A las 4:22 am del viernes, cuando el país de Hill Country de Texas comenzó a inundarse, un bombero en Ingram, justo arriba de Kerrville, pidió a la Oficina del Sheriff del Condado de Kerr que alertara a los residentes cercanos, según el audio obtenido por la afiliada de ABC KSAT. Pero los funcionarios del condado de Kerr tardaron casi seis horas en escuchar esta llamada.
«El letrero de Guadalupe Schumacher está bajo el agua en la autopista estatal 39», dijo el bombero en el audio de despacho. «¿Hay alguna forma de enviar un codificado a nuestros residentes de la caza, pidiéndoles que encuentren un terreno más alto o se queden en casa?»
«Apoya, tenemos que aprobarlo con nuestro supervisor», respondió un despachador de la Oficina del Sheriff del Condado de Kerr.
Se ve un autobús de lado cerca de un edificio dañado a lo largo del río Guadalupe después de que una inundación repentina barrió el área, el 5 de julio de 2025, en Hunt, Texas.
Julio Cortez/AP
La primera alerta no llegó a través del sistema codificado del condado de Kerr hasta 90 minutos después. Algunos mensajes no llegaron hasta después de las 10 de la mañana, cientos de personas habían sido barridas por las aguas de la inundación.
La Oficina del Sheriff del Condado de Kerr no respondió de inmediato a una solicitud de comentarios.
La sala de redacción de Texas informó por primera vez en la grabación de despacho el martes.
En una conferencia de prensa del miércoles por la mañana, el sheriff del condado de Kerr, Larry Leitha, se negó a responder una pregunta sobre alertas de emergencia retrasadas, diciendo que una «acción posterior» seguiría los esfuerzos de búsqueda y rescate.
«Esas preguntas serán respondidas», agregó.
Los registros muestran que el sistema de notificación de emergencia codificada del condado de Kerr, que alerta a los suscriptores de emergencias a través de mensajes telefónicos pregrabados, ha estado vigente durante al menos una década.
La gente ve daños a lo largo del río Guadalupe en Kerrville, Texas, el 5 de julio de 2025.
Dustin Safranek/EPA a través de Shutterstock
Cuando el condado de Kerr y la ciudad de Kerrville introdujeron por primera vez en 2014, un comunicado de prensa del gobierno afirmó que podría «notificar a toda la ciudad / condado sobre situaciones de emergencia en cuestión de minutos».
Codered se basó en las páginas blancas locales para la información de contacto de los usuarios, explicó el anuncio, por lo que «nadie debería asumir que su número está incluido». Los residentes tuvieron que inscribirse para asegurarse de recibir alertas.
En 2021, el condado de Kerr incorporó la alerta pública integrada de FEMA & Sistema de advertencia (IPAWS) en Codered, para que los mensajes puedan llegar a los turistas y otros no en la base de datos local. El sistema IPAWS permite a los funcionarios locales transmitir mensajes de emergencia y enviar explosiones de texto a todos los teléfonos en el área.
En ese momento, algunos funcionarios del condado no estaban seguros del cambio.
Las aguas de la inundación dejaron escombros, incluidos vehículos y equipos dispersos en Louise Hays Park, el 5 de julio de 2025, en Kerrville, Texas.
Eric Vryn/Getty Images
«¿Cuál es el beneficio?» El comisionado del condado de Kerr, Jonathan Letz, preguntó en una reunión de comisionados de mayo de 2021.
«Es solo otra vía para nosotros notificar a las personas cuando tenemos una emergencia», respondió el coordinador de gestión de emergencias William «Dub» Thomas.
El entonces comisionado Harley David Belew votó en contra de agregar IPAWS al sistema codificado después de señalar que requeriría cambiar el equipo del condado, lo que dijo que había hecho recientemente debido a un cambio de política federal unos años antes.
«No creo que vaya a cambiar nada», dijo Belew.
A pesar de estas dudas, el condado de Kerr comenzó a usar IPAWS junto con su sistema codificado en 2021.
Cuando el área se inundó el viernes, el miembro del Consejo de la Ciudad de Ingram, Ray Howard, le dijo a ABC News que recibió tres alertas de inundación repentina del Servicio Meteorológico Nacional, pero ninguna de las autoridades del condado de Kerr.
El lunes, Belew fue al programa de Michael Berry para discutir las catastróficas inundaciones. En el programa, dijo que los comisionados del condado de Kerr habían considerado poner un sistema de advertencia temprano años antes, pero que no había suficientes torres celulares para llegar a partes rurales del condado, «así que esa idea fue desechada».
Los registros muestran que el tema de un sistema de advertencia de inundación para el condado de Kerr surgió en al menos 20 reuniones diferentes de comisionados del condado desde que se presentó por primera vez en 2016, meses antes de que Belew se uniera a la corte.
Belew explicó en el programa de radio que la financiación para un sistema de advertencia también era una barrera para la implementación, haciéndose eco de problemas que planteó en ese momento, según las actas de las reuniones.
Pero incluso después de las trágicas inundaciones de la semana pasada, Belew expresó su preocupación por el gasto en dicho sistema: «Dios solo sabe lo que va a suceder, qué tipo de desperdicio del gobierno podríamos obtener en un sistema de alerta», dijo en el segmento del lunes.
«Pero si podemos obtener algún sistema de alerta temprana para el futuro, eso le daría a la gente algo de tranquilidad aquí», agregó Belew. «Siempre ha sido necesario».
Nota del editor:Esta historia ha sido actualizada para mayor claridad.
