Lindsey Wasson/Foto AP
Los tres ex esquiadores magnates del Ski and Snowboard Club Vail avanzaron el martes del primero de dos clasificatorios magnates individuales a las finales olímpicas del miércoles.
Liz Lemley abrió el camino, logrando la segunda mejor puntuación en la clasificación individual femenina. El campeón olímpico defensor Jakara Anthony registró un 81,65 para encabezar el campo de 30 atletas. La puntuación de Lemley fue de 80,95, justo por delante de su compañera estadounidense Olivia Giaccio (80,74).
«Creo que es el mejor que he tenido en mi carrera», dijo Lemley, quien obtuvo el puntaje de giro más alto en el campo. Lemley dijo a los medios que no se sintió demasiado nerviosa en su debut olímpico.
«Para ser honesto, aquí hay mucha menos presión. El período de clasificación fue de muchos nervios y mucha ansiedad», dijo el doble medallista de oro de los Juegos Olímpicos de la Juventud. «Y ahora aquí puedo simplemente relajarme y disfrutar».
Tess Johnson (73,79), ex alumna del Ski and Snowboard Club Vail, terminó novena y los 10 primeros avanzaron automáticamente a la final del miércoles. La dos veces olímpica, que terminó 12ª en Pyeongchang hace ocho años, dijo que estaba satisfecha con el esfuerzo.
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«Aunque tengo mucho más», añadió el joven de 25 años. «Así que tengo muchas ganas de dejarlo mañana».
Johnson dijo que está ganando confianza al terminar tercera en el evento de prueba de la Copa del Mundo el invierno pasado.
“Quiero decir, este curso es increíble y lograr un resultado una vez antes me da toda la confianza que necesito”, continuó. La esquiadora de Vail dijo que la mejor parte de su carrera fue su característico aire de fondo.
«Ese truco se sintió bien», continuó Johnson. «Cometí un par de errores antes de ese salto, así que estoy muy satisfecho con cómo ejecuté ese salto. Y es simplemente mi truco favorito en el mundo».
Jaelin Kauf, que ganó una medalla de plata en Beijing hace cuatro años y arrasó con los tres globos de cristal de la Copa del Mundo la temporada pasada, registró la carrera más rápida del día pero perdió el control después de su primer salto y terminó en el puesto 27. Los atletas tendrán una segunda oportunidad de llegar a la final de 20 personas en la segunda ronda de clasificación el miércoles por la mañana.
«Desafortunadamente tendré que esquiar otra carrera de clasificación para empezar el día mañana. Pero eso me dará otra oportunidad de llegar allí», dijo Kauf a los medios. «Sólo me voy a concentrar en hacer una carrera. Obviamente intenté hacer eso hoy y no funcionó. Simplemente haré algunas carreras sólidas y trataré de concentrarme en esquiar».
Johnson, quien ocupa el segundo lugar en la búsqueda del Globo de Cristal de la Copa Mundial en lo que va del año, expresó su confianza en su compañera de equipo, quien estuvo brevemente en SSCV antes de dirigirse al Steamboat Springs Winter Sports Club.
«Ella lo aplastará mañana. No te preocupes por eso», dijo Johnson. «Hoy hay muchos nervios. Los estaba sintiendo. Por eso no hice mi mejor carrera. Estoy tan sorprendido por todos los atletas que son capaces de hacer lo mejor cuando la presión es más alta, pero es por eso que lo hacemos, y realmente voy a aceptar esa presión mañana».
La ganadora de la medalla de oro de 2018, Perrine Laffont, terminó cuarta.
«No fue fácil, cometí algunos errores, eso significa que puedo arreglar mi carrera y hacerlo mejor», dijo la francesa. Rueters.
Dylan Walczyk de Breckenridge también avanzó a la final del miércoles, quedando séptimo en la competición masculina. El ex alumno de SSCV de 32 años, que terminó 16º en sus primeros Juegos Olímpicos en 2022, fue el segundo estadounidense, justo detrás del quinto clasificado, Nick Page. Los otros dos atletas estadounidenses, Charlie Mickel y Landon Wendler, terminaron 11º y 12º, respectivamente, y tendrán que luchar para llegar a la final a través de la segunda ronda de clasificación.
“En general, fue una carrera sólida, simplemente no fue mi mejor esquí relajado”, dijo Mickel, nativo de Durango. «Me alegro de haberlo hecho limpio y poder construir desde aquí».
El japonés Ikuma Horishima (85,42), medallista de bronce de 2022, terminó primero, mientras que dos canadienses, Julien Viel (79,56) y Mikael Kingsbury (79,11) fueron segundo y tercero, respectivamente. Kingsbury ha ganado un récord de 100 eventos de la Copa del Mundo, así como 13 globos magnates en general. Kingsbury, nueve veces campeón del mundo, ganó el oro en Pyeongchang y tiene medallas de plata magnates en Sochi y Beijing.
La final de magnates individuales tanto para hombres como para mujeres estará compuesta por los 10 clasificados del martes más 10 más de la clasificación 2. Los 8 primeros de ese grupo de 20 avanzan a la súper final. La clasificación 2 de magnates femeninos comienza a las 3 am MST el miércoles, y la final seguirá a las 6:15 am. La clasificación 2 masculina y las finales están programadas para el jueves. Los dos magnates se disputarán por primera vez en la historia olímpica el 14 de febrero.
