Huerter anotó 22 puntos, acertando 9 de 14, incluidos cuatro tiros de campo de 3 puntos.
Los Detroit Pistons vencieron a los New Orleans Pelicans en acción de la NBA
Jalen Duren anotó 30 puntos, 10 rebotes y siete asistencias en la victoria por 129-108 sobre los Pelicans.
Detroit — Cuando los Detroit Pistons adquirieron a Kevin Huerter en un intercambio con los Chicago Bulls el 3 de febrero, el entrenador JB Bickerstaff fue muy transparente con él sobre el tiempo de juego limitado que recibiría en el equipo.
La conversación no se debió a una falta de fe en las capacidades de Huerter para contribuir al éxito del equipo, sino que surgió de la cantidad de jugadores que Bickerstaff ya tenía en su rotación.
El jueves por la noche, Huerter jugó un papel crucial al llevar a los Pistons a una victoria decisiva por 129-108 sobre los New Orleans Pelicans en el Little Caesars Arena. Anotó 22 puntos, acertando 9 de 14, incluidos cuatro tiros de campo de 3 puntos.
«Para mí, se trataba de tratar de mantenerme concentrado sólo en el aspecto del baloncesto», dijo Huerter. «Cuando te cambian, toda tu vida termina en esa antigua ciudad y en la siguiente. Mucha gente quiere acercarse y ayudar, pero como es la segunda vez que paso por esto, me quedo con el baloncesto y trato de ayudar a mi equipo a ganar».
Como miembro de los Atlanta Hawks y Sacramento Kings, Huerter comenzó su carrera con un promedio de 28,1 minutos por partido. Durante su tiempo con los Bulls, jugó principalmente como reserva mientras se recuperaba de una lesión en el hombro, pero aun así promedió 26,0 minutos durante sus dos años en Chicago.
En sus primeros 12 partidos con los Pistons, Huerter participó en cinco, promediando 11,2 minutos. Sin embargo, las lesiones han afectado significativamente su papel en el equipo. Después de sustituir a Ausar Thompson, quien sufrió una lesión en el tobillo contra los San Antonio Spurs el 5 de marzo, Huerter jugó en 11 de los siguientes 12 partidos, con un promedio de 20,5 minutos.
PUNTUACIÓN DE CAJA: Pistones 129, Pelicans 108
En un partido contra los Pelicans, Huerter hizo su primera titularidad con los Pistons, ya que Duncan Robinson quedó fuera por una lesión en la muñeca. Jugó durante 34 minutos.
«Es un muy buen jugador de baloncesto. Ha sido nuestra responsabilidad encontrar una manera de ponerlo en la cancha porque sabemos que es capaz de ayudarnos a ganar juegos», dijo Bickerstaff. «Simplemente no llegó aquí en un momento fácil. Desde entonces ha aprovechado la oportunidad. Me encanta ver lo agresivo y libre que es. Qué libre está jugando».
Los Pistons han jugado contra dos equipos que han encontrado un nuevo impulso desde el receso del Juego de Estrellas. El miércoles perdieron por poco ante los Atlanta Hawks por un punto.
Ningún jugador pareció soportar más la derrota ante los Hawks que Jalen Duren. El gran hombre del Juego de Estrellas estuvo inusualmente silencioso en el vestuario después de fallar la posible canasta ganadora cuando el tiempo expiró al final del tiempo extra. La decepción de Duren surgió porque creía que había decepcionado al equipo.
Respondió bien contra los Pelicans, quedando a tres asistencias de su primer triple-doble en su carrera, registrando 30 puntos, 10 rebotes y siete asistencias. Anotó 13 puntos en el segundo cuarto, lo que le dio a Detroit una ventaja de 65-56 al medio tiempo.
Daniss Jenkins añadió 19 puntos y nueve asistencias, mientras que Ausar Thompson finalizó con 11 puntos, cuatro rebotes, tres robos y dos tapones.
«Creo que especialmente después de la pérdida emocional de anoche, al regresar, al menos en mi mente, tratamos de tratarlo como los Playoffs. Podríamos perder un juego, uno difícil, y tienes que regresar y reiniciar e intentar conseguir el siguiente. El mensaje fue el mismo. Ven aquí, lava el último y consigue lo que debes ganar».
Los Pelicans llegaron a Detroit con el noveno mejor récord de la liga con 10-6 desde el receso del Juego de Estrellas. Al prepararse para el juego, Bickerstaff creía que la salud y el liderazgo veterano de los Pelicans habían sido vitales para su éxito. Sin embargo, Zion Williamson estuvo a la vanguardia del éxito de Nueva Orleans.
Mostró su potencial All-Star al registrar 21 puntos y seis rebotes. El ex Piston Saddiq Bey terminó con 17 puntos.
«Se ha mantenido disciplinado todo el año, desde el verano, cuidando su cuerpo, nutrición, mente y espíritu. Ha estado disponible. Se preocupa por este equipo. Quiere estar aquí. Es más una mentalidad que otra cosa», dijo el entrenador de los Pelicans, James Borrego, antes del partido.
«Es un mérito suyo. Está dedicando tiempo y esfuerzo. Tiene un gran equipo a su alrededor. Todos los días trabaja en su cuerpo. Su recuperación es enorme para él. Continúa creciendo cada año, dando un paso más en su ética de trabajo… Ha sido un honor entrenarlo este año».
Observaciones y notas
▶ Más minutos para Holanda: Después de promediar 8,5 minutos en los últimos dos partidos, Ron Holland jugó cerca de su promedio de la temporada (20,0 MPG) contra los Pelicans. Jugó 19 minutos y aportó el mismo entusiasmo y energía que lo convirtieron en favorito durante las dos últimas temporadas, terminando con siete rebotes y cuatro asistencias.
▶ Sasser regresa de una lesión: Después de perderse los últimos tres partidos por una lesión en la cadera, Marcus Sasser regresó a la alineación contra los Pelicans. Sasser jugó 16 minutos y anotó siete puntos con 3 de 11 tiros. En los ocho partidos que jugó antes de sufrir una lesión en la cadera, Sasser promedió 20,6 minutos en cinco aperturas.
▶ Mantener la pelota caliente: Incluso sin Cade Cunningham, los Pistons han sido buenos compartiendo el balón en los últimos partidos. Contra los Pelicans terminaron la noche con 34 asistencias. Holland reveló que la forma en que los Pistons han compartido el balón en los últimos juegos ejemplifica su tema de «mantener el balón caliente», en un intento de ayudar al equipo a crear tiros para sus compañeros en lugar de depender únicamente de la forma de jugar de Cunningham.
coty.davis@detroitnews.com
@cotydavis_24
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