SEATTLE— A medida que avanza la temporada de impuestos, los estafadores están intensificando sus esfuerzos para convencer a las personas de que deben impuestos atrasados y deben actuar de inmediato, según Better Business Bureau (BBB).
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Según BBB, una nueva variación de una estafa fiscal de larga data está costando a los contribuyentes cientos (y en algunos casos miles) de dólares, a menudo explotando el miedo y la urgencia durante la temporada de presentación de declaraciones.
Cameron Nakashima, del Better Business Bureau, dijo que la organización está viendo un aumento en los informes que involucran a impostores de compañías tributarias que presionan a las víctimas a pagar rápidamente para evitar supuestas consecuencias legales.
«Estamos viendo informes de personas que están perdiendo información personal privada y dinero (cientos o miles de dólares) debido a un aumento en las estafas de impostores de las empresas tributarias», dijo Nakashima.
Cómo funciona la estafa
Según BBB, los estafadores suelen contactar a las víctimas alegando que deben impuestos atrasados y deben actuar con rapidez para evitar acciones legales.
Para parecer legítimos, los impostores suelen utilizar nombres de empresas reales relacionadas con los impuestos, incluidas empresas como American Tax Consultants, US Tax Relief y Tax Relief Group.
«Probablemente hay una docena más de ejemplos en los que los estafadores utilizan nombres de organizaciones reales para atacar a las personas, especialmente durante la temporada de impuestos», dijo Nakashima.
El impacto ha sido generalizado.
ARCHIVO – Un formulario de impuestos 1040 2023 del Servicio de Impuestos Internos y sus instrucciones se muestran el 26 de enero de 2024 en Nueva York. (Foto AP/Peter Morgan, archivo)
En todo el país, miles de personas informaron haber sido blanco de estafas fiscales durante los últimos 12 meses, y los estafadores intentaron robar casi $6 millones, dijo BBB.
Sólo en el estado de Washington, BBB recibió 88 informes relacionados con estafas fiscales durante el mismo período, con intentos de pérdidas por un total de más de 130.000 dólares. Dieciocho de esos informes se presentaron en enero.
En un caso local, una mujer de Washington informó haber perdido 4.000 dólares a una empresa que se hacía llamar “Grupo de Derecho Fiscal Federal”.
Dijo que la empresa afirmó que podía reducir o eliminar su deuda tributaria y explicar por qué el IRS estaba intentando cobrar dinero. Después de que ella pagó, la empresa dejó de responder y no brindó asistencia, según BBB.
Medidas clave que los contribuyentes pueden tomar para protegerse
Primero, el IRS siempre inicia el contacto a través de una carta oficial enviada por correo.
Los contribuyentes no recibirán una llamada telefónica exigiendo el pago antes de recibir una notificación por escrito, incluso si hay una agencia de cobro de deudas involucrada.
En segundo lugar, las agencias tributarias legítimas no presionan a las personas para que envíen dinero de inmediato ni soliciten el pago mediante tarjetas de regalo, transferencias bancarias o aplicaciones de pago digital.
En tercer lugar, los consumidores deberían tomarse el tiempo para investigar cualquier negocio antes de responder.
BBB recomienda consultar las empresas en BBB.org, revisar cuidadosamente la información de contacto y verificar las reclamaciones directamente con el IRS en caso de duda.
La organización también alienta a los contribuyentes a trabajar con profesionales tributarios acreditados por BBB, quienes pueden brindar orientación y ayudar a navegar los asuntos tributarios de manera segura.
