Fuertes vientos de hasta 155 km/h (96 mph) en Nueva Zelanda han dejado alrededor de 90.000 hogares sin electricidad y han obligado a las autoridades a cancelar más de 100 vuelos, informan los medios locales.
Los vientos afectan a toda la Isla Sur y la parte sur de la Isla Norte, según el servicio meteorológico del país.
Las autoridades de Nueva Zelanda emitieron raras advertencias de viento rojo -el nivel de alerta más alto- en regiones centrales, incluidas Canterbury y Wellington, más temprano el jueves, aunque las levantaron horas después.
En algunos lugares, según informes, se han arrancado tejados de las casas y se han derribado árboles y postes de electricidad. Un hombre en Wellington murió tras ser golpeado por la rama de un árbol.
Se ha instado a la gente a permanecer en casa y evitar viajar, y a prepararse para nuevos cortes de energía y comunicaciones.
El corte de energía parece estar afectando a hogares principalmente en la Isla Sur, aunque las autoridades dicen que el suministro eléctrico se está restableciendo progresivamente.
El hombre asesinado el martes por la rama de un árbol se encontraba en un popular sendero para caminar en la capital de Nueva Zelanda.
También en Wellington, una fuerte ráfaga de viento arrojó a una mujer hacia el tráfico que venía en sentido contrario en una carretera, en un momento que fue capturado en un video viral de una cámara de tablero. Ella pareció sobrevivir.
Los vuelos dentro y fuera de la ciudad han sido cancelados debido a los vientos, mientras que algunas carreteras y bibliotecas también están cerradas.
Mientras tanto, los funcionarios de Canterbury han declarado el estado de emergencia para apoyar los esfuerzos de respuesta a desastres.
Las autoridades también advirtieron sobre fuertes lluvias en la Isla Sur, con un rápido aumento del nivel del agua en el río Waimakariri en Canterbury. Los funcionarios locales dijeron que el río podría desbordarse en las próximas horas y han instado a los residentes locales a prepararse para la evacuación.
Los fuertes vientos del jueves se producen cuando decenas de miles de profesores, médicos y otros trabajadores públicos participan en lo que se ha denominado una «mega huelga», pidiendo mejores salarios y condiciones laborales.
Pero el clima extremo los obligó a cambiar algunos de sus planes, y algunas manifestaciones al aire libre se trasladaron al interior o se cancelaron.
Ráfagas similares también están azotando Australia, provocando una ola de calor en el interior del país. Las autoridades han prohibido los incendios por temor a que se produzcan incendios forestales.
