Los lectores de NPR cuentan sus historias de salida del armario: NPR

Día Nacional de Salir del Armario se celebra el 11 de octubre todos los años desde 1988. El día crea conciencia sobre los derechos LGBTQ+ y destaca cómo salir del armario puede ser una parte importante para reclamar el derecho a vivir auténticamente.

Este año, el arriba primero El equipo del boletín pidió a las personas que compartieran sus experiencias de salida del armario. Recibimos más de 170 respuestas. Estas son algunas de las muchas historias que la gente compartió, junto con sus mejores consejos para otras personas que quieran dar el mismo paso.

Las respuestas han sido editadas para mayor extensión y claridad.

Busque un sistema de apoyo

Víctor Ortiz Jr. inicialmente le habló del armario a su hermana después de que su primer novio lo dejó porque todavía estaba en el armario. En ese momento mintió y dijo que era bisexual. Su hermana reaccionó con mucho cariño.

Unos días después, Ortiz llevó a su papá al paseo del río San Antonio. Cuando regresaron al auto, Ortiz compartió la noticia de su identidad sexual con su papá. Dijo que era bisexual otra vez, aunque no es así como se identificaba, con la esperanza de ahorrarle dolor a las personas que amaba. «Lo negué e inyecté una mentira que pensé que ayudaría», dijo Ortiz.

Ortiz, que tenía 24 años en ese momento, le ocultó el secreto a su madre porque no creía que ella lo entendería. Fingió ser alguien que no era durante los siguientes 18 años. Todavía ocultaba su identidad cuando conoció a su amigo Joe. Ortiz dice que Joe era un verdadero amigo que lo ayudó a salir del armario y hacer amigos homosexuales.

A los 37 años, Ortiz conoció a su futuro marido. Este julio, el hombre de 42 años decidió enviar un mensaje de texto a sus padres para expresar cómo se sentía, compartir su viaje e informarles sobre la persona que ama, Justin. Su papá respondió con amor y plena aceptación. Ortiz dice que su madre aún no ha respondido.

«Creo que a mi mamá simplemente le cuesta comunicarse. Sé que ella me ama. Sólo desearía que fuéramos más cercanos. Es difícil», expresó Ortiz. «Creo que a ella le encantaría Justin».

El consejo de Ortíz: «Ámate a ti mismo. Busca el apoyo de aquellos en quienes confías y sabe que no hay nada malo en ti. Siempre habrá personas que te odian, y ha sido así desde el principio de los tiempos debido a la ignorancia. Por favor, debes saber que importas. No te rindas. Alguien en algún lugar te ama por lo que eres, tal como eres».

Extiende gracia a tus seres queridos

Anu Gupta sonríe para la foto.

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«Sabía que estaba listo para salir del armario porque ya no sólo me sentía orgulloso de ser gay, sino que me sentía honrado de ser gay. Me sentí honrado de estar en un cuerpo que ama de manera diferente», dijo Anu Gupta.

Gupta, de 40 años, se lo contó a sus padres a los 28. Al crecer en una familia hindú inmigrante en Estados Unidos, no tenía una palabra para describir cómo se sentía por dentro en hindi. No había modelos a seguir que se parecieran a él, así que cuando se dio cuenta de que era gay en la escuela secundaria, se resignó a una vida en el armario.

Su forma de pensar cambió cuando comenzó a practicar la meditación diaria cuando tenía poco más de 20 años. «A medida que fortalecí esta práctica a lo largo de los años, comencé a sentir un profundo amor, aceptación y asombro por mi sexualidad y la forma en que quería amar», dijo Gupta.

Durante la Navidad de 2013, decidió que ya no ocultaría su sexualidad a sus padres. Tenía el presentimiento de que sus padres no verían las cosas de la misma manera que él. Escribió todo lo que quería decir y pidió toda su atención antes de decirles que era gay.

Gupta dice que sus padres parecían devastados por la noticia, pero dice que no los culpa porque sabe quién es él sin vergüenza.

«Hace dos años, en Diwali, en el mismo sofá donde le confesé a mis padres, le propuse matrimonio a mi entonces novio (que ahora es mi prometida) con un anillo que mi madre me ayudó a comprar y con mis padres como testigos. Fue un momento de cierre del círculo, y fortalece mi fe en la posibilidad de cambio», dijo Gupta.

El consejo de Gupta: «Extiende gracia a tus seres queridos que tienen dificultades con tu sexualidad. Tienen su propio viaje de salida del armario como padres, hermanos, parientes o amigos de alguien que es lesbiana, gay, bisexual, trans, queer, etc. Con amor y paciencia, incluso los corazones más endurecidos pueden ablandarse: ¡mi historia es un excelente ejemplo!»

Tu tienes las llaves

Winnie Aghenu sonríe para una selfie.

Winnie Aghenu

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Winnie Aghenu

Cuando Winnie Aghenu tenía 17 años, le confesó a su hermano pequeño el Día de los Inocentes que le gustaban las chicas. Quería tener a alguien a quien contarle sobre la persona que le gustaba, y guardar secretos comenzó a carcomerla. Ella dice que eligió un día festivo normalmente reservado para bromas porque estaba un poco nerviosa e insegura de cómo reaccionaría él.

Su hermano respondió con todo su apoyo y le dijo a Aghenu que la amaba y que no quería que ninguna chica le rompiera el corazón. Ella dice que hasta el día de hoy, él sigue siendo su mejor amigo y aliado número uno.

«¡Como mujer negra y gay, me siento tan bien al no pedir disculpas! Salir del closet ha fortalecido mis relaciones con mis amigos y mi familia y me ha permitido encontrar un grupo de amigas de otras mujeres negras queer que no habría encontrado si no hubiera salido del closet», dijo Aghenu.

El consejo de Aghenu: «Sólo sal del armario cuando estés realmente preparado. No dejes que los susurros ni nadie te obligue a salir del armario. Las personas pueden intentar minimizar el hecho de salir del armario en esta nueva era, pero no lo dejes. Salir del armario, ser vulnerable y compartir una parte de ti mismo con los demás tiene un gran impacto en tu vida, ¡y sólo hazlo cuando realmente te sientas cómodo haciéndolo! Tú tienes las llaves de tu felicidad».

Sal cuando te sientas seguro y correcto.

Mel Barkalow posa en la nieve.

Mel Barkalow

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Mel Barkalow

Mel Barkalow, de 41 años, dijo que dejó de luchar contra lo que sentía y dejó de ignorar los sentimientos que tenía en su interior en 2024, cuando comenzó a presentarse como ella misma: queer.

Ella dice que en realidad no se lo contó a nadie; ella simplemente dejó de ocultar quién es. Llevaba arcoíris y asistía a eventos LGBTQ+ como miembro más que como aliado. Sus amigos y familiares aceptaron sus cambios graduales como si nada hubiera cambiado. «Se trataba menos de salir del armario y más de renacer», dijo Barkalow.

Barkalow dice que se siente más libre ahora que está fuera, pero todavía se siente limitada porque vive y trabaja en una zona muy conservadora. Ella dice que baja el tono cuando interactúa con el público, pero se mantiene fiel a sí misma. «Enarbolo mi orgullo y mis banderas trans junto a la bandera estadounidense. Me muestro como un espacio seguro», dijo Barkalow. «Y espero poder ser la persona en su vida que humanice las cosas que dicen odiar».

El consejo de Barkalow: Entiendo si hay tiempo para esconderse. Entiendo mucho esto. Tenía un trabajo en el que podrían haberme despedido por ser yo mismo. Sal cuando te parezca correcto y seguro hacerlo. Y si eso nunca es así, entonces también está bien. Pero no lo escondas todo dentro. Compártete con alguien por ahí. Encuentra tu red de apoyo. Ellos son quienes te ayudarán a sobrevivir, crecer, compartir y aprender quién eres. Es necesario buscar y nutrir redes de apoyo. Sigo viviendo donde vivo, rodeado de odio, miedo y desinformación, porque hay gente buena ahí fuera. Buenas personas que apoyan y aman a través del miedo. Encuentra a estas personas. La conexión humana es vital. Tú, como tu yo genuino, eres vital. Sé tú mismo, aunque te asuste. Tienes esto, creo en ti y te amo porque eres hermosa. Ahora sólo tienes que creerlo tú mismo».

Elige la felicidad sobre la seguridad

Ash Schade se toma una selfie.

ceniza que mal

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ceniza que mal

Nota del editor: La siguiente historia contiene mención del suicidio.

Para Ash Schade, de 32 años, el proceso de declararse hombre trans fue largo. Cuando era niño, pasó algún tiempo en terapia de conversión y, como consecuencia, experimentó ideas suicidas mientras crecía. A los 22 años sobrevivió por poco a un intento de suicidio. «Mientras moría, pensé que prefería ser honesto acerca de mi vida y tener una segunda oportunidad que morir con un secreto», dijo Schade.

Salió del armario en las redes sociales, donde la gente respondió con enojo. «Yo era la reina del baile de graduación, una niña bonita, y la gente no quería creerlo. Pasé por la burocracia y tomé testosterona. Accidentalmente quedé embarazada y me quedé con mi bebé», dijo.

Schade dice que él y su familia tuvieron que abandonar su casa porque estaban amenazados y se sentían inseguros. Ahora vive en Michigan y está en la lista de espera para una cirugía de trasero.

«Estar fuera y poder acceder a atención médica fue una bendición. Puedo mantener un trabajo, estar sobrio por mucho tiempo y estoy criando a una hija sana como un hombre promedio», dijo Schade. «La idea de volver a vivir una mentira es horrible».

Consejos de daños: Es mejor elegir la felicidad que la seguridad. Perderás a mucha gente y es posible que tengas que empezar tu vida de nuevo. Es mejor ahora que cuando la vida ya pasó.

Si usted o alguien que conoce tiene pensamientos suicidas, puede marcar o enviar un mensaje de texto al 988 y conectarse para recibir ayuda.

Esta historia fue editada por Suzanne Nuyen.