurmanias en los confines del 13º Recinto, que cubre el área donde ocurrió el estante, están en aumento en lo que va del año, según los últimos datos de la policía de Nueva York.
Se han reportado un total de 124 robos hasta el domingo dentro de los límites del recinto, aproximadamente un salto del 19 por ciento de los 104 reportados en el mismo plazo en 2024.
Y el recinto contó 192 grandes aviones hasta ahora en 2025, saltando alrededor del 21 por ciento de los 159 reportados durante el mismo período del año pasado, según muestran las estadísticas.
