Los Angeles Lakers han incluido a Marcus Smart (contusión en el tobillo derecho), Rui Hachimura (dolor en la pantorrilla derecha), Deandre Ayton (dolor de espalda) y Adou Thiero (dolor en la rodilla izquierda) como fuera para la competencia del equipo contra los Indiana Pacers.
Smart, Hachimura y Thiero figuraban previamente como cuestionables, pero Ayton fue una incorporación tardía y deja a los Lakers aún más escasos de personal en el final de su gira de seis partidos.
Tanto Smart como Hachimura se perdieron el partido de los Lakers contra los Detroit Pistons, una derrota por tres puntos que puso fin a su racha de nueve victorias consecutivas. Cada uno de ellos sufrió una lesión en el juego anterior contra el Orlando Magic, con Hachimura saliendo temprano mientras que Smart logró terminar en el concurso.
Ayton viene de un doble-doble contra los Pistons y ha jugado extremadamente bien durante las últimas semanas, ya que ha asumido su papel de presencia defensiva y gran energía rematando en el aro. Con toda probabilidad, esto es algo menor para Ayton y los Lakers preferirían ser cautelosos y asegurarse de que esté saludable en el futuro, ya que la postemporada está a la vuelta de la esquina.
Theiro comenzó la temporada todavía recuperándose de una operación de rodilla y ha seguido lidiando con dolores durante todo el año. Los Lakers han mantenido extrema cautela cuando se trata de sus problemas, ya que no quieren un revés importante que pueda obstaculizar aún más su desarrollo.
Tener tres jugadores menos en la rotación hace que las cosas sean más difíciles para los Lakers, incluso contra los Pacers, que tienen el peor récord de la NBA. Smart marca el tono del equipo en defensa, mientras que Hachimura ha sido el tirador de triples más consistente. Además, Thiero podría haber sido alguien a quien JJ Redick le dio algunos minutos en su ausencia, ya que lanzó al novato por un breve período en la primera mitad en Detroit.
Jake LaRavia y Jaxson Hayes son más que capaces de entrar en la alineación titular junto a Luka Doncic, Austin Reaves y LeBron James, pero la profundidad de los Lakers ahora está aún más comprometida. Luke Kennard es el único jugador regular de la rotación saliendo de la banca, aunque los veteranos Jarred Vanderbilt y Maxi Kleber han sido buenos cuando se les ha llamado a lo largo de la temporada. Redick también podría mirar a alguien como Kobe Bufkin, Dalton Knecht o incluso Bronny James si necesitara una chispa en la zona de defensa.
LeBron James notó que los Lakers mejoraron
Con tantos jugadores, los Lakers realmente necesitarán unirse para lograr una victoria en el último juego de este viaje. Esa ha sido una fortaleza de este equipo recientemente, ya que LeBron James elogió a los Lakers por la fortaleza mental y la resistencia que mostraron a lo largo de su racha de victorias, luchando regularmente contra déficits para conseguir victorias.
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