Cairo Santos necesita ser más eficaz que nunca y posiblemente incluso más saludable que nunca.
Los Bears perdieron su seguro de patadas cuando Washington sacó a Jake Moody del equipo de práctica. A menos que haya un problema de salud con Santos, no hay razón para pensar que reemplazarían a Moody.
El martes por la tarde, llenaron la vacante del equipo de práctica al contratar al apoyador veterano Jalen Reeves-Maybin para su equipo de práctica. Es un ex jugador de equipos especiales de Pro Bowl que estuvo con los Lions cuando el entrenador de los Bears, Ben Johnson, estaba en Detroit.
Reeves-Maybin, de 30 años, ha jugado siete temporadas con sólo 14 como titular y siempre ha sido un jugador clave en equipos especiales. Llegó al Pro Bowl en 2023.
Perder a Moody no fue algo que realmente pudiera ayudar porque los jugadores del equipo de práctica son agentes libres.
La única forma de protegerlos completamente es ponerlos en la plantilla de 53 hombres y nadie llevará dos pateadores de posición. No hay suficientes puestos en la plantilla disponibles para justificarlo.
Moody anotó 8 de 9 para los Bears en dos juegos cuando se le presionó, todos ellos de menos de 50 yardas. Ha acertado el 76,1% de sus tiros de campo en su carrera.
Hubo algo de ironía o tal vez exploración en el trabajo aquí porque los Commanders fueron justo detrás de Moody cuando decidieron que seis fallas de Matt Gay esta temporada eran suficientes y lo cortaron.
Moody había vencido a los Commanders con una patada clave bajo la lluvia mientras reemplazaba al lesionado Santos en la Semana 6.
Los Bears siempre han mostrado total confianza en Santos, y el entrenador Ben Johnson lo dijo después de que su pateador falló desde 45 yardas. En lugar de intentar llevar el balón al rango de tiro y arriesgarse a perder el balón, Johnson les hizo correr el domingo tres veces antes de permitir que Santos pateara un tiro de 48 yardas para llevarse la victoria.
«Así es él», dijo Johnson. «De todos modos, es un pateador de tiros de campo de alto porcentaje, así que tengo mucha confianza en él. Lo ha demostrado a lo largo de la temporada. Y realmente, ha estado haciendo esto durante mucho tiempo. No permite que las cosas, un fallo, lo desconcerten».
Santos tiene 16 de 20 este año y nunca ha fallado más de cuatro tiros de campo en una temporada desde que llegó a Chicago por segunda vez. La primera vez fue en 2017 cuando estuvo dos partidos con el equipo estando lesionado.
Si necesitaran reemplazar nuevamente a Santos debido a una lesión, hay una opción disponible en este momento que podría ser considerada un riesgo por algunos equipos y es Justin Tucker, de 35 años.
El ex pateador de los Ravens alguna vez fue considerado como el mejor pateador de todos los tiempos con Baltimore, pero estuvo luchando con 19 fallos entre 2022 y 2024. Luego fue liberado tras el anuncio de la liga de una suspensión de 10 juegos por violar la política de conducta personal de la liga luego de acusaciones de comportamiento considerado inapropiado con 16 terapeutas de masaje del área de Baltimore entre 2012 y 2016.
Se permitió que se cumpliera la suspensión de Tucker después de que en realidad estuviera fuera de la liga y cualquier equipo puede ficharlo ahora. Washington podría haberlo contratado en lugar de Moody, pero eligió al suplente de los Bears.
Santos ha acertado el 85,1% de los intentos de su carrera (257 de 302) y el 88,2% con los Bears (150 de 170). Santos no sólo es el pateador más preciso de la historia de los Bears, sino que ahora posee el récord del equipo de más patadas de 50 yardas o más con 24. Se colocó en primer lugar superando a Robbie Gould la semana pasada.
En cuanto a Gould, pronto cumplirá 43 años y estará fuera de juego desde 2022. Entrenó a St. Viator esta temporada, pero el fútbol se acabó y terminaron con un récord de 1-8.
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