Los Angeles Lakers consiguieron al ex seleccionado número uno general Deandre Ayton este verano para que sea su solución en el centro. No sólo no ha logrado lo que necesitan, sino que su ex compañero de equipo Robert Williams III les está mostrando a los Lakers lo que podrían haber tenido en su lugar.
Los Lakers han estado buscando una solución en el centro desde el momento en que Luka Doncic les fue traspasado inexplicablemente. Llegaron de puntillas a la línea de meta en un intercambio por Mark Williams, han estado en conversaciones comerciales por Walker Kessler y han sido vinculados con todos los nombres de veteranos, desde Brook Lopez hasta Al Horford.
Su respuesta este verano fue Deandre Ayton, una figura polarizadora en el pivote. Por un lado, ha sido una máquina de doble-doble andante y capaz de realizar grandes producciones de anotaciones y bloqueos. Por otro lado, evita el contacto como si estuviera distanciado socialmente en la cancha de baloncesto y fue una gran decepción en su contrato máximo de novato.
Sin embargo, decepcionar como jugador máximo no es lo mismo que ser mejor que las respuestas mínimas en la posición, y parecía una apuesta razonable que el pase de Luka Doncic podría desbloquear lo mejor de Ayton. Y eso ha funcionado en ocasiones, ya que Ayton todavía es capaz de sumar puntos y rebotes en masa. El problema es que no está conduciendo ganando en general para un equipo que tiene aspiraciones de campeonato.
La tasa de pérdida de balón de Ayton ha aumentado en casi un 50 por ciento hasta alcanzar el nivel más alto de su carrera (con diferencia), mientras que su tasa de asistencia se ha reducido a la mitad. Si a ello le sumamos el bajo índice de rebotes de su carrera, su mayor fortaleza ha dado un paso atrás. Su eficiencia está por las nubes como resultado de jugar con Doncic y Austin Reaves, pero el paquete general es un jugador que está por debajo del nivel de reemplazo en el centro.
Eso ya es bastante malo en la superficie. La cosa empeora cuando se compara a Ayton con su ex compañero de equipo en Portland, Robert Williams III.
Los Lakers se equivocaron de pívot de Portland
Robert Williams estuvo increíblemente disponible este verano para cualquier equipo que lo quisiera, ya que el ex gigante de los Boston Celtics estuvo limitado a solo 26 juegos en dos temporadas con los Trail Blazers debido a una lesión. Su salario de 13,3 millones de dólares esta temporada parecía un pago excesivo, pero también era un contrato que vencía.
Williams fue vinculado a los Lakers varias veces en rumores durante el verano, pero en su lugar fueron tras Ayton. Él y los Lakers seguramente habían llegado a un acuerdo cuando negoció su rescisión con Portland. Independientemente de lo que les hubiera costado a los Lakers cambiar por Williams, decidieron que era mejor fichar a Ayton.
Williams ahora está sano y se está desempeñando como el ex titular en un equipo de las Finales de la NBA. No es un pívot de mucho uso y no crea ofensiva ni anota tan prolíficamente como Ayton. Lo que hace es defender y atacar el aro como nunca lo será Ayton, el compañero ideal de pick-and-roll de Luka Doncic.
Ayton continuamente hace grandes cosas y cosas terribles mientras está en la cancha; Williams es simplemente sólido en todo momento. A pesar de jugar un tercio de los minutos, Williams tiene más tapones que Ayton esta temporada. Su tasa de bloqueo triplica la de Ayton. Defensive Box Plus-Minus califica a Williams muy por encima del promedio con +2.0; Ayton está bajo el agua a -1,1.
¿Tasa de rebote? Williams gana. ¿Tasa de rotación? Williams gana de manera aplastante; Ayton tiene 36 pérdidas de balón en la temporada en comparación con sólo cuatro de Williams. Tasa de robo. Tasa de asistencia. Es todo Williams. Desempeña un papel menor, pero está prosperando en ese papel; Ayton se tambalea en el suyo.
Rob Pelinka pensó que Ayton era la mejor opción disponible para ellos. Quizás las cosas cambien y su decisión resulte ser la correcta. Hasta ahora, los resultados no son óptimos. Y cuando el muy disponible Robert Williams aparece con Ayton todas las noches, el regreso temprano es claro.
Los Lakers eligieron al pívot de Portland equivocado este verano.
