Las selecciones de la Semana 11 de la NFL incluyen Bills, Texans y Cowboys
Lorenzo Reyes comparte sus predicciones y mejores apuestas de cara a la Semana 11.
- A pesar de un récord de 8-2 y una racha de siete victorias consecutivas, los Broncos son considerados los perdedores en casa contra los Chiefs 5-4.
- La defensiva de Denver está en camino de romper el récord de capturas en una sola temporada de la NFL, un factor clave en su estrategia contra el mariscal de campo Patrick Mahomes.
- El entrenador Sean Payton reconoce que el equipo debe mejorar, particularmente en la ofensiva, para ser considerados contendientes legítimos.
ENGLEWOOD, CO – ¿Presión?
Esa podría ser una palabra clave en la sede de los Denver Broncos en este momento, y no sólo porque una defensiva dominante ha desatado tanta presión sobre los mariscales de campo que está en camino de superar el récord de capturas en una temporada de la NFL establecido por la gran defensa de los Bears del 84.
Los Broncos están a punto de jugar el partido más importante de la franquicia en casi una década – desde que otra defensiva emblemática llevó a Peyton Manning a una corona en el Super Bowl 50 – y hay gran anticipación sobre si pasarán esta seria prueba de fuego.
No, no hay ningún desfile disponible. Los Broncos no pueden ganar el Super Bowl el domingo.
Sin embargo, aquí vienen los Kansas City Chiefs.
Y no sólo los típicos Chiefs, que han sido dueños de la división con nueve títulos consecutivos de la AFC Oeste y casi nunca pierden después de una semana de descanso. Estos son los desesperado Chiefs (5-4), que han jugado en los últimos tres Super Bowls pero que ni siquiera estarían en el baile si los playoffs de la AFC comenzaran hoy. Eso los hace más peligrosos.
¿Creer en los Broncos? Los líderes de la AFC Oeste llegan el domingo como perdedores
Los Broncos (8-2) comenzaron la semana compartiendo el mejor récord de la NFL. Mantienen el primer lugar, han ganado siete partidos consecutivos y tienen la racha ganadora en casa más larga de la liga, con 10 seguidos. Buen material.
Y todavía figuran como los menos favorecidos en su propio terreno.
Para cambiar eso, es un hecho que los Broncos necesitarán mucha presión (sobre Patrick Mahomes) para ilustrar qué tan bien pueden estar a la altura. Esa siempre es la clave de la fórmula contra el mejor mariscal de campo de la NFL. Pero dadas las dificultades de la ofensiva de Denver, tal vez haya una capa adicional de presión sobre una defensiva que ha producido 46 capturas en 10 juegos.
«No diría presión adicional», dijo el jueves el apoyador de los Broncos, Nik Bonitto, a USA TODAY Sports. «Siento que esa es la mentalidad con la que salimos de todos modos. Nos encanta cuando tenemos la oportunidad de ir y hacer paradas, cuando sea, ya sea que estemos 40 arriba, 40 abajo, un juego empatado. Siempre buscamos oportunidades para mostrar nuestro estilo de fútbol».
El estilo de Denver. ¿Has oído hablar del instinto asesino? Bueno, los Broncos han demostrado bastante instinto de supervivencia esta temporada. Cuando los empujan a las esquinas, resisten los puntos de presión. Se recuperaron desde muy abajo, ganaron los partidos cerrados, ganaron feo, apenas ganaron e incluso perdieron cuando probablemente deberían haber ganado.
Y también ganó cuando lo abuchearon.
Todo esto alimenta la pregunta esencial: ¿Son los Broncos contendientes legítimos?
Éste sería un buen momento para demostrarlo. Al menos hasta nuevo aviso.
Sean Payton: «Jugaremos en partidos más importantes». Pero no sin mejoras
«Has trabajado duro para estar en posición de jugar un partido como ese en casa», dijo el entrenador de los Broncos, Sean Payton, a principios de esta semana. «Jugaremos en partidos más importantes. Lo digo todo el tiempo. ‘Vamos a jugar en partidos más importantes’, pero este es el próximo, y este es un equipo (de los Chiefs) que está jugando muy bien en este momento. Podemos verlo. Así que vamos a tener que estar a punto».
Esta no será la semana para otro comienzo lento para la ofensiva de Payton, a pesar de que han ganado los partidos cerrados que era más probable que perdieran la temporada pasada. Él lo sabe. A pesar de toda la resiliencia y de la capacidad del mariscal de campo de segundo año, Bo Nix, para mejorar su juego en los momentos decisivos, los Broncos necesitan, bueno, aliviar la presión con mejores inicios.
«Para llegar a donde queremos ir», dijo Payton, «tiene que haber mejoras y ciertamente lo entendemos».
Vale la pena señalar la historia reciente contra los Chiefs. Mahomes no jugó en el último partido de la temporada regular de la temporada pasada (una victoria de Denver por 38-0, con Kansas City descansando a los titulares ya que ya se había asegurado el primer puesto), sin embargo, en las últimas tres veces que se enfrentó a los Broncos, los Chiefs promediaron sólo 14,6 puntos por partido.
Por otra parte, eso no se extiende automáticamente al próximo enfrentamiento. Los Chiefs han fortalecido su cuerpo de receptores, mientras que se espera que Denver se quede sin el actual Jugador Defensivo del Año de la NFL, el esquinero Patrick Surtain II, por tercer juego consecutivo mientras sufre una lesión en el pectoral.
“Tomo cada juego por mes a la vez”, dijo el jueves el coordinador defensivo de los Broncos, Vance Joseph, reflexionando sobre el partido de ajedrez contra el entrenador de los Chiefs, Andy Reid. «Estoy mirando lo que he hecho durante el último mes, y él también tiene que hacer eso. Pat no había jugado en dos semanas, entonces, ¿qué vamos a hacer sin Pat? Entonces, esa también es la preocupación de Andy. Va en ambos sentidos».
Además, con Mahomes en la mezcla (su extraña habilidad para extender jugadas alimentada por una capa adicional de desesperación) la presión ciertamente también va en ambos sentidos.
Comuníquese con Jarrett Bell en jbell@usatoday.com o síganos en X: @JarrettBell
