En 2022, la NASA embistió intencionalmente una nave espacial en un pequeño asteroide a 14,000 mph, lo que la eliminó del curso.
El objetivo era demostrar una prueba de concepto para mantener a la humanidad a salvo de una roca espacial que se dirige hacia la tierra.
Ahora, un grupo de científicos, incluidos los de la NASA, está explorando opciones para una roca espacial cercana a la tierra diferente, denominada 2024 años4, que el centro de la agencia para los objetos cercanos a la Tierra cree que tiene solo un 0.00081 por ciento de posibilidades de golpearnos, pero un cuatro por ciento mucho más grande de una probabilidad de golpear la luna, en diciembre de 2032.
A principios de este año, el asteroide apareció en los titulares después de que los científicos lo identificaron como tener una de las más altas posibilidades de golpear la Tierra en el registro. Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, esa probabilidad se hundió en una pequeña fracción de un porcentaje.
Pero incluso si solo golpea la luna, los resultados aún podrían ser peligrosos para los astronautas en el espacio, que podrían ser maltratados por escombros resultantes de la colisión.
En un artículo aún por revisión de pares, los científicos argumentaron que nuestra mejor opción para evitar esa eventualidad es explotar por completo 2024 años como parte de una «misión de interrupción cinética», una notable escalada del 2022 Double Asteroid Redirection Test (DART), que vio un espacio de espacio-cajón de la NASA por el curso de Atroaming.
Esta vez, proponen detonar la roca espacial utilizando «dispositivos explosivos nucleares», una opción violenta que podría permitirnos explorar otra forma de desviar las rocas espaciales casi peligrosas y peligrosas, «incluso si el impacto lunar se descarta», dicen los investigadores.
Los investigadores encontraron que no hay suficiente tiempo para lanzar una «misión de reconocimiento» primero para tener una mejor idea de su masa, los datos requeridos para un intento de deflexión exitoso. Gracias a las observaciones del telescopio espacial de James Webb, sabemos que mide casi 300 pies de longitud, pero su masa sigue siendo un desconocido notable.
El equipo calculó que la masa de 2024 años 4 podría variar desde 72.7 millones hasta la friolera de 2 mil millones de libras, lo que haría que el diseño de una misión similar a un dardo sea prácticamente imposible.
La mejor opción para una misión de Recon es un lanzamiento de «finales de 2028», descubrieron que solo dejaría aproximadamente tres años para interceptar el asteroide.
Por otro lado, para una «interrupción robusta cinética», esencialmente volando en pedazos, el equipo concluyó que la NASA podría tener entre cinco y siete años para desarrollar una misión. Para una «interrupción nuclear», la próxima ventana de lanzamiento disponible varía desde finales de 2029 hasta finales de 2031.
El equipo propuso enviar dos dispositivos nucleares de 100 kilotones capaces de navegar espacio por sí mismos al asteroide, cada uno de los cuales es aproximadamente de cinco a ocho veces más poderoso que las bombas nucleares que los Estados Unidos caían sobre Nagasaki y Hiroshima en 1945. Un respaldo explosivo se mantendría «a bordo en el caso de los investigadores», escribieron los investigadores.
Pero si queda por ver la baja posibilidad de que 2024 años que impacten la luna, y mucho menos la tierra, resultará lo suficientemente motivador como para que la administración Trump salte a la acción. La NASA ya está sufriendo bajo limitaciones presupuestarias importantes, y docenas de misiones espaciales pronto podrían cancelarse como parte de la controvertida propuesta de presupuesto de 2026 de la Casa Blanca.
En otras palabras, es probable que la agencia espacial asigne los recursos necesarios para volar una roca espacial errante que actualmente está a más de 379 millones de millas de distancia, y es extremadamente poco probable que represente cualquier peligro para nosotros.
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