Los demócratas del Senado critican a Trump por tener favoritos con los aranceles: NPR

Dos demócratas de alto rango están criticando a la administración Trump por tener favoritos en materia de aranceles, al otorgar alivio comercial a las grandes empresas cuyos directores ejecutivos se están acercando al presidente.

En una carta a la Casa Blanca hecha pública el miércoles por la mañana, el senador Ron Wyden, demócrata por Oregón, y el senador Chris Van Hollen, demócrata por Maryland, criticaron a la administración por relajar algunos aranceles «a través de un proceso opaco que parece favorecer a los políticamente conectados» y que «ha abierto la puerta a la corrupción y al daño económico».

Wyden es el demócrata de mayor rango en el Comité de Finanzas del Senado; Van Hollen forma parte del Comité de Asignaciones del Senado y es el demócrata de mayor rango en su subcomité de comercio.

Ahora están planteando «preocupaciones significativas de que la Administración Trump parece haber creado un proceso de exclusión arancelaria a puerta cerrada que permite un alivio en gran medida para aquellos con conexiones políticas», según la carta dirigida al Representante Comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, y al Secretario de Comercio, Howard Lutnick.

El proceso de exención arancelaria «ha carecido de transparencia y equidad procesal para las partes interesadas estadounidenses, especialmente las pequeñas empresas y las granjas familiares», agregaron Wyden y Van Hollen en la carta. NPR vio una copia anticipada de la carta.

La carta llega en un momento en que el presidente Trump está visiblemente favoreciendo a algunas empresas e inversores, algunos de los cuales lo han cortejado públicamente con obsequios personales (como el reloj de escritorio chapado en oro que recientemente presentó el director ejecutivo de Rolex) y donaciones para sus controvertidos planes de construir un salón de baile en la Casa Blanca.

Esta confusión de las líneas entre empresas y gobierno ha llevado a comentaristas políticos y líderes empresariales de todo el espectro político a advertir que Estados Unidos se está inclinando hacia el «capitalismo de compinches».

Un portavoz de la Casa Blanca no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios, pero la administración anteriormente desestimó las acusaciones de capitalismo de compinches y defendió los aranceles. Un funcionario de la Casa Blanca que habló recientemente con NPR bajo condición de anonimato defendió las políticas de Trump como «la formulación tradicional de políticas de libre mercado que uno esperaría de una administración republicana». El funcionario también dijo que hay empresas estadounidenses que se benefician de las políticas de Trump «tengan o no una buena relación con la administración».

Desde el comienzo de su segundo mandato, Trump ha impuesto amplios aranceles a muchas importaciones estadounidenses mediante órdenes ejecutivas, en un proceso de idas y venidas que continúa hoy. La Corte Suprema ahora se dispone a pronunciarse sobre un caso judicial que cuestiona su autoridad para hacerlo, pero millones de empresas ya están pagando los aranceles.

Para aumentar el caos, Trump también ha revertido el curso de varios aranceles, incluidos los aplicados a las compañías farmacéuticas y a la carne vacuna, el café y otros productos agrícolas. La carta de los senadores cuestiona el proceso «opaco» y aparentemente «ad hoc» de la administración para hacer estas exenciones, mediante enmiendas a las órdenes ejecutivas de Trump.

Wyden y Van Hollen no nombran empresas específicas. Pero sí señalan que, por ejemplo, los teléfonos inteligentes se encuentran entre las importaciones que la administración Trump agregó a una lista de productos exentos de aranceles en abril.

El fabricante de teléfonos inteligentes Apple se encuentra entre las empresas cuyos directores ejecutivos cortejaron personalmente a Trump el año pasado. El verano pasado, el director ejecutivo, Tim Cook, entregó a Trump una placa de cristal y oro cuando su empresa prometió invertir 600.000 millones de dólares en Estados Unidos.

Wyden y Van Hollen escribieron que el aparente proceso de la administración para otorgar exenciones beneficia a las empresas que «cuentan con el favor de la Casa Blanca».

«La Administración ha considerado y concedido exclusiones arancelarias a puerta cerrada, mediante un proceso opaco y sin rendición de cuentas», escribieron.

Wyden y Van Hollen pidieron a Greer y Lutnick que respondieran varias preguntas sobre el proceso de la administración para eximir a las importaciones de aranceles y cómo se relacionará con las pequeñas empresas y otras empresas estadounidenses «que carecen de presencia en Washington, DC o de una relación existente con sus agencias». Han pedido una respuesta antes del 4 de marzo.