Los árbitros ‘terribles’ no detectaron faltas al novato Cooper Flagg

HOUSTON — Dos días después de establecer un récord de puntuación para novatos en la franquicia, Cooper Flagg anotó 34 puntos más el sábado por la noche. Pero su entrenador abandonó el partido disgustado porque Flagg no tuvo más oportunidades en la línea de tiros libres con el partido en juego.

Después de la derrota como visitantes de los Mavs por 111-107 ante los Houston Rockets, el entrenador de Dallas, Jason Kidd, criticó a los árbitros por no sancionar una falta en el avance de Flagg hacia la canasta al final del juego. El novato falló una bandeja en esa posesión que hubiera empatado el marcador faltando 25 segundos.

«Vi una falta», dijo Kidd. «[Officials] sean [Wright]simón [Jelks] y jason [Goldenberg] Fueron horribles esta noche. Los árbitros fueron inaceptables. Es una falta y necesita estar en la línea de tiros libres. Ahora bien, ¿hace ambas cosas? Eso depende del jugador, pero los árbitros no hicieron su trabajo. Fueron terribles».

Flagg siguió su actuación de 49 puntos en la derrota en casa del jueves ante los Charlotte Hornets (la salida con mayor puntuación de un adolescente de la NBA) dominando el regate nuevamente. Acertó 13 de 25 tiros de campo contra los Rockets, incluidos 11 de 17 en la pintura.

Según ESPN Research, los 50 puntos de pintura de Flagg contra los Hornets y Rockets son la mayor cantidad para un novato en un lapso de dos juegos durante la era jugada por jugada, que comenzó en 1997-98.

«Lo ha descubierto», dijo la estrella de los Rockets, Kevin Durant. «Él entiende que es difícil detenerlo».

En la posesión que irritó a Kidd, Flagg condujo con su mano izquierda por el medio de la cancha contra el tapón defensivo de los Rockets, Amen Thompson. Flagg intentó una bandeja con la mano izquierda en medio del tráfico, cayendo al suelo al fallar.

«Definitivamente sentí algo de contacto, pero al final del día, los árbitros son los que toman la decisión, así que es lo que es», dijo Flagg, quien también tuvo 12 rebotes y cinco asistencias, convirtiéndose en el único adolescente en registrar dobles-dobles consecutivos de 30 puntos. «Quiero decir, es difícil. Simplemente tienes que superarlo. Es parte del juego. No es la primera vez en mi vida que no recibo llamadas, y probablemente no será la última. Así que, sea lo que sea, tengo que seguir jugando».

Flagg acertó 7 de 10 desde la línea contra los Rockets, un equipo conocido por su defensa física. Esa es sólo la quinta vez esta temporada que Flagg, que promedia 4,5 tiros libres por partido, intenta tiros libres de dos dígitos en un partido.

«Continuará hasta que hagan sonar el silbato», dijo Kidd. «Este joven comete muchas faltas. Tal vez simplemente no conocen su juego todavía, pero eso es lo que es. Va a seguir avanzando. No se va a desanimar. Esta noche, respaldó lo que hizo la otra noche: puso a su equipo en una posición para ganar el juego o empatar el juego».

Flagg no se ha quejado públicamente de su arbitraje esta temporada (y aún no ha sido sancionado por una falta técnica en la NBA), pero apreció la voluntad de su entrenador de hablar en su nombre.

«Siento que JK tiene mucha confianza en mí y yo tengo mucha confianza en él», dijo Flagg. «Y entonces, simplemente construyendo esa relación, siento que nuestro vínculo continúa creciendo. Eso es simplemente respaldarme».