California votará sobre un nuevo mapa del Congreso en noviembre, parte de un plan del gobernador, Gavin Newsom, y los demócratas estatales para entregar hasta cinco nuevos escaños ocupados por demócratas en el Congreso de Estados Unidos.
El plan es un esfuerzo directo para contrarrestar un impulso liderado por los republicanos en Texas, que le dará al Partido Republicano una ventaja de cinco escaños en las próximas elecciones intermedias.
La medida es controvertida por muchas razones: los estados suelen redistribuir distritos cada década después del censo para reflejar mejor a las poblaciones, y California ya cuenta con una comisión independiente para hacer precisamente eso. Pero el plan de Texas, que fue firmado por Greg Abbott, el gobernador republicano, en agosto, llegó a instancias de Donald Trump, quien ha vinculado el esfuerzo como una forma segura de conseguir cinco republicanos más en la Cámara durante las próximas elecciones intermedias.
The Guardian preguntó a los votantes cómo se sentían acerca de la Proposición 50 de California. Si bien muchos expresaron disgusto, o abiertamente disgusto, con el gerrymandering (la práctica de redistribuir los escaños del Congreso para garantizar la representación de un partido), muchos dijeron que sentían que la nueva propuesta era la única manera de garantizar una representación justa en el Congreso.
«Siempre me ha alegrado la falta de manipulación en California y espero que algún día cada estado tenga comisiones independientes para crear distritos electorales», escribió Mars Moro, de 60 años, contador de una empresa de biotecnología de California que depende de subvenciones en peligro de extinción de los Institutos Nacionales de Salud. «Pero ahora mismo, con el intento de Trump de amañar las elecciones intermedias de 2026, creo que Newsom está haciendo lo correcto. Nuestra república está en juego y debemos hacer todo lo posible para evitar una toma autocrática total».
Tara Noone, psicoterapeuta de Albany, dijo que si bien generalmente piensa que la manipulación de distritos es “espantosa”, sería “una tontería no redistribuir distritos cuando hay una solicitud directa de la Casa Blanca y un esfuerzo directo en los estados rojos para redistribuir distritos con el fin de darle al Partido Republicano más escaños en la Cámara”.
“Cuando el esfuerzo por inclinar las elecciones hacia una mayoría permanente de un solo partido es transparente, explícito y sin remordimientos, debemos actuar”, escribió Noone, que tiene un cartel de “Sí a los 50” en su jardín. «No sólo para nosotros, sino para todos aquellos votantes en Texas que han sido completamente privados de sus derechos debido a una manipulación que neutraliza sus votos. Tengo que taparme la nariz para votar por este, pero votaré absolutamente a favor y me sentiré seguro al hacerlo dada la disposición de extinción».
Meghan Diggins estuvo de acuerdo con la sensación de disgusto por estar en esta coyuntura política, pero dijo que sentía que era «lo correcto teniendo en cuenta que, en mi revisión, ciertamente parece que Donald Trump está tratando de apoderarse del país».
“No estoy de acuerdo con casi todo lo que ha hecho el hombre desde que volvió a sentarse en la Oficina Oval”, dijo Diggins, de 59 años. «Aunque creo que la manipulación está completamente mal y es ridículo que no se haya detenido hasta ahora, es la única manera de luchar contra la manipulación que él está impulsando en los estados rojos».
Pero para algunos votantes, la mentalidad de “combatir el fuego con fuego” pesó demasiado. Alex G, un maestro de escuela secundaria en Long Beach, California, que pidió ser identificado sólo por su nombre, dijo que la idea de contrarrestar a los republicanos era “intrínsecamente peligrosa”.
“Como joven todavía tengo esperanzas en el futuro”, escribe el hombre de 30 años. «Tengo la esperanza de que aprendamos de las atrocidades cometidas durante la era Trump y que surja un nuevo clima político. Sin embargo, si ambos lados del sistema político están cambiando las reglas a su favor, ¿dónde termina esto?»
Muchos votantes dijeron que se sentían reconfortados por el hecho de que la Proposición 50 tiene un cronograma temporal. Si se aprueban, los nuevos mapas se usarían para las elecciones del Congreso a partir de 2026, pero solo para tres elecciones hasta que el estado dibuje nuevos mapas de distritos después del Censo de 2030.
«No creo que sea la forma ideal de hacer esto, pero para mantener las cosas justas no tenemos otra opción debido a lo que hizo Texas», escribió Steven Reeves, de 61 años, de Anderson, California. «Pero me siento mejor pensando que será sólo temporal a menos que el estado presente una propuesta permanente en una futura votación».
Samian Quazi, una enfermera registrada en Pacifica, California, dijo que si bien saben que el esfuerzo demócrata tenía como objetivo reequilibrar la manipulación en Texas, fue un resultado desafortunado.
“No soy partidario de la manipulación y, como político independiente, considero que gran parte del partidismo es contraproducente”, dijo Quazi, de 37 años. «Sin embargo, planeo votar sí a esta propuesta. Crecí en Texas antes de mudarme a California, y vi cómo la manipulación en Texas hizo que el estado fuera tan poco competitivo en las elecciones. Es justo oponerse a esto, de modo que si California puede neutralizar los esfuerzos de Texas, envía un mensaje de que tal comportamiento no quedará sin respuesta».
A otros, sin embargo, les preocupaba que la Propuesta 50 fuera “un acto partidista peligroso de Newsom para impulsar su partido político”.
“Él está negando a los votantes la comisión independiente que aprobamos”, escribió Evan August Evans, gerente de un restaurante de San Pedro, California. «Dice que es sólo para los próximos tres ciclos electorales. ¿Cómo podemos confiar en esto si básicamente está privando de sus derechos al Partido Verde, a los votantes independientes y republicanos? Necesitamos comisiones independientes que elaboren mapas del Congreso. Newsom quiere combatir el fuego con fuego, pero eso sólo garantiza que todo arda».
California es sólo uno de los ocho estados que tienen una comisión independiente responsable de la redistribución de distritos. El estado aprobó la Ley de Votantes Primero en 2008, que permitió al organismo trazar nuevas fronteras distritales, y amplió su capacidad dos años más tarde, en 2010, para agregar distritos electorales a su competencia. El organismo está compuesto por 14 miembros, cinco republicanos, cinco demócratas y cuatro no afiliados a esos partidos principales.
La existencia de esa comisión, cuyo trabajo continuará después de tres elecciones, ha ayudado a que algunos votantes crucen la línea con la Proposición 50.
“Aprobar la Proposición 50 es una necesidad absoluta si se quiere salvar la democracia en este país”, escribió Kathy Callaway, residente de Woodacre, California, de 75 años. «Esta es una medida táctica en reacción a la manipulación ilegal en Texas, pero también es una medida temporal».
«En 2030, nuestra comisión independiente de redistribución de distritos reanudará su trabajo después del censo. Estoy orgulloso de que California haya hecho frente a la toma de poder autoritaria de Trump».
