Los Dodgers agregan a Ben Casparius a la lista de la NLCS y eliminan a Dalton Rushing

MILWAUKEE— Los Dodgers hicieron sólo un pequeño ajuste en su plantilla para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, anunciando un grupo de 26 hombres antes del Juego 1 el lunes que incluía un lanzador extra, Ben Casparius, en lugar de un tercer receptor, Dalton Rushing.

El manager de los Dodgers, Dave Roberts, había indicado que los Dodgers probablemente agregarían un lanzador para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que es una ronda al mejor de siete con solo dos días libres.

En Casparius, lo hicieron con un derecho capaz de lanzar varias entradas a la vez (saltó entre la rotación y el bullpen a principios de este año) y fue utilizado como una opción contra partes de una alineación contraria con muchos derechos.

Casparius, un novato de 26 años que jugó un papel menor en la carrera de postemporada del año pasado hacia la Serie Mundial, se convirtió en una de las historias de mayor éxito de los Dodgers durante la primera mitad de la temporada. Durante sus primeras 20 apariciones (todas menos una de las cuales fueron de relevo, e incluyeron 14 que fueron más allá de una entrada), tuvo una efectividad de 2.54, un promedio de bateo de .194 y 44 ponches con solo siete bases por bolas.

Su producción fue tan impresionante que los Dodgers finalmente lo trasladaron a la rotación a principios de junio.

A partir de entonces, sin embargo, su temporada empezó a cambiar.

En sus cinco salidas como abridor o granelero después de un primer partido, Casparius tuvo una efectividad de 8.24 y permitió seis jonrones en 19 ⅔ entradas; todo mientras que en ocasiones, creían los Dodgers, potencialmente inclinaban sus lanzamientos en el montículo.

Con el tiempo, volvió a desempeñar un papel estrictamente de relevo, pero pareció quedarse sin gasolina en la recta final, presentando una efectividad de 4.50 del 9 de julio al 5 de septiembre antes de ser degradado a triple-A.

Aunque Casparius no ha regresado a las mayores desde entonces, su paso por las menores pareció ayudar. Volvió a dominar a los bateadores derechos. Dio sólo dos carreras en cinco salidas. Y ha estado de vuelta con los Dodgers durante cada una de las dos primeras rondas de los playoffs, cuando el equipo sólo contaba con 11 lanzadores (sin incluir al jugador de dos vías Shohei Ohtani) debido a la serie más corta.

Agregar a Casparius significó que los Dodgers tuvieron que eliminar a alguien de su grupo de jugadores de posición. Lo hicieron sacando a Rushing de la plantilla, y el equipo ya no necesitaba tres receptores en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional gracias a la recuperación de Will Smith de una fractura en la mano.

Rushing, un ex prospecto importante que tuvo una temporada de novato difícil, no fue en gran medida un factor en las dos primeras rondas de los playoffs, obteniendo solo un turno al bate como emergente al final de una paliza en el Juego 3 contra los Filis de Filadelfia la semana pasada.

Quitar a Rushing deja a los Dodgers con un bate zurdo menos en la banca, especialmente después de que eligieron mantener a Justin Dean y Hyeseong Kim (quienes son especialistas defensivos y corredores de bases) en la plantilla sobre el jardinero Michael Conforto (quien hubiera sido un candidato más legítimo para la Serie de Campeonato de la Liga Nacional dado el cuerpo de lanzadores más diestros de los Cerveceros de Milwaukee).

Pero los Dodgers decidieron quedarse en gran medida con el grupo que los ha llevado hasta aquí, añadiendo un brazo extra antes de un enfrentamiento al mejor de siete que representa el siguiente paso en su defensa del título de la Serie Mundial.