NUEVA YORK – No mucho después de que los Filis mantuvieron la puerta abierta durante otras 2 horas y 13 minutos de béisbol, Rob Thomson se encontró dentro de la casa club de visitantes en Citi Field y habló con su equipo. No tenía que gritar; Múltiples jugadores de los Filis describieron el tono de Thomson como directo y no en pánico. La Liga Nacional East es una carrera nuevamente porque los Mets de Nueva York recortaron tres juegos en tres días.
Alguien tenía que decir algo.
Thomson instó a sus jugadores a no dejar que el aguijón de este barrido demorite porque, si lo hacen, las consecuencias son reales. Existe la posibilidad de que los Filis no pisen nuevamente este edificio en 2025. Si pueden proteger una ventaja de cuatro juegos en los últimos 29 juegos, el escenario más probable es que recibirán a los Mets en una serie de comodines de tres juegos. Si los Filis aseguran un adiós de primera ronda como la semilla número 2 y los Mets son la sexta semilla, lo más temprano que podrían conocer es la serie de campeonato de la Liga Nacional, y los Filis estarán encantados de regresar a Citi Field si ese es el caso.
Así que había una cosa sobre la que Thomson era enfático con su equipo después de la derrota por 6-0: está cansado de las cosas de Citi Field. Olvida este lugar. Olvida estos últimos tres días. Olvida las excusas que hay.
«Sabemos que necesitamos jugar mejor», dijo Thomson en su oficina a los periodistas. «Sí, es una de esas series. Tendremos que enjuagarlo y seguir adelante».
Pero los adagios de béisbol típicos no se aplicaron al juego del miércoles; Este tenía más significado que otros. Los Mets aseguraron la serie de la temporada con la victoria, lo que les valió el desempate sobre los Filis para la División. Funcionalmente, cualquier protagonista que los Filis tienen durante el resto de la temporada es un juego menos de lo que muestran la clasificación.
Por ahora, todos los Filis han hecho es hacer esto más difícil. (Un rito de paso anual). Vinieron aquí con una probabilidad del 91 por ciento de ganar la división, según el modelo de proyecciones de Fangraphs. Ahora es una probabilidad del 75 por ciento. Las probabilidades están a su favor. También lo es el horario.
Rob Thomson, en la foto del 14 de agosto, se dirigió a sus jugadores después de la derrota del miércoles y les dijo que olviden este barrido en Citi Field. (Jess Rapfogel / Getty Images)
Los Filis han perdido 10 consecutivos en Citi Field (incluida la postemporada) y son 4-16 aquí desde el comienzo de la temporada 2023. Pero tienen 12-5 en Citizens Bank Park contra los Mets en el mismo período. Los equipos se reunirán nuevamente del 8 al 11 de septiembre para una serie de cuatro juegos. Diecisiete de los últimos 29 juegos de los Filis están en casa, y solo tres equipos en el béisbol tienen un porcentaje ganador más alto en casa que los Filis.
Nada de esto absuelve tres días de pesadilla en Citi Field. Los Mets se ven energizados. ¿Los Filis los despertaron?
«No lo sé», dijo Thomson. «Tendrás que preguntarles».
Nadie tiene idea de nada en este deporte. Hace una semana el miércoles, los Filis habían completado una de sus mejores series de tres juegos en años contra un club de Marineros de Seattle que se estaba tambaleando. Desde entonces, los Marineros han ganado cuatro de seis juegos, mientras que los Filis hicieron lo que hicieron en Nueva York.
El cuchillo final a la parte posterior llegó en la octava entrada. El juego se había decidido durante mucho tiempo, pero los Filis pusieron a dos corredores en la base por primera vez toda la noche cuando Alec Bohm y Max Kepler conectaron un sencillo. Bohm se paró en tercer lugar. Nick Castellanos golpeó una pelota de mosca perezosa al jardín derecho, no lo suficientemente profundo como para que Bohm anote. Bryson Stott siguió con una pelota al campo izquierdo que era un poco más profundo. Bohm etiquetado. Dio unos pocos pasos hacia el plato antes de que el entrenador de tercera base Dusty Wathan lo abrazara. Bohm probablemente no lo habría logrado. Tal vez lo hubiera hecho. Harrison Bader se fijó para terminar la entrada.
La multitud de Citi Field estalló para Nolan McLean, el preciado derecho novato que escribió ocho entradas blanqueadas. Los Filis se revolcaban.
«Es un lugar difícil para jugar», dijo el jugador de cuadro de los Mets Jeff McNeil. «Pusimos algunas carreras, los fanáticos traen la energía y este lugar se vuelve fuerte».
Nolan McLean tira a Harrison Bader para terminar el octavo. El novato derecho permitió cuatro hits y no caminar en ocho entradas sin goles. (Kent J. Edwards / Getty Images)
Ningún equipo se ve feliz o seguro cuando las cosas no van a su manera, y la reacción a esta serie incluirá preguntas sobre el equilibrio de los Filis. Pasaron meses la temporada pasada como si algo estuviera mal; Tres días de sonambulismo durante la serie más fundamental (hasta la fecha) de la temporada conjurarán esos recuerdos.
Los Filis necesitan que sus líderes lideren. Una cosa es que el gerente se dirige a ellos, pero este es un grupo veterano que debe generar motivación desde dentro de la casa club. Los Filis se encontraron en agosto y septiembre de 2024, y sangraron en octubre. Eso no puede volver a suceder porque el equipo del año pasado nunca lideró la división en menos de cinco juegos después del 18 de mayo.
Esta es una llamada de atención.
«Hay decepción, ¿verdad?» Dijo Kyle Schwarber. «¿A quién le gusta perder? A nadie le gusta perder. Pero no hay nada que realmente nos pueda perjudicar. Hemos sido barridos antes de este año. Nos recuperamos. Así que tenemos que hacer lo mismo. Y no estoy preocupado por eso. Sé que todos van a tener la mentalidad correcta en la próxima serie. Y vamos desde allí».
Tal vez la idea de evitar este lugar nuevamente sirve como punto de reunión. Es la naturaleza humana tener dudas después de lo que sucedió aquí.
«No creo que haya ninguna duda en absoluto», dijo Taijuan Walker, quien permitió cuatro carreras en cinco entradas. «Quiero decir, sabemos que somos un buen equipo. Lo hemos demostrado todo el año. Es solo béisbol. Es una temporada larga. Vamos a tener una serie mala. Solo trate de minimizarlos y enjuagarlos».
«Tienes que poder salir de la casa club», dijo Schwarber, «esperando ganar un juego».
Estos Filis no necesitan que Thomson les diga eso. Lo hizo de todos modos. Si el mensaje resonaba depende del lanzador y la alineación del día siguiente. Y el día después de eso. Etcétera. Los Filis han demostrado que son buenos, pero nadie creerá que son geniales hasta que logren algo en octubre. Siempre ha sido así. Nada sobre esta semana cambia eso.
Lo han hecho más difícil ahora.
«Es una serie», dijo Thomson. «Y sé que es contra los Mets, y es cierto que necesitamos jugar mejor. Pero lo haremos. Tenemos un buen club. Y eso no va a cambiar».
(Foto superior de Mark Vientos y Brandon Nimmo celebrando después del home rol de la séptima entrada de Vientos: Kent J. Edwards / Getty Images)
