Militantes armados en la región de Baluchistán de Pakistán han atacado un tren que transporta a cientos de pasajeros y tomaron varios rehenes, dijeron fuentes militares a la BBC.
El Ejército de Liberación de Baloch (BLA) disparó al tren Jaffar Express mientras viajaba de Quetta a Peshawar.
Una declaración del grupo separatista dijo que había bombardeado la pista antes de asaltar el tren en el distrito remoto de Sibi. Afirmó que el tren estaba bajo su control.
La policía paquistaní dijo a los periodistas locales que al menos tres personas, incluido el conductor del tren, habían resultado heridos. Se han enviado fuerzas de seguridad a la escena, así como helicópteros para tratar de rescatar a los rehenes, dijo la policía a la BBC.
Hubo informes de «disparos intensos» en el tren, dijo un portavoz del gobierno de Baluchistán al periódico local Dawn.
Un alto funcionario de la policía dijo que «permanece atascado justo antes de un túnel rodeado de montañas», informa la agencia de noticias de la AFP.
Un alto funcionario del ejército confirmó a la BBC que había más de 100 personal del ejército que viajaba desde Quetta en el tren.
El Ejército de Liberación de Baloch ha advertido sobre «consecuencias graves» si se intenta rescatar a los que está sosteniendo.
Ha librado una insurgencia de décadas para obtener la independencia y ha lanzado numerosos ataques mortales, a menudo atacando estaciones de policía, líneas ferroviarias y carreteras.
Las autoridades paquistaníes, así como varios países occidentales, incluidos el Reino Unido y los Estados Unidos, han designado al BLA como una organización terrorista.
El controlador ferroviario de Quetta, Muhammad Kashif, le dijo a la BBC que 400-450 pasajeros habían sido reservados en el tren.
Las autoridades no han confirmado cuántos creen que han sido tomados como rehenes.
Un funcionario de ferrocarril local en Quetta le dijo a la BBC que un grupo de al menos 60 pasajeros había desembarcado el tren y había llegado a la estación de ferrocarril más cercana, Panir.
El funcionario dijo que el grupo estaba compuesto por locales de la provincia de Baluchistán.
Los funcionarios ferroviarios en Quetta, citando fuentes paramilitares, le dijeron a la BBC que las mujeres y los niños habían desembarcado del tren y caminaban hacia la ciudad de Sibi. No tenían un número exacto.
Mientras tanto, las familias de pasajeros intentaban obtener información del mostrador en la estación de tren de Quetta.
El hijo de un pasajero, Muhammad Ashraf, quien dejó Quetta hacia Lahore el martes por la mañana, le dijo a BBC Urdu que no había podido contactar a su padre.
Otro pariente dijo que estaba «frenético con preocupación» por su primo y su pequeño hijo, que viajaba de Quetta a Multan para recoger a un miembro de la familia.
«Nadie me dice qué está sucediendo o si están a salvo», dijo Imran Khan a la Agencia Reuters News.
Las autoridades dicen que aún no se han comunicado con alguien en el tren.
El área no tiene cobertura de Internet y red móvil, dijeron funcionarios a la BBC.
Baluchistán es la provincia más grande de Pakistán y la más rica en términos de recursos naturales, pero es el menos desarrollado.
Informes adicionales de Usman Zahid y BBC Urdu
