Lewis Hamilton de Ferrari puede soñar con un octavo campeonato de F1: ‘Si huele sangre, se va’

En enero de 2025, Lewis Hamilton realizó su primera visita a la fábrica de Fórmula 1 de Ferrari en Maranello, Italia, tras su sensacional alejamiento de Mercedes después de 12 años.

El siete veces campeón del mundo disfrutó de cada momento, posando para fotografías afuera de la casa del fundador del equipo, Enzo Ferrari, y observando de cerca los autos más emblemáticos de Ferrari. Visitó todos los departamentos y se tomó el tiempo para conocer a la mayor cantidad posible de nuevos colegas.

Hamilton salió de su primer viaje a Maranello con dos cosas: un ligero resfriado, debido a la cantidad de manos que estrechó durante esa visita, y, más significativamente, una convicción total de que Ferrari tenía todo lo necesario para que él ganara un octavo campeonato mundial, un récord. Era una opinión que Hamilton compartía tanto en público como en privado.

Sin embargo, la perspectiva de superar a Michael Schumacher y convertirse en el poseedor del récord absoluto de más títulos de pilotos pareció volverse sombría durante gran parte de su difícil primer año sin podios con Ferrari.

Al cumplir 41 años antes de la temporada 2026, y con Mercedes emergiendo con el nuevo auto dominante durante las pruebas de pretemporada, parecía que a Hamilton se le estaba acabando el tiempo para hacer realidad el sueño del octavo título.

Ya está en la mente del jefe de Mercedes F1, Toto Wolff. Admitió sentirse incómodo ante la perspectiva de enfrentarse a Hamilton por el campeonato, habiendo visto de primera mano a través de sus muchos éxitos pasados ​​juntos lo que el británico puede hacer.

«Sí, absolutamente», fue la respuesta de Wolff a los periodistas cuando se le preguntó si Hamilton podría ser una amenaza al título este año. «Estamos muy temprano en la temporada. Son 41 puntos (diferencia en la cima, con Hamilton actualmente detrás del líder Kimi Antonelli). Un abandono te roba 25 puntos y está muy abierto».

Ferrari estrenó un excelente conjunto de mejoras en el automóvil en Barcelona. (Mark Thompson/Getty Images)

«Si huele sangre, se va», añadió Wolff. «Lo he visto (en) muchos años cuando de repente el tren de Lewis Hamilton comenzó a moverse y luego fue muy difícil detenerlo».

Wolff habló después de ver a Antonelli, el joven de 19 años que había ganado cinco de las seis primeras carreras, retirarse a falta de unas vueltas para el final en España debido a un presunto problema de motor cuando iba segundo. Aunque Antonelli no iba a vencer a Hamilton ese día, el hecho de no terminar significó que su ventaja de 66 puntos en el campeonato antes del fin de semana de Barcelona sufrió un golpe significativo.

Incluso antes de su victoria, Hamilton ya había interrumpido lo que se anticipaba sería una batalla exclusivamente Mercedes por el campeonato mundial de este año entre Antonelli y George Russell, el favorito de pretemporada.

La falla del motor de Russell en Canadá y la devolución de cero puntos en Mónaco después de una penalización por un error del equipo permitieron a Hamilton, que había terminado segundo en ambas carreras detrás de Antonelli, ascender al segundo lugar en la clasificación, dos puntos por delante de su ex compañero de equipo en Mercedes. Después del Barcelona la diferencia entre ellos es de nueve.

Un conjunto de mejoras en el auto de Ferrari que debutó en Barcelona, ​​incluido un nuevo alerón delantero y morro, ofreció un impulso decente en el rendimiento que permitió a Hamilton desafiar a Russell por la pole. Se clasificó segundo, a sólo 0,064 segundos del mejor tiempo de Russell.

En un momento en el que los diseños de los automóviles son tan nuevos y han sido revisados ​​para 2026, las piezas mejoradas pueden ser particularmente poderosas. El último paquete de mejora importante de Mercedes se produjo en Canadá.

«Quienquiera que implemente esas actualizaciones lo antes posible, dará un paso adelante», dijo Russell. «Lo vimos con McLaren en Miami, tuvimos un fin de semana realmente fuerte, y luego nosotros y Ferrari dimos un paso adelante».

Un impulso adicional para Ferrari debería llegar en forma de un motor mejorado a través del sistema de ‘Oportunidades adicionales de desarrollo y actualización’ (ADUO) de la FIA. El proceso ADUO permite a los fabricantes con un déficit de potencia notable incorporar mejoras adicionales a sus motores.

Según un documento enviado a los fabricantes por la FIA antes del GP de Mónaco y obtenido por el atlético, Ferrari obtendrá dos mejoras tanto este año como el próximo debido a su déficit de rendimiento del motor (se considera que es más del cuatro por ciento respecto al punto de referencia, Red Bull), mientras que Mercedes solo obtendrá una.

Hamilton ha hecho referencia frecuente al déficit de potencia de Ferrari respecto a Mercedes este año, y lo hizo nuevamente después de la victoria.

«Habrá pistas con rectas largas que lo harán aún más difícil», dijo Hamilton. «Pero tenemos un gran auto en esencia, y si seguimos agregando rendimiento y podemos tomar las curvas más rápido, tal vez podamos reducir un poco ese déficit hasta que mejoremos o reduzcamos la brecha en potencia».

La actuación de Hamilton en Barcelona demostró la fortaleza del Ferrari SF-26. El actual campeón del mundo, Lando Norris, dijo en Sky Sports después de la carrera que los rivales tuvieron suerte de que Ferrari no tuviera un motor mejor porque, de lo contrario, sería «dominante». Norris dijo que el auto rojo era «la clase del campo en términos de desempeño en las curvas».

Una vez que llegue la actualización de ADUO, la suerte del título de Hamilton seguramente solo recibirá un impulso adicional.

Kimi Antonelli de Mercedes aventaja a Lewis Hamilton por 41 puntos en el campeonato de pilotos. (Paulina Ballet/Getty Images)

La ventaja de Antonelli se mantiene saludable. Pero una cosa que Wolff reconoció que Mercedes debe considerar es cómo abordar las carreras ahora que hay otro piloto en la pelea. Simplemente dejar que Antonelli y Russell se enfrenten en la pista, como ha sido la postura en lo que va del año, no puede permitirse correr el riesgo de retrasarse mutuamente o comprometer el resultado general del equipo.

«Discutiremos internamente con ellos, con los dos conductores, cómo queremos manejar una situación en la que corremos el riesgo de retrasarnos mutuamente», dijo Wolff. «No va a ser un problema. Sólo que tal vez necesitemos recalibrarnos».

Cuando El Atlético Cuando se le preguntó a Hamilton si su sueño del título estaba vivo y coleando después de su victoria en Barcelona, ​​se tomó un momento para ordenar sus pensamientos antes de admitir que «no había estado pensando en un octavo» en lo que va del año dado el desempeño de Mercedes.

Siempre ha dicho que haría falta tiempo para que las cosas encajen con Ferrari. Incluso después de esta victoria, no quería pensar demasiado en el futuro y dijo que se trataba de «ir carrera a carrera».

Pero estaba ansioso por volver a la fábrica de Ferrari y observar las mejoras planeadas; su potencial, impacto y si era necesario realizar ajustes para darle aún más confianza en el auto. Si nos guiamos por Barcelona, ​​Ferrari haría bien en prestar atención a los consejos y comentarios de Hamilton.

«Seguimos esforzándonos y disfrutándolo», añadió Hamilton. «Tenemos que divertirnos con ello también».

Es posible que Hamilton no hubiera querido dejarse llevar demasiado por los pensamientos de una primera candidatura al campeonato desde 2021, cuando se le negó polémicamente un octavo título en la última carrera en Abu Dhabi luego de la infame torpeza del libro de reglas por parte del entonces director de carrera de F1, Michael Masi.

Pero la moda de su primera victoria en casi dos años podría ser la chispa que encienda ese pensamiento.