Los Commanders RB son elegidos para dirigir a los Dolphins en medio de las noticias de Ben Sinnott

Enfrentar a los Miami Dolphins en Madrid en la Semana 11 es una oportunidad para que el corredor titular de los Washington Commanders, Jacory Croskey-Merritt, rompa una sequía reciente, incluso después de una actualización importante sobre la lesión del ala cerrada Ben Sinnott.

Es una parte clave de los esquemas de bloqueo de los Commanders, pero el profesional de segundo año Sinnott ha sido descartado para el partido del domingo 16 de noviembre, «debido a su lesión en el tobillo», según Adam Schefter de ESPN.

Es un golpe para el juego terrestre de Washington que sigue siendo la parte más efectiva de la ofensiva del coordinador Kliff Kingsbury. Croskey-Merritt, seleccionado en la séptima ronda del draft de la NFL de 2025, ha sido el principal beneficiario del esquema, pero su producción ha disminuido en las últimas semanas.

Afortunadamente, uno de los colegas de Schefter, Seth Walder, cree que los Dolphins presentan el enfrentamiento adecuado para que Croskey-Merritt vuelva a encarrilarse. Walder predice que Croskey-Merritt «registrará al menos 80 yardas terrestres por primera vez en más de un mes. ¿Por qué? Porque los Commanders están promediando 2,5 yardas por acarreo después del contacto (la segunda mayor cantidad en la NFL), mientras que la defensiva de los Dolphins ha permitido 2,2 yardas por acarreo después del contacto (la cuarta mayor cantidad)».

Esta es una predicción acertada debido a los problemas que están teniendo los Dolphins contra la carrera. Además de que Croskey-Merritt cuenta con la ayuda de la presencia de un jugador veterano que todavía sobresale en el área donde Sinnott ha ido mejorando esta temporada.

Jacory Croskey-Merritt necesita recuperarse del juego contra los Dolphins

Los números de ESPN Research muestran que «los Commanders promedian 4,9 yardas por carrera, el sexto mayor de la NFL. Por el contrario, los Dolphins permiten 4,9 yardas por carrera, el quinto peor de la NFL».

Esos son presagios positivos para que Croskey-Merritt disfrute del tipo de juego de recuperación que necesita producir. Las actuaciones destacadas han sido escasas desde que el jugador de 24 años comenzó su campaña de debut luciendo como un corredor de élite, con un promedio de cuatro o más yardas por intento en cuatro de sus primeros cinco juegos, según Pro Football Reference.

El problema es que Croskey-Merritt no ha promediado tanto como cuatro yardas por acarreo en ningún juego desde entonces. No le ha ayudado el hecho de que los Commanders habitualmente van perdiendo por puntos de dos dígitos en cada uno de sus últimos cuatro juegos, pero tener que lanzar con más frecuencia no explica completamente la desaceleración en el ataque terrestre de Washington.

Las lesiones del mariscal de campo estrella Jayden Daniels y del receptor abierto número uno Terry McLaurin no han ayudado. No necesitar cubrir su conexión en pases profundos ha permitido a las defensas llenar el área con ayuda de seguridad y darle a Croskey-Merritt menos espacio para correr.

Los Commanders también han tenido dificultades para ganar en la delantera, incluso con Sinnott poniendo a los defensores en patines. Afortunadamente, Kingsbury todavía puede utilizar un jugador veterano poco conocido para revivir su ataque terrestre.

Los comandantes pueden compensar la ausencia de Ben Sinnott

El modelo de Washington para el papel de Sinnott lo proporciona el titular John Bates. Es una superestrella secreta cuya aptitud para bloquear esencialmente les da a los Comandantes un sexto liniero ofensivo en el punto de ataque.

Bates ayudará a su equipo a derrotar al frente defensivo de los Dolphins que se vio afectado en ocasiones esta temporada. Hacer que Croskey-Merritt siga el ejemplo de Bates y llegue a los bordes puede crear las grandes jugadas que los Comandantes han estado perdiendo en el mazo.

No todo será juego terrestre en el Estadio Santiago Bernabéu, por lo que los Comandantes necesitarán una amenaza viable desde el pase. El suplente de Daniels, Marcus Mariota, apreciará la presencia continua y la experiencia del compañero ala cerrada de Bates, Zach Ertz, de 35 años.

Entre ellos, Ertz y Bates definirán cómo los Commanders mueven el balón en el suelo y por el aire contra los Dolphins y garantizarán que la ausencia de Sinnott no sea un problema mayor.

James Dudko cubre a los New York Giants, Washington Commanders, New England Patriots y Baltimore Ravens para Heavy.com. Ha cubierto la NFL y el fútbol mundial desde 2011, con firmas en FanSided, Prime Time Sports Talk y Bleacher Report antes de unirse a Heavy en 2021. Más sobre James Dudko