Parece inevitable que Harry Souttar esté en esta Copa del Mundo, porque eso es lo que hace Harry Souttar.
Pero probablemente resta magnitud a lo que ha logrado el imponente defensor central; Una repetición extraordinaria de su recuperación para estar de regreso en este Mundial, tal como lo estuvo en 2022.
Souttar tuvo cuatro cirugías diferentes en el camino hacia su regreso a la Copa del Mundo. Hemos escuchado lo duro que trabajó, nos sentimos aliviados de que haya regresado, pero ¿cómo fue realmente para el hombre?
En una charla con Football360, el defensa del Leicester nos dio una idea de la disciplina y el régimen que siguió para asegurarse de lograr su sueño de la Copa del Mundo.
“Una semana típica sería si estuviera en el gimnasio o corriendo, haría mucho fisio por la mañana, antes de que los muchachos entrenaran y luego iría al gimnasio y haría la primera o dos horas de lesión específica solo en el tendón de Aquiles.
“Entonces tendría una sesión superior o una sesión central.
«Luego almorzaba un poco y luego por las tardes hacía acondicionamiento, así que estaba en la cámara de calor en la bicicleta de asalto. Fue absolutamente una tortura entrar allí. Fue horrible. 45 minutos.
«Tal vez treinta grados allí y luego la altitud se establecería en algún lugar de Argentina o algo así, probablemente o de Chile, donde están las montañas. Sales empapado de sudor. Pero te sientes bien después de eso.
“Es absolutamente una tortura, pero te sentiste muy bien después.
«Luego, dependiendo de los días, serían dos o tres sesiones de piernas por semana. Ese sería el día y luego un poco más de fisioterapia y luego mucho hielo, lo que me ha ayudado a superarlo esta vez».
Los atletas como Souttar quedan encerrados en la zona para asegurarse de regresar, pero en algún momento, ¿eso puso a prueba su paciencia?
«La gente que me conoce personalmente y dice que estoy bastante tranquilo fuera de la cancha. Realmente no hago mucho. Tengo a mi prometida, Jodie, mi perro y dos gatos, así que estoy muy, muy tranquilo.
«Ve a pasear al perro y a algunos pubs y restaurantes en el pueblo donde vivo. Así que estoy muy contento, muy feliz allí y cuando llega el momento de entrenar y cuando llega el momento de trabajar, trabajo lo más duro que puedo».
«Obviamente tienes días buenos y malos, algunos días entras y, para ser honesto, no puedes molestarte en hacer nada. Pero hay días en los que simplemente te agachas y haces el trabajo porque sabes que estás trabajando para lograr una meta y obviamente mi meta era volver al equipo».
Si Souttar tenía dudas sobre lo que su lesión afectaría a sus perspectivas internacionales, se disiparon muy rápidamente.
«Tan pronto como me lesioné, el jefe me llamó y me dijo, escucha, cualquier cosa que necesites de nosotros, médicamente, los muchachos aquí, en cuanto a nutrición, ciencias del deporte, así que fueron geniales. Obviamente, el fisioterapeuta había venido varias veces a trabajar y ver a los fisioterapeutas en Leicester y ver lo que estaba haciendo, obviamente retroalimentación al personal aquí y puso sus propios granitos de arena al respecto.
«Leigh (Egger) obviamente vino también un par de veces solo para ver lo que estaba haciendo. Estaban muy integrados y Leicester, el club, enviaba a los muchachos aquí todos los datos, los números de rendimiento del gimnasio, los números de datos en el campo en términos de cuánto corría, qué estaba haciendo, velocidad y carreras de alta velocidad. Ambos estaban al tanto».
Souttar describe a Popovic como “accesible” y alguien que “siempre está ahí para ayudarnos” y el defensa ha disfrutado de los pequeños detalles que ha recibido en el parque de parte de Popovic, pero en realidad en gran medida de su asistente, el ex defensa de la selección nacional Hayden Foxe.
“También estamos trabajando mucho de ellos en términos de forma y ángulos del cuerpo e incluso en la forma en que corremos.
“Cuando el balón pasa por encima de nuestra cabeza y las posiciones del cuerpo, me ha abierto los ojos a diferentes cosas y me ha ayudado mucho.
«Son enormes en la forma en que mueves tu cuerpo en términos de qué tan rápido mueves tus pies. Así que trabajamos mucho con eso con Leigh en el gimnasio y los chicos de ciencias del deporte y preparándonos para el entrenamiento y la activación. ¡Obviamente es un poco más difícil para mí porque soy un tipo grande! Realmente nunca me resultó natural ese tipo de cosas. Me ha ayudado y siento que también me ha mejorado».
Ha estado trabajando con Foxe, Popovic y compañía desde que formó parte del primer grupo de Socceroos convocados a principios de mayo. Si los Socceroos continúan y tienen una campaña exitosa, ese campamento, que le permitió continuar con su impulso después de jugar los dos últimos partidos de la temporada del campeonato con Leicester, será crucial.
“Obviamente fue increíble volver a jugar (pero) fue extraño porque obviamente el club ya estaba relegado, por lo que había una sensación un poco extraña al comenzar los juegos.
«Egoístamente, personalmente para mí, obviamente todo se trataba de la Copa del Mundo. Esos dos partidos llegaron en un buen momento y no puedo describir la sensación de estar de vuelta en la cancha después de tanto tiempo. Fue realmente bueno».
Sobre la llegada a Sarasota, agregó: «ENORME. Salí a principios de mayo con algunos otros muchachos que todavía están aquí, así que no fue como si estuviéramos corriendo todo el tiempo. Hubo mucho trabajo con el balón y esas cosas, que progresivamente se volvieron un poco más difíciles a lo largo de las semanas.
«Una cosa fue adaptarse al clima, obviamente en Florida, la humedad era un poco loca. Sintiendo los beneficios ahora. En los dos partidos que jugué, sentí que me volví más fuerte físicamente.
«Así que definitivamente creo que estaría en peor posición si no saliera tan temprano como lo hice y me siento realmente en forma».
Harry no es el único Souttar que ha superado increíbles probabilidades de llegar a la Copa del Mundo. Hermano John, un triunfo para su familia después del trágico fallecimiento de Aaron debido a la enfermedad motora, a los 42 años.
“Después del fallecimiento de Aaron, eso nos unió mucho más. Me alegra saber que está en el equipo porque sé que se perdió la última Eurocopa y sé que estaba decepcionado por eso.
«Creo que ha tenido unos buenos años y me alegro de que se haya mantenido libre de lesiones porque él mismo ha tenido tres lesiones en el tendón de Aquiles. Mentalmente, el tipo es tan fuerte y la resistencia que ha demostrado me permite sacar muchas de mis cosas de él. Lo ha hecho increíble para estar en el equipo y estoy muy orgulloso de él».
