Los Philadelphia Flyers canjearon al capitán con más años en la historia de la franquicia, Claude Giroux, en la fecha límite de cambios de la NHL de 2022. A cambio, recibieron una selección de primera ronda (finalmente canjeada para seleccionar a Jack Nesbitt), así como una selección de tercera ronda (Denver Barkey). Owen Tippett fue el jugador de la plantilla enviado a Filadelfia, ya que tenía algunos de los zapatos más grandes que cualquier jugador podría tener que llenar como Flyer, y tal vez no sea un escenario de desarrollo ideal dada la agitación en la oficina principal en los meses siguientes.
Después de haber cambiado a Giroux por él, Tippett se consideraba vital. Este fue el intercambio más grande que el ex gerente general, Chuck Fletcher, haría durante su tiempo aquí, y uno de los intercambios más importantes que ha realizado la franquicia desde principios de siglo. Sería el catalizador de la “reestructuración”, pero también la admisión del fracaso por parte de un equipo que intenta competir. Owen Tippett usó la etiqueta de “cambiado por Giroux” durante un par de años, pero ahora ha hecho su propio camino y es uno de los Flyers más importantes dentro y fuera del hielo mientras vuelven a centrarse en ser un equipo de playoffs.
Tippett puede volver a las negociaciones comerciales
Seleccionado ocho selecciones después de Nolan Patrick en 2017, Tippett consiguió dos extensiones de contrato con los Flyers. El último, firmado en 2024, lo mantendrá como Flyer hasta 2032. Esto por sí solo haría que un intercambio sea poco probable, ya que los jugadores a los que les quedan seis años de contrato rara vez son transferidos. Vemos algún que otro fichaje y canje, como ocurrió con Mitchell Marner y los Vegas Golden Knights el verano pasado, pero normalmente cuando firmas a un jugador por ocho años, está en tu perspectiva a largo plazo.
Recientemente, ha habido rumores de que otras oficinas centrales han incluido a Tippett, o al menos le han preguntado sobre él, que buscan negociar con los Flyers. No se trata de que Tippett esté descontento aquí o de que esté frustrado con el jugador, más bien, los Flyers tienen una fuerza percibida en la posición de extremo y necesitan un centro de impacto. El inmenso conjunto de habilidades de Tippett siempre ha sido intrigante, y no está de más preguntar, pero Filadelfia ha dejado en claro que no están comprando a uno de sus jugadores más talentosos.
Me han dicho que el rumor de Owen Tippett – VAN de ayer tenía algo de verdad. Esta mañana me dijeron que fueron los Flyers los que dijeron que no. Ahora bien, obviamente si PHI dijo que no, no tuvo nada que ver con Quinn Hughes. Pero eso es algo que hay que observar ahora a medida que se desarrolla esa saga. #VamosVoladores
– Brandon J. Sommermann (@B_Sommermann) 4 de diciembre de 2025
Sin embargo, aquí aparece en la Junta Comercial de la NHL de Matt Larkin, actualizada el 22 de enero, como un candidato comercial de «Nivel tres» con «incertidumbre sobre su ajuste a largo plazo en Filadelfia» debido a la cantidad de extremos que el equipo tiene actualmente en la lista y en la línea de producción. Ningún otro delantero del Flyer está en la lista.
El impacto de Tippett sobre el hielo
Tippett puede ser un jugador frustrante. Los rasgos físicos son increíbles: está en el percentil 99 en ráfagas de 20 a 22 millas por hora, ráfagas de más de 22 mph y supera la velocidad máxima de Nathan MacKinnon, lo que parece imposible. La temporada pasada, su tiro más difícil fue en el percentil 92 entre todos los jugadores de la NHL, y en el percentil 99 la temporada anterior. Es un jugador emocionante de ver jugar al hockey y tiene los dones naturales que casi todos los jugadores de hockey querrían tener. La diferencia es que MacKinnon está en camino de anotar más de 64 goles, mientras que Owen Tippett viene de una temporada de 20 goles.
No le pedimos que sea Nathan MacKinnon, ya que la estrella de Colorado Avalanche es uno de los dos o tres mejores jugadores del mundo. Lo que sí necesitamos, y Tippett lo ha cumplido en lo que va de la temporada, es una mayor consistencia. Desde una sequía de 10 partidos sin goles en noviembre, que se rompió con un gol y tres asistencias en una victoria por penales en St. Louis, Tippett ha minimizado la inconsistencia que ha plagado su carrera hasta ahora. La mayoría de los goleadores tienden a hacer daño en grupos, pero él ha podido ayudar a los Flyers a través de una mayor capacidad de creación de juego en las noches en las que perdió sus propias oportunidades.
Esta temporada, según MoneyPuck, Tippett lidera a los Flyers en goles esperados con 16,3. Esto está justo detrás de Leon Draisaitl (16,7) y supera a jugadores como Sidney Crosby (15,7) y Artemi Panarin (15). Aún más alentador es que ya superó su marca de goles esperados de la temporada pasada (su temporada de goles reales más baja desde que se convirtió en Flyer a tiempo completo en 2022-23) en 400 minutos menos, y pasa la prueba de la vista. De hecho, está siendo desplegado en zonas defensivas más que nunca. Según Evolving-Hockey, también se ha convertido en un jugador defensivo del percentil 60.
Tippett ya ha recibido más penales, ha realizado más tiros a portería por partido y está disparando un dos por ciento más que el año pasado: el 12 por ciento, el mejor de su carrera. Simplemente es un jugador más peligroso que hace un año. Aunque solo tiene un ritmo de 25 goles esta temporada en 49 juegos, se siente mucho menos decepcionante que los 20 de la campaña anterior. Si vuelve a calentarse, como tiende a hacer de vez en cuando, fácilmente podría amenazar con 30 goles y proporcionar mucho valor excedente en su contrato de $6.2 millones.
¿Puede siquiera ser reemplazado de manera efectiva?
Los Flyers tienen a su disposición una letanía de extremos efectivos y del calibre de la NHL. Tiene mucho sentido negociar desde esta posición de fortaleza, especialmente considerando su extrema necesidad de talentos de alto nivel en otras partes de la alineación. Dado que la adquisición de Trevor Zegras no parece haber apaciguado el problema, hemos regresado a la junta comercial observando y esperando otra oportunidad para nuestra ballena blanca: un centro anotador de calidad.
Naturalmente, el aceptable salario de Tippett ($6.2 millones por año) lo convierte en un blanco fácil de incluir en estas negociaciones comerciales importantes. Con Zegras, Travis Konecny, Tyson Foerster, Matvei Michkov y pronto Porter Martone, todos apuntando a tener minutos entre los seis primeros, Tippett podría ser la desafortunada víctima de un lleno. Sin embargo, los números sugieren que podría ser el mejor del grupo, al menos por ahora, y es el único capaz de mejorar su juego para dominar un juego de principio a fin. Ninguno de ellos tiene la velocidad máxima que tiene Tippett. Un conjunto de habilidades tan dinámico es difícil de reemplazar, especialmente en un solo jugador.
No creo que haya otro jugador en la plantilla de Filadelfia capaz de simplemente crear un gol de esta manera. Hay tres Vancouver Canucks, el portero y Owen Tippett. A veces se agradece mucho tener un jugador que puede marcar un gol así.
Ninguno de los otros extremos de la plantilla, con la excepción de Travis Konecny, tiene siquiera el historial de Owen Tippett. Ciertamente, Foerster debía tener su gran avance, pero una lesión descarriló su temporada y queda por ver si puede recuperar su forma después de otra cirugía más. Zegras está disparando por encima de su total de goles esperado, por lo que tal vez haya tenido suerte y los números de esta temporada pueden no ser su verdadero nivel de talento. Michkov y Porter Martone son jóvenes y no alcanzarán su máximo poder hasta más cerca de 2030, aunque esperamos que sean excelentes jugadores antes de esa fecha si esta reconstrucción va a funcionar.
Por otro lado, hay que intercambiar buenos jugadores para conseguir buenos jugadores, y eso incluye a los jugadores que nos gustan. Tippett está jugando tan bien como siempre y debería tener un buen valor en la liga a su precio. No están intercambiando a Michkov ni a Konecny, y es muy poco probable que trasladen a Martone. Alguien tendrá que serlo eventualmente, y todo lo que podemos hacer es esperar que tomen la decisión correcta.
